从金河县到云州府耗费了四日，他们一路上没有这么歇息，在路上啃的都是干粮。
有四日没有吃上白米饭了，两个人放了包袱就在客栈点了三菜一汤吃起来。
他们约定好晚上再出去逛一逛熟悉地方，下午先睡一觉。宋长叙沾床就睡。
云州府下面还有几个县，谢家在云州府有产业，谢风直接住在宅院里，另外的宅院则是被其他县城的人买了。
在县里有权有势的人都喜欢到州府来买屋子，哪怕是没有住几天偶尔来一回他们也喜欢住在家里而不是住在客栈。
罗家也有产业，程茂学的家世差一点就只能住客栈的上房了。
三个人没在一起，考试前都是互不干扰。
院子里清幽，谢风到了吃了一顿午食就开始温书，这次是乡试，竞争的人就更多了，哪怕谢风这样沉稳之人，心里免不得焦灼起来。
“也不知道这次的解元之位花落谁家。”谢风抛去杂念，拿着书卷。
晚上宋长叙跟冯信鸥在云州府逛了一圈，看见考院的模样，他们心中凛凛。
街头上十之八九都是穿着长衫的书生，果真是州府，人越来越多了。
他们回到客栈后除了吃饭外就在屋里温书，宋长叙打开窗户一看马车络绎不绝，叫卖声和吆喝声没有断歇过。
有满头大汗的书生来客栈投宿。
客栈老板说道：“本店已经客满了，你再去寻寻其他地方吧。”
金河县离云州府近，像是最远的县到云州府要半个月。
所以他们避不可免会来的晚一些。
宋长叙关上窗户喝了一口茶，他看书看的有些烦闷时就会出门走一走。
临近最后一天，书生们基本上没人出门闲逛了，他们准备自己的考篮。
考篮只有笔墨，还有吃的馒头。
凌晨天还未亮，客栈店小二打着哈欠擦桌子，楼上传来动静，书生们都带着考篮下来了。
他们到了考院陆陆续续的进场，宋长叙寻到自己的考屋，坐了进去。
考场里没有一丝动静，听见敲锣的声音，考院关了门。
这回在云州府任主考官的是礼部侍郎简大人。他是翰林学士出身，一甲探花，娶国公之子为夫，如今已是当朝新贵。
简侍郎模样不俗，他端坐在上方，抿了一口茶，脊背挺直。
周围的衙役在他面前不敢放肆，云州太守在他面前都是屏住了呼吸。
他穿着绯色官袍，身姿修长，唇角总是带着柔软笑意，看上去人畜无害。
简侍郎踱步起来在考场里随意走了几下，他当时揽了这桩事是为了避开陛下跟萧氏争锋，现在到了考场上倒是有几分新鲜之意。
他走走停停还是端着笑回到上方坐定。
宋长叙提笔答题，心无旁骛。他们要在考场待许久，幸好是入秋，天气不冷不热的，宋长叙躺在硬邦邦的枕头上睡觉。
简侍郎他们就不必晚上还看着他们，自己回府邸休息。
简息翌日又去考院，监考了完乡试后，别说有的考生撑不住，他自己便有些撑不住了。
在京城养尊处优惯了，这点苦便受不住了。
考生考完了，衙役带着他们离开考院。有人考生一出考院，心气一断直接晕过去了。
爹娘哭天抢地的过去搀扶儿子。
宋长叙等到冯信鸥，两个人都没有说话，皆有一双黑眼圈。
“冯兄，我们先去吃顿饭再休息吧。”
冯信鸥闻言口齿生津，他在考院吃馒头已经吃麻木了，现在闻着街道上各种小吃的香气，还有小贩的叫卖声，精神一振。
“好。”
宋长叙不想吃饭，他去一家馄饨铺子叫了二两馄饨。
冯信鸥叫了鸭丝面，又加两个荷包蛋，还去街上买了一个煎饼。
冯信鸥把煎饼分给宋长叙：“宋兄先吃点垫垫肚子。”
宋长叙少吃了一点等馄饨下了肚子，他胃里舒服多了。
果真还是要吃饱饭才有力气做其他的，现在他精神多了。
他们回到客栈昏天黑地睡了一整天醒过来叫店小二送饭到屋子，吃完就打算回金河县。
不然在这里多待一天就多一天的花销。
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宋长叙跟冯信鸥走后，许知昼他们还是照常摆摊，他们走后，金河县好多马车都走了纷纷都是去云州府参加考试。
许知昼一看这么多人，一想云州府下面还有好几个县，他眼中一黑。
这么多人，相公怎么才能考中举人，读书真不是一件容易的事。
许知昼除了卖钵钵鸡的时候，心里都想着宋长叙的事。
就算相公没考上，他也会支持相公的，许知昼这样想着。
等到宋长叙真的回来了，许知昼一看他憔悴的模样，哪里还能说什么话，光顾着心疼人去了。
“我先睡一觉，马车有些颠簸。”
许知昼点头。
等宋长叙醒过来他就闻到一阵饭香，许知昼去买了许多菜，做了六菜一汤。
“你睡醒了，快来吃饭。”
宋长叙看着这顿热气腾腾的饭菜含笑点点头。
他还是有教养没有狼吞虎咽，只是夹菜的速度飞快，许知昼只是夹了少许菜，他吃了一点然后就看着宋长叙吃，最后索性不吃了，手肘撑在桌子上看宋长叙吃东西。
宋长叙吃完一碗饭又去舀了一碗饭，他觉察到许知昼眼睛亮晶晶的盯着他看，心中酥麻。
他故作矜持的问：“怎么这么看着我？”
许知昼催促说：“你快吃，别管我看不看你。考试是不是很累？”
宋长叙夹了一个肉丸子，咬下去汁水就爆浆出来了。他点点头：“主要是舟车劳顿，还有在考场上吃不好睡不好。”
所以一般考完试，他们都会昏天黑地的睡一觉然后吃一顿饭。
许知昼听着是不太容易。
他没有再问宋长叙考的如何了，现在人回来先好好休息。
许知昼切了两个桃子端到屋里，宋长叙在整理屋里的书籍和文章。
若是这次考中了举人，有些书籍就缩在箱子里，用不上了。考完乡试才知道秀才考试是简单一些，越往上考越难。
“相公吃桃。”许知昼戳他的肩膀。
宋长叙应了一声，住在客栈哪有住在家里舒服，心里会舒坦许多。若是他们能有属于自己的房屋就好了。
这里的小院他们住了大半年了，收拾的有模有样的。只是因为是租的房子便没有买太多装饰的东西，怕一时半会要搬家的时候麻烦。
他还记下了一个做糖的法子，但现在不敢拿出来。糖在古代太贵了，他没有实力拿出做糖的法子，很有可能被权贵要去，为了不惹麻烦，他便一直忍着。
等他有了一定的地位后，拿出制糖的法子先一点点卖，然后开一个制糖坊，家里就有钱了。
许知昼吃着桃子，看宋长叙在看他，打了一下他的后背：“吃啊，看我作甚。”
“县学放假了，你这几日就在家里做什么都行，我出摊。”
宋长叙;"我也该换换脑子，我跟你一起出摊。"
许知昼拥着被褥，“你还是可以休息一阵。”
宋长叙笑着亲了亲他的额头。
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乡试考完后，大部分学子就离开了，谢风，罗双和程茂学，以及家中富裕的子弟都还留在云州府。
程茂学考完后也拘着要跟谢风和罗双分开了，他去找罗双一块住宅子，还有丫鬟侍从伺候，衣来张口饭来伸手，比在客栈住着舒服多了。
罗双打外边回来，程茂学拿着鱼食扔给桥下的鱼，一群鲤鱼围绕在他身上，张大了嘴巴。
“你倒是在这里悠哉。”罗双说道。
程茂学诶一声：“我在你这里更自在些，锦衣玉食的，要是去了谢风家里就要多些管束了。”
谢家家风严肃端正，程茂学现在正是懒散的时候，若是去了那处不是就要被管着，还是罗家这样的商户之家适合他。
罗双去寻亭子坐下：“最近云州府有人牵线搭桥办了几个文会，你去么？”