“我们送了一碗花卷去，他们还来一碗肉片汤，这让我不好意思收了。”宋明言脸上臊得慌。
“改日我们家吃肉给他们送一碗去。”宋长叙闻着肉片汤香，想到这年头沾点荤腥不易，事情都要有来有往。
“长叙说得是。”宋明言用盖子把碗罩住。爹娘还未回来，等他们回来后才开饭。
徐澄很快就把一块糖吃完了，剩下的他留着以后吃。徐澄喜欢囤东西，糖这样的好东西吃完就没有了，他留着慢慢吃。
晌午吃了午食，宋业打算去外边劈柴，一看家里的柴火被劈了，他折身回来。
“你好好读书就成，家里的事少沾。”
宋长叙：“一直读书，人怪闷的，我劈劈柴反倒心情舒畅，读书也更有劲儿。”
宋业眉眼舒缓，“别把自己累着了。”
梁素在一旁做针线活，她是半点不让自己歇下来，闻言说道：“你爹是怕你耽误学业，考上功名比做这些小事有用。对了，明日你就去邻水村，我让你大哥给你装一罐咸菜，还有一罐萝卜丝留着晌午下饭吃。”
“娘我就去办。”宋明言满口应下，转身就去灶房。
梁素看了小儿子一眼，宋长叙模样长得俊，宽肩窄腰，他小时候挑食，身材高挑。以前眉眼还有阴鸷之色，如今眉眼清朗，反而添温润之色。
宋长叙被梁素看得心里发毛，这跟打量家里猪仔长得茁壮一样的眼神。
“许知昼就是我认的儿媳妇，看许家看重我们，等知昼嫁进来你可不要欺负他，不然我跟你没完，另外之前说退亲的事一个字都不要提，烂在你肚子里。”
宋长叙多半有些沮丧，但他还是点头：“儿知晓了，娘。我觉得我欺负不了他。”
梁素听见宋长叙的话好笑，“他是哪里惹你了，好好一个哥儿，虽有些小娇纵，但也是一个好孩子。”
梁素说哥儿嫁过来不容易，让宋长叙好好体谅，不要耍脾气。
宋长叙应声，“我明白。”
“梁素，你晌午还不歇着还绣呢。”一道声音打断母子谈话，方大娘过来串门子。
宋长叙回屋看书。
堂屋传来梁素跟方大娘的说笑声，他坐在椅子上挽起袖子继续抄书。
明日去李秀才没什么时间抄书。他这段日子都快成抄手了。所幸在高中和大学时，他的手速就练起来了。抄试卷，抄错题，抄材料不在话下。
要是有多余的笔，他能两根一起抄。
可惜，他只有一根毛笔。
想到即将要到手的铜子，宋长叙心里又明朗起来。这样想来也是心酸不已。
往后成亲后，他跟许知昼要过自己的小日子，手里没钱万事难。
宋长叙在大学期间就学了《论语》《大学》《孟子》《史记》《诗经》……，这几本书可以温习一二，余下的书有了基础，宋长叙有把握能学好。
学古代文学关键在于理解，宋长叙是翘楚。
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翌日，宋长叙背着书箱，拿了一个粗粮馍馍带着铁饭盒去邻水村。太早都没牛车坐，他去邻水村要走半个时辰。
清晨有雾气，树梢还有水珠凝结，草木之间都是芳草味和泥土味。
宋长叙跳到一个大石头上渡河，把粗粮馍馍吃完后，他没放过这点赶路的时辰，边赶路边在脑海里默背诗经，一心二用。
术业有专攻，有人擅雕刻，擅经商，种田，狩猎。宋长叙没有这些技能，唯读书一途上有些天分。
尺有所短，寸有所长。择所长而趋，避所短而处，为致功之要也。
宋长叙在河边捡起几颗小石头，对着河面打水漂。长袍翻滚，他的眉眼露出暖暖笑意。
他挎着书箱行走在山野间，没事还摘野果子塞进书箱留着解渴。
年轻脚程快，没有耽误功夫就到邻水村。
他进村中途遇见一个小麦色书生，那书生瞧见他打个哈欠，伸出手去揽他。
“宋二，借我靠靠。”说话这人叫林蒲，他们家里在村里算小地主，为人爽朗大方，就是于学途上没有天分，时常在李秀才讲课打瞌睡，开小差。
两个人扶持进李秀才的小院，院里李秀才在搬桌椅，宋长叙放下书箱去帮忙。
李秀才蓄了小胡子，见状就把手里的活交给宋长叙。
宋长叙：“……”
他一个人搬了八个人的桌椅，林蒲见状来帮忙，一块把桌椅摆好。
“你们边读书边等人来吧。”
“学生知道了。”宋长叙跟林蒲异口同声。
这回坐在椅子上拿着书本晨读正有在高中时读书的模样，宋长叙的大长腿无处安放，这套桌椅对他来说太矮小，他坐卧不安，左动动，右动动，很不安分。
李秀才拿戒尺敲打宋长叙的肩膀，落下啪的一声。
“坐没坐相，君子喜静。”
君子也喜热闹。
宋长叙没敢说，他只好委屈自己的一双大长腿缩起来。
坐着坐着竟习惯了，宋长叙已经读了两篇文章，同窗们陆续坐在自己的位置上。
李秀才叫停晨读开始讲授书本知识。
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宋长叙在一边念书，另一边许家把幼苗栽种好，松快下来。
许知昼抱着衣服去河边捣衣。他正要去捣衣，听见村里的人在闲谈，正好还听见他的名字。
他瞧见一旁有个草丛，立马躲在草丛竖着耳朵偷听。
“许家跟宋家结亲，往后两家相互扶持日子过得更好了。”这是一道女声。
看嘛，村里的人还是看好他跟宋长叙。虽然宋长叙两手空空，做活不厉害，但他有一张好脸，挑水时身子还算板正。
家中的独苗。
爹娘跟哥哥都是勤快的人。
“成亲就是要过自己的日子……”
许知昼拿着捣衣棒到河边，众人叫他去空的石头上洗衣。
许知昼跟洗衣的婶娘，哥儿都相熟，有好些人是看着许知昼长大的。
他小时候长得跟个雪白团子一样，许家光景好，制的新衣穿在他身上像年画上的娃娃。一转眼这么大了，身姿修长，模样不差。
为人是娇气些，许家只两个哥儿自然是宠着。在人跟前不说人嘴短，他们说起春播的事。
他们在村里自己种菜种粮，要买油盐就去镇上赶集。水波镇赶集是逢五，十赶集。家里有多余的米粮，蔬菜瓜果一并背到集市卖。
家里没剩多少东西去卖，早在去年就把米粮卖完，蔬菜瓜果还未长成，扯着小葱，八角，花椒，生姜去卖能得几个铜子。
他绣的三个荷包捎上还能卖些铜子。他的针线活比不上大哥，只能说中规中矩，绣绣帕子，荷包还成，要是绣衣服和鞋，他的手艺就不够看。
前几日刚学做凉茶的手艺，许知昼学得认真已经会做了。
“知昼，你这几天去镇上么？我刚绣了几张帕子还想托你给我送到绣娘那。”
许知昼：“最近没事去镇上。”
去镇上坐牛车来回要花六文钱，还要耽误半日功夫，齐山村的人没事都不会去镇上。
许知昼的姑姑就在镇上住，她嫁给了豆腐坊的儿子在镇上站稳脚跟，过上了富足的日子。
舅舅在金河县做衙役，这也是舅舅机缘巧合才成的事，不然他们这样的泥腿子哪怕是做衙役都不要。
小时候许知辞跟许知昼去过金河县，许知昼见过县城的热闹很向往，一看舅舅他们家还住独院，家中有一个奴仆伺候。
他看在眼里，记在心里，心中向往过那样的日子。
把衣服洗完后，许知昼端着洗衣盆跟相熟的哥儿一并回去。
“知昼，这几日没瞧见宋长叙，听说他又去邻水村读书去了。”那个哥儿说话声轻轻的。
“他毕竟要去读书，哪能一直在家。”许知昼说话已有几分亲昵。往常哥儿们哪会大胆的说出这话，讨论外男。
宋长叙跟寻常人不同就是多一份期盼，要是能考中秀才，日子就不一样了。
士农工商，成了秀才能靠学识吃饭，免除赋税，每年朝廷会奖励米粮，见官不跪。自己开个私塾，收几个学生，一年有不少银子进项。