黑暗的夜色里，重阳的声音在她耳边低声响起，“圣人有云，随心所欲。但后面还有三个字，不逾矩。”
“你既然跟了朕，这辈子心里就只能有朕一个，不能再肖想旁人。”
“不用担心什么。过去的事，都留在昨日罢。安心陪在朕身边，其他的朕会安排。”
沈池什么也没有说，只是带着几分甜蜜，几分悲凉，攀住了重阳瘦削结实的后背。
古代女子，失身于人，她翻过《女诫》，也知道通常是什么结局。她不在乎，她太师老爹不在乎，重阳居然也装作不知道。
其实不用他说出口，他的心意，她早就知道了。
她只是，一边留恋着皇城里的温情脉脉，一边眷恋着宫墙外的自由自在，风景如画。
心太大，大到不想被一道门，一道墙束缚住此身。
心又太小，皇城里的日子，一眼就可以望到了头。种种憋屈，总觉得塞不下。
少年君王倾心以对，双目交汇时，眼中的恋慕光芒，熠熠生辉。
如果回到了现代，重阳会是她的男朋友。
两个人只看今朝，不想明日，肆意挥洒欢笑青春。
直到再也拖不下去，必须谈婚论嫁的时候，一拍两散，和平分手。
君为臣纲，夫为妻纲。
一身一家族的生死荣辱，系于君王一念之间。
妻妾成群，雨露均沾。
十二楼上尽晓妆，望仙楼上望君王。
无论是哪条，都足以让她放弃重阳，做她的夫君。
除夕那夜，重阳明明已经放手了。
没想到后来却出了这么个大乱子。
没想到这个大乱子之后，重阳却又不愿意放手了。
皇帝寝宫里撞见温泽，轻易断了她的江南美梦。
下一步是什么，是不是从此锁入深宫，过起等待承恩的日子了。
沈池心乱如麻。
“沈老弟，沈老弟。”
吴慎之醉醺醺的伸出一只手，在她面前晃来晃去。“想什么呢…魂兮，嗝，归来！”
沈池回过神来，想起今天赴约之前，在重阳面前的承诺。
“吴兄，杨兄弟，今儿还是在下做东罢。” 她微微一笑，“再过几日，在下就要南下淮安，以后山高路远，只怕要许多年才能相见了。”
吴慎之确实喝多了，晕晕乎乎反应不过来，倒是杨钧一愣。“为何？”
沈池回答，“在下上了请辞奏折，陛下已经允了。”
杨钧愕然半日，“令尊——沈太师难道没有拦着？”
“家父和在下一起请辞的。”沈池轻松地道，“过几日一道回淮安老家去。”
杨钧难以置信，说不出话来，已经醉倒在桌上的章玉衡却突然抬起头，大笑道，“去得好！好！”随即扑通一下，玉山倾倒。也不知道耳朵确实听到了，还是梦里含混的醉话。
沈棠哪里愿意请辞。
他的致仕折子，是被沈池软硬兼施，逼着写的。
她跟太师老爹说，“父亲不写也可以。女儿停了所有的药，就现在这把嗓音，跟着父亲上朝去。”
沈棠铁青着脸坐着。两人僵持了许久，沈池放缓了声音，劝道，“女儿冒名顶替的事，知道的人太多了。趁现在无人追究，退了罢。父亲退了，沈家还有旭儿呢。”
她最后说，“母亲当年宁愿自尽，也不曾把父亲的事捅出来。她如有在天之灵，女儿觉得，比起诰命的虚名，她更希望父亲经常去她坟上看看，跟她说说话。”
望鹤楼上，一时酒足饭饱，该说的说完了，该喝的也喝得差不多了。
章玉衡醉倒在桌上，鼾声大作。吴慎之筷子敲着酒杯，长歌当哭。还剩两个清醒的，并肩站在窗前，扶着雕花窗棂，凭栏远眺。
望鹤楼还是同一个望鹤楼。东家还是同一个东家。温家依旧还是入了股。
但是掌柜的早已换人了。
窖藏的几坛葡萄酒私酿，也早就在前几轮大肆搜查的时候打碎了。
世事就是这样，百转千回，看起来还是跟原来一样，其实早就不一样了。
她现在身处的这个二楼雅间，就是当年温泽试探她所在的同一个雅间。
当年提在雪白墙上的两句题诗，因为没有写完，被各方士子踊跃接龙续写，无意中反而名声大噪。掌柜的特意做了个碧笼纱网，遮在那两句题诗上。