太后喜滋滋的道，“姐姐派的人怕自己不识货，特意去寻了熟悉门路的中人，找了个精通门道的行家给温泉别院估价。你猜怎的，说是满院子用的都是最上等的好料，什么太湖石，汉白玉，光是拳头大的夜明珠就镶了有二十颗。不算人工，单是材料造价估计就有五六万两。“太后脸上笑开了花儿，“咱们只花了三万八千两银子就盘下来了，实在划算，姐姐要谢谢你。“
方栋咳了一声，慢条斯理地道，“三万八千两银子，换一座御用别院，确实划算。大姐不必谢我，谢谢端王殿下才是。”
端王脸更黑了，砰的把酒壶扔在案几上。
太后转过头来，见端王不高兴，急忙补了一句，“阿季啊，你别误会。虽说你花了八万三千两，咱们只花了三万八千两，嫂子可没说你是个败家子儿。“
沈池噗嗤一声，没忍住，笑出声来。见旁边的端王怒目而视，赶紧捂住了嘴。
御座上的小皇帝重阳也听不下去了，撇撇嘴，”母后，您今天喝多了，就少说两句罢！再来首曲子，要喜庆的！“ 小龙袍袖子一挥，两边的歌舞坊乐司赶紧奏起了《喜迎春》，丝竹歌舞之声大作。
在座的各位皇亲国戚纷纷起身，先敬太后，再敬皇帝，随后互相劝酒，气氛重新热闹起来。
太后又吃了一盏酒，醉意上涌，斜耷着眼睛一个个挨着看过去。
看到下首两个盛装少女，年纪稍长的那个鹅蛋脸儿，面相温柔可亲，这个倒罢了，太后认得是大弟弟方栋家的女儿。另一个瓜子脸的少女，穿着一身鹅黄色夹袄，桃红色襦裙，顾盼神飞，笑意嫣然，竟是明丽不可方物。太后咦了一声，上上下下看了几眼，觉得很是眼熟，指着少女惊道，”小弟，这丫头是你家里的云珠？”
方响正敞开了肚皮大快朵颐，听到太后点名，裹着满嘴食物，含含糊糊的道，“就是我家的云珠啊。她娘带着她去外祖家省亲，前些天刚回京来。姐，这才几个月没见，你连外甥女儿都不认得了？”
太后感叹了一番，“果然是女大十八变。前两年看云珠还是个小矮冬瓜，这一转眼就长开了，成了大姑娘了！”
和方云珠坐在一起的堂姐方云舒憋着笑倒在案几上，低声取笑了几句“小矮冬瓜。”
太后看看方响，又看看方云珠，很是感慨，“小弟啊，你长得不怎么滴，生出来的女儿倒像画儿里走出来似的。”
方响被他老姐磕碜惯了，也不在意，随手一指对面的沈池，笑道，“人的相貌说起来是爹娘给的，其实也是三分天注定。姐你看，沈太师长得也不怎么的，他儿子长得还不是跟画儿里走出来似的。”
太后笑道，“沈太师现在不行了，年轻的时候长得好。”
沈棠干咳了两声，“感念太后还记着。” 举起酒樽，敬了太后一杯酒。
太后定睛瞧了几眼沈池，又转头看看方云珠，越看越喜欢，赞道，“今儿在座的，果然这两个长得最俊！真真是一对金童玉女！” 笑容满面的瞧瞧这个，又看看那个，随即回过头去，跟大宫女珊瑚嘀嘀咕咕。
方栋听到“金童玉女”四个字，神色微动，抬手夹了一筷子菜，胳膊肘儿顺势一捅旁边的方响。
方响夹了筷清蒸鲈鱼，正要送进嘴里，被方栋捅了一胳膊肘儿，筷子一松，鲈鱼掉到了案几上。
方响惋惜地“啧“了声，“我说哥，你搞什么，看看这鱼掉了！咱们方家从前穷的时候可吃不起这么好的东西。”
方栋见他不开窍，皱眉说，“给你提个醒儿。太后方才说金童玉女了。”
“金童玉女又怎么了？“方响伸筷子又夹了块鲈鱼。
方栋慢吞吞举起三根手指头。“这是第三回了。头两回儿她说金童玉女，指了两回婚。你说她今天会不会来个第三回？”
方响停下筷子，看看自家女儿，咂舌，“不会吧！我家云珠过年才十四。”
又看看对面的沈池，摸了摸下颌短须，“不过，沈家小子看起来挺不错。太后真要指婚，就让她指了吧。”
方栋被自家弟弟气了个倒仰，沉声道，“你糊涂了！那是沈棠家的儿子。你要和沈家结亲？”
太后这时候已经嘀咕完了，转过头来，脸上笑成了一朵花儿，喜道，“今天大年初一，是个喜庆的日子，哀家想起一件更喜庆的事儿——”