李岁明到了边关，先按兵不动，派斥候摸到鞑靼的主力，率大军冒雪急行五百里。在一个雪大得看不到五指的傍晚，杀进了鞑靼营帐。鞑靼人烧杀抢掠了大半个月，抢来的粮草女人塞满了帐篷，这天大雪下了整天，鞑靼人正忙着喝酒玩女人，突然成千上万的骑兵杀进营来，鞑靼人都懵了，许多兵士连盔甲都没穿起来就做了刀下之鬼。鞑靼王贴贴木儿跑得连鞋子都丢了，带着几个大臣和几百亲随连滚带爬逃了三百里，逃进了鞑靼国腹部荒原，就着大雪吃沙子去了。
李岁明驱走了鞑靼，率大军返程。沿路夹道欢迎的百姓挤满了长街。
朝廷上下大喜，当即封了李岁明为征虏大将军，升忠义侯。
过了两个多月，忠义伯府的金牌匾刚刚换成了忠义侯府，以征虏大将军为主角的传奇故事刚刚在全国各地的茶馆里兴起，却爆出了极大的丑事来。
原来李岁明率军突进了鞑靼国境内之后，过去的老毛病又发作了，纵容兵士屠了几处鞑靼的草原部落，砍下男人的头颅，奸杀妇女，事后把死的活的半死不活的全部堆一起，一把火烧光了事。
这还是其次，更要紧的是，鞑靼王在草原上被李岁明追得无处藏身，献上了自家最美貌的女儿，年仅十四岁的和和帖木儿公主，说和圣朝的陛下年岁相当，愿意献给陛下为妃，永结秦晋之好。
李岁明收下了公主和国书，退了兵。
退兵回朝的半路上，李岁明喝多了酒，借着酒意，竟闯进公主的帐篷，□□了和和帖木儿公主。他怕事情败露不好收场，把公主的随身侍婢杀得一干二净，回京时竟瞒下了鞑靼王的国书，仗着和和帖木儿公主言语不通，把公主藏在自家后侯府院，就说是草原上带回来的女奴。
事情毕竟纸包不住火。
公主花了两个月时间，学会了十几个粗浅汉字，勉强写出了两行歪歪扭扭的字，一天趁着李岁明不在府里，翻院墙爬到了侯府外面，把纸条丢了出去。
丑事终于爆了出来。
满朝震惊。
羽林军团团围了侯府，李岁明顶着忠义侯的名头，在大牢里蹲着吃牢饭去了。
关于怎么处置忠义侯，朝廷上吵翻了天。
文官众口一词，李岁明此人胆大包天，瞒下鞑靼国书，□□献给陛下的公主，当杀无赦。
武将异口同声，李岁明虽然沉迷女色，铸成大错，毕竟驱逐鞑靼，功勋卓著。若是为个女人杀了忠义侯，冷了全军的心。
大理寺卿穆雁归上奏，忠义侯有大功，也有大过。提议，李岁明按律当斩，但不夺爵，将忠义侯爵位传与其子。
左都御史温泽附议。
太师沈棠附议。
小皇帝重阳点头。
端王殷季几步过去，一脚将穆雁归踹在地上，冷冷道，“匹夫之见！忠义侯骁勇善战，没有死在战场，竟要死在朝堂口舌争端里！此事交付内阁，容后再议！”
在场武将们纷纷露出激动之色，知道端王力保的人，多半是不会死了。
过了几天，内阁的朱批下来，批了八个大字，“戴罪立功，以功抵过。”
李岁明吃了几天发霉的牢饭，还以为脑袋这回留不住了，没想到完完整整的放了出来。
刚回了侯府，便接下旨意，依旧封征虏大将军，率领二十万大军，立刻回转边境，不生擒鞑靼王就别回来！
李岁明眼含热泪，第二天就起兵出了京城，直扑边境。
这次鞑靼王连蹲在雪地里吃沙子也不成了，被李岁明的虎狼之军从鞑靼国腹地追到了瓦刺国边境，从上到下一网打尽，光是公主就抓了四个，只跑了鞑靼王的一个弟弟。
鞑靼王和他的王公亲族们光着脚板，被麻绳牵成一串儿粽子走进京城的时候，正是二月初二，龙抬头的日子。
这回去了边境的心腹大患，就连太后这个搞不清朝堂大事的人，也知道是件光宗耀祖的大喜事。太后喜得在佛堂念了半天的佛，连声道，“二月二，龙抬头，果然是个好日子。”
珊瑚在旁边抿嘴笑道，“说起来，正好是沈学士的生辰。太后当年千挑万选的八字帖子，果然旺万岁爷。”
太后一愣，细细想起来，又念了一回佛，道，“罢了。看在这个上好八字的份上，哀家不和他计较了。”
李岁明这回班师回京，朝堂面圣的时候，他大冷天打着赤膊，背着荆条，当着小皇帝重阳的面，一步一磕头的跪拜到御前。痛斥自己过错，叩谢陛下不杀之恩。