爹爹宅心仁厚，即便知道他那位兄长表里不一，也会顾念手足之qíng，给他留一份薄面。无论如何，她都要用心学习理账，就算赶不走豺láng虎豹，只要她日后不时查查账务，总能防患于未然。
李西玉看她认真专注的样子，颔首赞赏。他唤来小二端来上好的龙井茶，呈在她手边，“大小姐忙了许久，该是渴了，先喝口热茶润润嗓子吧。”
“多谢李叔。”夏浅汐接了茶，凑在唇边呷了一口，神思顿时清明许多，“这些我已核算完毕，烦请李叔帮我看看有无错漏之处。”
“大小姐有事直接吩咐便是。”李西玉伸长胳膊把账薄揽过来，依次认真翻阅起来，边看边赞赏道，“大小姐天资聪颖，一学就会，亦能举一反三。这账册上核算的各项进益支出，事无巨细，皆井井有条，准确无误。我看不日之后，大小姐定将成为生意上的一把好手。”
“谢李叔夸奖，我还有许多不足。”夏浅汐低头羞涩一笑，心里面甜滋滋的。
李西玉是个和蔼又健谈的人，这几日与夏浅汐相处下来，被她的谦虚态度打动，说话时便没有之前那样拘谨了。他拢了拢袖子靠在柜台上，歪着头与她闲话起家常来，“其实老太爷过世之后，夏家原先的大部分家产和旺铺都被大老爷霸占了去，分到东家手里只剩下两间不赚钱的粮油铺子。东家心善，没有计较，与夫人昼夜cao劳，勤勤恳恳，硬是把夏家商号给撑了起来。如今你看看，东家在京城各大商行的地位，无人敢与之比肩，而大老爷要靠东家给的这份差事才能维持些体面。所以说这人啊，要想走得长远，光有运气和手段还不够，德行才是立身之本。”
这一席话让夏浅汐颇为感慨，没想到爹娘以前还曾遇过那样的处境，大伯父有今日下场，是他活该。
她微微一笑，“打江山容易守江山难，夏家商号能走到今天，离不开李叔这样的能者倾力帮扶。”
李西玉被她的话逗乐了，他转脸打量她两眼，越来越觉得这女娃挺有大人的样子，“东家为人大方，给的报酬丰厚，老朽也是冲着银子来的。”
谈话间，李西玉瞥见大堂中一个拎着食盒往外走的伙计，张口叫住了他，向她拱手道：“大小姐，老朽有件事不知当讲不当讲。”
夏浅汐微一愣，笑了起来，“李叔是夏家商号的老人儿了，有话不妨直说。”
“大老爷自从接管账房，每日中午都要咱们酒楼给他送些海参鲍鱼，鱼翅山珍过去，此事若是报与老爷，怕是无果，还请大小姐拿个主意。”
“竟有此事。”夏浅汐脑子一转，吩咐送膳食的伙计，“你一个时辰后再过去，就说厨房事忙给耽搁了。大伯父到时肯定少不了一顿痛骂，你就卖个耳朵听着，回头让李叔给你一两银子作为补偿。”
伙计一听有赏钱，连忙哈腰，喜滋滋道：“多谢大小姐，多谢李掌柜。”
“大小姐莫非有主意了？”李西玉笑着道。
“主意谈不上，只不过有件东西要取回来。”夏浅汐辞别李西玉，接过子栗递过来的披风，迈出酒楼。
夏府别院前厅，夏立仁正梗着脖子朝外张望，里头坐着的几人早就饿得前襟贴后背，长子夏毓武瘫坐在椅子上，不时拍着扶手哀嚎着：“爹，你不是说今日有炙鹿ròu送来吗，怎么到现在都不见影儿？”
夏立仁也是焦心，在门口踱着步，他一早吩咐了酒楼，这会子早该送来，莫不是忘了。突然一道人影从外面闪进来，夏立仁小跑着迎到外头，揭开盖子看了一眼，一把夺过食盒，将那伙计骂咧几句，打发出去，大步返回屋内。
“好香啊！”食盒刚被打开，一股浓香窜入鼻间，勾人食yù。夏毓武等不及取来筷子，下手捏了块肥嫩的鹿ròu塞进嘴里，喷香浓郁的ròu汁缠绕在唇齿间，好吃得让他差点咬掉舌头。
“瞧你这点出息。”夏立仁的原配夫人方氏用筷子敲开他又伸过来的爪子，取过青花瓷碗去盛鹿ròu。
“大伯父和堂姐在家吗？”夏浅汐在门外轻叩门环。
屋内众人皆是一惊，面面相觑，夏毓武啃ròu的动作停住，还是方氏反应快，立刻收起碗筷，把鹿ròu连食盒一起找地方藏起来，又吩咐夏青青打开轩窗散气。
“门未上锁，定是有人在家，我这就进来喽。”说着脚步声渐近，很快到了院里。