秦惟让洪虎叫人做粗布的袋子，上面印“固原美味ròugān”字迹。这事女子都能做，不久ròugān包装完毕，装了三车。
洪虎的婚事也近了，本来就住在院子里，可是现在有了秦惟小石头和曹郎中，地方就不够了，洪老大就把两边的邻院都买了下来，找人在墙上打了dòng，一边的院子做了洪虎的新房，另一边做成了个医馆，让曹郎中打出了招牌，开始给人看病，收钱却是由洪虎来开口。
崔氏买了两个十来岁的女孩子，一个叫小月，一个叫小巧，说是丫鬟，但崔氏自己是平常人家出身，不想摆架子，算是给她当帮手，正赶上cao办喜事，崔氏觉得有这两个人真是帮了大忙。
腊月年关前，洪虎成了婚，新娘是洪老大认识的一个邓姓镖头的女儿。他们两个相识许久，是镖局里的一把手二把手。邓镖头走了另一支镖，女儿出嫁前才回来。他一回来，见洪老大又买房子又买地的大手笔，吓坏了，当天就跑来见洪老大。
他是个矮胖的三十六七的中年人，女儿十六岁，两家早就定了娃娃亲，对洪老大没什么顾忌，一见面，张嘴就问：“你这是怎么了？！我听我浑家说你在城里城外都买了地，你哪里来的钱？”
这也是许多城里人追着洪老大问的事，洪老大断不可能将秦惟推出去说——就是他的钱。洪老大让邓镖师在正厅的桌子边坐下，给他倒了茶，说道：“路上打退了帮劫匪，拿了他们抢的钱。”邓镖师眼中露出不信任的神qíng，洪老大没有改口。
洪老大对手下的镖师重复了洪虎对他们的叮嘱：不能说出他们在路上的经历，无论如何，都不能让人们注意到秦惟和他带的小孩。平时出头召集人做事的，不是洪老大就是洪虎，不久，连那些知道是秦惟的东西卖了钱的人都因谎话说得多了，开始认定是洪老大和洪虎黑吃黑得的钱。
邓镖师问道：“那你不怕他们追来？”
洪老大笑：“天高皇帝远的，追什么？”
邓镖师又问：“那你打算gān什么？”
洪老大说：“咱们走镖也二十年了吧，这事年轻时还可以gāngān，年纪一大，就难了。”
邓镖师默默：他何尝不是这么感觉，他还不到四十，可是今年出去，就觉得比过去吃力，若是一日过于劳累，再也不像年轻时那样睡一觉就缓过来了，依然腰酸。
洪老大接着说：“我开个做ròugān的店坊，这样，咱们镖局退下的镖师们、家里的媳妇小子，都有事做，能挣口吃的。”
他们这里地处边境，地势起伏，耕地稀少，也不似边境那边过了山，有成片糙原。固原城民风彪悍，男子们当镖师、打手为生，女孩子们常被卖去内地为仆。城中多数人生活贫困拮据，远比不上内地江南的丰裕，城里都没有几个商铺。
邓镖师感动：“老大，你是个够义气的，总是想着大家！”
洪老大忙说：“不是我……是……我们路上遇到了个僧人，是个高僧，我说了要给他建庙呢……”
邓镖师呵呵笑了：“你什么信过这些？我跟你说，若是卖ròugān，京城那边的价钱最好。”
洪老大忙说：“好，那过了年，你就带着人去那边。”我们这段时间就不往那边去了。
洪虎的婚礼是小城里的热闹事，洪虎骑着马去接新娘子，满城的孩子都跟在他的马后，随着chuī唢呐和敲鼓打锣的人欢叫。
秦惟自然不能在城里走，只坐在屋中等着新郎回来，他去看看拜堂。
小石头特别想跟着去，可是秦惟不去，他就守在了秦惟身边。他跪在chuáng上，与半靠着被子坐着的秦惟下跳棋。秦惟发现这些天小石头下棋的速度特别快，已经与自己旗鼓相当。跳棋是容易，但小石头过了年才过五岁生日，一个小孩子能达到这个水平，该算有天分吧？
秦惟看着小石头认真看着棋盘的小脸，想起遥远的方临洲，不知道这其中是不是有前世的痕迹？那时表哥洪大公子可说过，方临洲博学过人，小石头该读书好吧？
秦惟问道：“小石头想认字吗？”
小石头抬头看秦惟：“想。”
秦惟笑着问：“为什么？”
小石头马上回答：“因为娘说我要读书认字。”
秦惟的笑容淡了些——小石头对母亲的嘱咐都记得，那日后会不会问起父母？他要怎么回答？