她读着他脸上的诚恳和真挚，心脏怦怦跳。她敢吗？她敢向这个男人敞开心怀吗？
「妳可以信任我，嘉茹。」他又向她靠近些。「我知道，我不择手段在先，这话听起来有点像大话，但是我真心的欣赏你的作品。从你父亲给我看你的得奖剪报，我就被你独特的设计风格迷住了。」
「请不要提起他。」
他又靠近来，膝盖碰到了她的。她不禁庆幸她此刻是跪坐在地上。为什么他每次一碰到她，不管以何种方式，她立刻全身起骚动，跟着就两腿发软？
「不提不会使他消失，嘉茹。你不去提的事情，会因此不存在吗？」
她缓缓深呼吸。「你到底要什么？何敬桐。」她想要语气严厉些，无奈发出的声音却软弱无力，仿佛就要哭出来了。他究竟有何魔力，时刻都能瓦解她培养多年的坚毅勇气和不屈不挠的个性？
他柔和地笑。「虽然连名带姓，起码有改善了。可以做朋友了？」他伸出手。
她若不接受，未免显得心胸狭窄。嘉茹让他握住她，而他一握住就不放了。
「你儿子在屋里，还是上学去了？」
他突兀的问题令她怔了一下。
「祖安没有上学，他不在家。而且他不是我儿子。」
「他不是你儿子？我听到他叫你……我听错了？」
她说出否认的话后立刻后悔得想踢自己一脚。而果然，现在她要费唇舌向他解释她从来不向任何人提起的隐私了。除了易风，祖安的一切她一直都守口如瓶。
「祖安……他……」她不知从何说起。「他习惯叫我『妈妈』。」
敬桐皱皱眉。「『习惯』？我不懂。」
不知怎地，她觉得他和祖安还会见面，与其让他瞎猜测，不如就告诉他吧。
「祖安其实已经十六岁了，可是他的心智停留在六岁左右。他小时候病了一场，拖了太久,以致也影响他体格的成长。」
「原来如此。」他喃喃，注视她的眼神中多了些新的东西。「他不是你儿子，你却养着他？」
「我照顾他。」嘉茹不自在地抽回手。「以他的情形，旁人很难和他相处。他很脆弱，很容易受伤害。除了实际年龄，和比实际年龄看起来要小的外表，又比外表更小的心智，祖安只是比牙牙学语的幼童大一些的孩子。」
他点头表示了解。「照顾他需要相当大的爱心和耐心。」
「我爱他。」
「你抚养他……唔，照顾他，多少年了？」
「我们一直相依为命。」她如此简单回答。
他是对的，凌嘉茹很不简单。原先他只想探索她的秘密，现在他觉得她是个挖掘不尽的宝藏。
「他的父母和家人呢？」
「他父母都亡故了，我是他唯一的家人。」接着，嘉茹迅速改变话题。让他再问下去，她会毫无遮掩的余地了。而她保护的不是她自己。她不愿谈那个她保护的人。
「你要给我看合约，还是如我所说，就此作罢？」
他摇头。「你不出马，我宁愿让大楼空着。」
她真希望她不要这么容易被感动。「那么……」
「嘉茹，他是个有病的老人，什么事让你恨他恨得狠得下心，连见他一面都不肯？」
她抿紧嘴，拒绝回答这个问题。
「只是见他一面，对你会造成多大伤害和损失呢？」
「你不懂。」
「为我解说吧，我可以把一整天的时间都留给你。」
嘉茹叹口气。「你这人不轻易放弃，是不是？」
「看情形。不值得我浪费时间的事，我的钟点费很贵的。对你，我的时间免费奉送。」
若她不是心情这么恶劣，她也许会被他逗得笑出来。她沉思一晌。
「他真的有病？」
「这种事可以拿来开玩笑吗？你父亲没有以他有病做为借口要求见你。他告诉我，是要我有个心理准备，他打算要我为他处理他身后的一些事情。」
「听起来他把你当他的继承人了。」她的语气平静，没有不平或不悦。「他的确相当器重你。」足见他是个很优异的人才。
「他非常想念妳，嘉茹，真的。」
她别转开脸。敬桐容许她回避，暂时。她的硬心肠有些动摇了，他看得出来。一个会独力抚养别人儿子的女人－－还是个心智不全的孩子－－不可能真心狠到不见她自己的亲生父亲。这里面另有内情,他无论如何都要弄明白。
「昨天你走后，我打过电话给你父亲。」她立即把脸转回来。敬桐满意的暗暗高兴。他没错，她其实是关心她父亲的。「别担心，我没有告诉他。我只说我和你还不太熟，我不确定你是不是他女儿。」
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