「你挖过笋？」
「嗯，爸爸带我进竹林几次，他千叮万嘱，千万不能一个人进竹林，一定要有大人带领。」
「为什么？」
「竹林有蛇，碰到青竹丝就糟了。你晓不晓得，为什么大家不敢进曾奶奶房里寻人？」
「曾奶奶很凶？」他猜测。
「不是，曾奶奶很老了，她常躺在摇椅里一动不动，面对穿堂不晓得在看些什么，姑姑吓唬我们，说曾奶奶眼睛虽然不好，但她可以看得见我们看不见的人。」
「什么意思？」
「她看得见故世的人，像大婶婆、叔公还有……我妈妈。家族里的小孩都害怕她，只有我不怕，我常窝在她身边问：『曾奶奶，你有没有看到我妈妈？妈妈有没有说话？』，她总摸摸我的头发说：『你妈妈要你认真读书，将来到大都市上班，功成名就。』
她还答应过我，将来到天上和亲人相聚时，要帮我带一束花给妈妈，一束我用皱纹纸裁出来的康乃馨，红的粉的白的，我要把来不及过的母亲节，全部送给妈妈。」说完，她眼眶泛红，所有的孩子都会思念妈妈。
「曾奶奶还在吗？」他要向她说声谢谢，谢谢她安慰了纪亚的童年。
「曾奶奶在我国二那年去世，钉棺前，父亲允许我在里面放康乃馨，她的手握住我的花，我相信她会履行约定，然后……」
「然后？」他追问。
「然后隔年，我父亲去世。亲戚街坊都说我可怜，无父无母，成了真正的小孤女，但我相信，是曾奶奶替我把思念带给母亲，母亲传回讯息，希望父亲和她在天上相聚，所以父亲离开我，而我学会独立。」
「你很乐观。」
「不乐观，难道要作茧困住自己？事情碰上就是碰上了，生气与否都不能改变现况。」
「你碰过解决不来的事情吗？」
「有。」就在眼前、身边、现在进行式……
眼光黯然，她以为生命就这样了，偏偏碰上他、碰上殷殷，没有牵绊的自己多了挂心。
「你怎么处理？」
「接受、相信、认命。」纪亚望他，深深地，离开他……认命变得困难。第一次，她主动，环住他的腰，把耳朵贴在他胸口处，探听他的心律。
「我不懂。」他不懂她的悲伤，但懂得她的亲密，她决定和他接近，决定和他建立关系了，开心畅意，他抱住她，享受拥有她的幸福甜蜜。
「接受它将要发生，向困难认命，相信它是必须的生命经历。」
「希望殷殷有你的勇气。」
「我的勇气是被太多的挫折训练出来的，你却舍不得殷殷吃苦头。我得说，我父亲的成就不及你，可是教养孩子，他比你行。」
「帮我教育殷殷吧，我承认这方面我很差劲。」二度提出要求，他以为两人关系已不同。
纪亚摇头，她帮不上忙。
「为什么不？」他追问。
「我要去旅行。」疼痛的次数增加了，她明白快乐短暂、分离在即。
「我陪你去。」
「你有你的工作生活。」
「我不介意放长假。」反正他的员工品德高超。
「我介意。」
「介意什么？」
介意在最残破不堪的生命期，被他看见。她的自尊心强，痛恨被怜悯，她宁愿独自面对，也不要他在身边。
「进去了。」转开话题，她拒绝回答。
走到大伯父家门前，纪亚朝里面喊：「伯母，伯母在吗？」
房子改建过，但仍是旧时格局，伯父、叔叔两家人相处融洽，他们约定到老都要住在祖宅里。
伯母曾对纪亚说，你母亲是好相处又能干的女性，要是她还在，我们三家住在一起，吃个饭，十几口人围桌，天天都是除夕，多热闹。
「哪位？」伯母走出来，见到纪亚，开心得合不拢嘴，胖手一伸，将纪亚揽进胸前。
「你可让我们盼回来了。那么久都不回家，打电话也没人接，我们还以为你搬家嫁人，不理我们了。」
「对不起，我常加班，一忙起来没日没夜。」
「不原谅，除非你辞掉工作，搬回来长住。」嘟起嘴，她向侄女撒娇。
「伯母……」
「你哦，不是我爱讲，赚钱重要，身体亲戚更重要，这位先生是……」伯母正准备唠叨一番时看见世泱，带笑眼神挂上热切。
「他是我的朋友。」推推世泱，她把他推向前。
「男朋友哦，不错不错，看起来很有学问，这位先生怎么称呼？」
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