小小孩求救的看我，我在他肩膀上按了按，他开始举步向前，只是十分谨慎。
“妈咪！”他走到方东美面前，又回头看了我，我对他点点头，他踮起小脚，在她美丽的颊上亲吻了一下。
我以为她至少会抱他一下，但她从头到尾只是坐在那里，静静地，像一座小山，没有表情，也没有动作。
小小孩退了回来，退到门口时，忽然拔腿就跑，我一直追到莲花池边，才发现他站在那里泪流满面。
可怜的孩子，他真是受够了。
我从后面轻轻搂住他，他回过身，用力地抱住我。
他一直哭到睡着。
我没有什么可以哄他的，他父亲当面看到他都可以不理会他，母亲——
我听见他的哭声，心中也觉哽咽。
不久之后，般若居传出了谣言——方东美步上方东兴的后尘，她的精神错乱。
那句诅咒应验了。
王美娟下令禁止谣言，但谣言这东西通常就像是风一样，你怎能禁止得住。
不过，方东美自己倒还争气，虽然不言不语，举止不似平常，但终究没有什么异怪的动作出现。
可是外面的人可不这么想，那些八卦杂志不知道哪里得来的消息，开始大作起文章。
为了这些会危及永昌的负面消息，听说总管理处十分着急，一心辟谣，最后想出了方法，要方东美出席今年永昌的年会。
这并不是过分的要求，祖老夫人在世时，每年的年会都势必躬视，今年是永昌、方氏正式合并的第一年，身为女主人的方东美参加是必然的。
不过，医生的说法并不乐观。
方东美在戒毒时，出了岔子，虽然方东美不再施打毒品，但也同时丧失了某些东西，使她成为木偶——一个没有灵魂的木偶。
最后医生与祖英彦的助理达成协议，方东美可以经由药物控制出席，但绝不能让她开口说话，也不能过于劳累。
年会是在九月，还有时间准备，祖英彦除了原先的护士外，又请了专家来帮忙。
※※※
年会那天早晨，祖英彦亲自来接方东美，我们事前晓得他会来，但大门开启时，小小孩漠然地继续吃着饭，完全无动于衷。
半个钟头后，方东美和祖英彦出现了，祖英彦穿着深色西装，白衬衫，灰红相间细条纹领带，英俊极了，但表情冷冷地；方东美却很不一样，她戴了一顶缀有黄色花朵的帽子，身上是同色系Ungaro小礼服，露出娇嫩的脖颈，性感极了。
光是看这一对金童玉女的外表，祖老夫人的安排就是对的，他们的婚姻是两大势力结合，对两家都有好处，也更能光耀彼此，就世俗上幸福的定义，是十全十美。
当年祖老夫人若是来问我，相信她会问，你能给你爱的人什么？
可怜的老太太，她一定为自己这最后的神来之笔而得意。
她的算盘打得多精，谎言编得多高明，但，她绝对想不到，她去世后，家里会这样一团糟。
再这么下去，所有的人都会把小小孩当做野孩子的。
我的心一阵绞痛。
我该去暗示祖英彦吗？不！他不会相信，就算是成功的说服了他，恐怕也会因此而怨恨着我。
过了两天，祖英彦又回般若居来，根据媒体报导，方东美在年会上出现，不仅粉碎了谣言，还安定了投资人的信心。
祖英彦这次回来时，脸上虽然没有笑容，但表情平和，方东美的表现是他的阴影，她的表现好些，他也不至于那么辛苦。
但不久楼上便传来激烈的争执声，方东美先是大声骂人，再来是歇斯底里的尖叫，随即祖英彦满脸怒容的出来了，一直到他上车离开，都没有任何人敢上前去跟他说一句话。
方东美的情况从那天起开始转坏，她哭泣了整整一个下午，然后，般苦居又传出阵阵耳语。
她这回不是吸毒，而是酗酒，保母说，护士又辞职了，换人后比原先的更糟，完全管不住她。
有天，她看起来特别的正常，也没有喝酒，说是要去散步，护士跟着她，没想到居然就跟丢了，她这一失踪就是一个礼拜，谁也不知道她去了哪里。
祖英彦知道她回来了，立刻赶回般若居。
她回家时，衣服完全不是原先的，神态有些疲惫，见到祖英彦，两个人又是一场大吵。
吃过午饭，小小孩不肯睡午觉，到园子里采集标本，不时抬头朝他母亲住的楼上看一眼，十分丧气，过了一会儿，他采到一些刺梅，说是要拿去给他母亲看。
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