华维的眼睛满是疼惜的透过镜片望着她，却是久久无法开口相应。
她紧咬下唇，把漆都已掉了大半的红木盒子打开，发现里头只剩下一条细细的银炼子。
“表呢？小哥？既然表炼在，那表呢？”桓竹一手握紧巴掌大的盒子，一手捉住华维的手追问道：“你告诉我，你告诉我啊！”
“桓竹，你冷静一点，冷静一点。”华维扣住她的肩膀哄道。
冷静？当初把银制怀表交给昌祥的时候，他是怎么跟自己说的？
“桓竹，给我三年的时间，三年后我一定回来娶你，我要让你爸爸知道我绝对不是个连老婆都养不活的穷小子！”
昌祥是华维的同学，从小便在汤家进进出出，最疼桓竹了，而得不到上头两位兄姊关注的她，也最爱跟着大她五岁的华维和昌祥到处去玩，虽然回来之后，常常少不了要挨阿姨一顿骂，甚且一顿打，但桓竹仍然爱像橡皮糖似的成天跟着两个大男生转。
她万万没有想到十八岁那一年，昌祥竟会跑来向她父亲提出要娶她的要求，结果桓竹都还来不及表达对他只有兄妹般的感情，而无爱情时，父亲与阿姨已经一口回绝了他的要求。
“桓竹才十八岁，书都还没念完，结什么婚？”是爸爸的说法。
但阿姨可现实多了。“冯昌祥，你从小就和我们华维一起长大的，还会不知道我们家的环境吗？你家里上有中风的老奶奶，还有六个兄弟姊妹，一家合计十口，只靠你爸爸一个人挣钱，就算我答应把桓竹嫁给你好了，请问你拿什么来养她？”
“我哥哥已经结婚自立门户了，下面还有两个妹妹，高中毕业后都已经出来挣钱养家，我现在的工作也还算稳定，只要你们肯答应，我一定不会让桓竹饿肚子。”
“我知道你在KTV里头当什么“少爷”，美其名为少爷，其实就是小弟吧？这种工作再怎么稳定也不管用，况且我对桓竹未来丈夫的要求，也不只是能让她不至于饿肚子而已。”
“那……”昌祥从小便能言善道，极为圆滑，退伍后又一直都在KTV、酒吧、理容院这类地方上班，什么难听的话没听过？对于华维母亲的奚落，丝毫不以为意，甚至还能笑笑的回问：“要有什么样的条件，才能娶桓竹？”
“其实我的要求很简单，你看华纯过什么样的日子，就给桓竹过什么样的日子吧。”
“伯母，你这不是有点强人所难吗？周家那种家世背景，又不是两、三年内就可以凭努力建立起来的。”
“家世背景的确没有办法，但经济环境总有办法吧？这世上多得是致富的机会，只看年轻人肯不肯努力了。”
“伯母是要我至少有一定的身家后，才能来找桓竹是不是？”
“华维一向说你点子多，脑筋动得快，果然不错。”
“他过奖了。”
“你既然已经明白，那我也不必再多说，反正桓竹还小，你不怕没有时间去达成我们的要求。”
一个月后，昌祥便约了放学的桓竹去吃饭，跟她说隔天他就要上船出海了。
“你要去当船员？”桓竹惊讶极了，是为了她吗？都怪自己不好，不该让昌祥对她产生男女之爱的。“昌祥，你大可不必──”
“桓竹，别说了，反正我契约什么的都已经签给人家，现在反悔也来不及了，我一无学历，二无背景，想在短短的时间内赚比较多的钱，跟远洋渔船不失为一条可以考虑的路。”
桓竹只觉离愁别绪涌上心头，从小到大，在汤家真正对她好的人，除了小哥华维外，就只有不时来找她的昌祥而已，虽然她对他完全没有所谓的男女之情，但多年的情谊，再加上见他对自己一片痴心，想表白心意的话实在是出不了口。
“桓竹，你等我，”看她不说话且泫然欲泣，昌祥显然误会了，马上横过桌面握住她的手说：“给我三年的时间，三年后我一定回来娶你，我要让你爸爸知道我绝对不是个连老婆都养不活的穷小子，更要让你阿姨看着你过和华纯一样，甚至比她更好的日子！”
他明天就要出海了，自己何苦毁掉他的寄托呢？反正这中间还隔着三年的时间，也许他很快就会发现自己不是他所爱的那种女孩，时间久了，空间也拉大了，谁又能完全保证未来的事？况且到底自己终究也是个平凡的女孩，面对这样一个真心相待的男人，要说完全不被感动，甚至没有那么一点点的虚荣感，恐怕连自己都说服不了。
“这些都等你回来再说，”桓竹由衷的叮咛道：“昌祥，倒是你要答应我好好保重身子，这个东西你带着，”她从包包里拿出一个红木盒子，往他手边推开去。“就算是我的祝福。”
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