“我从十四岁出道至今已经四十六年，是太累，老早应该休息了，我不知多渴望只是看书写字，安度晚年，若不是经济环境不许可，我老早已经成行。”
说了这句话，彼此都默然。
一阵子，穆澄才说：
“报馆的公积金很微薄是不是?”
“跟巴士公司工人的待遇相去不远。”
实展棋苦笑。
真是无话可说了。文人生活清苦，似有积习难返之势，好像贩卖文章与从事文化的人，都应该义不容辞地承担生活重担，和经济的迫害。
名与利二者一向不可双收，自古皆然。还是一般文人作茧自缚，认定了一谈钱财。立即变俗。只好跟贫穷结下生死不解之缘，才算是清。
那一个办报的人不是商人?在商言商，开源至要，尤应节流。反正世界认同文人能吃苦。这么千秋万世都已经过了，旨不在今天今时。
唉！
穆澄真是啼笑皆非。
穆澄也知道，自己提出怎么样的私人相帮，都属枉然。还是那句话，文士风骨，太深入人心。局外人与局中人都同时认可的事，谁敢违背，似是罪该万死。
要报答卢展棋。也就得另想办法。
“别只说我，你的新作几时出版？”
“下星期。”
“什么题材？”
“说一个女作家跟读者谈恋爱，轰轰烈烈的，至死方休。”穆澄说这话时。表情相当轻松俏皮。
这恰恰跟卢展棋脸容刹那间变得肃穆，成了个强烈的对比。连穆澄都发觉异样，因而半途收住了笑容，战战兢兢地问：
“棋叔，你听到关于这本书的什么恶评？”
一般来说，穆澄是在把文稿交给报章登之后，才出版成书的。也许故事连载于报章时，已经有读者回应。而穆澄是非常重视读者的意见的。
卢展棋果然点了头，郑重地说：
“穆澄，取材要万分小心。因为群众对偶像的思想与感情，很多时是超越常情常理，不能揣测到的。若然你还推波助澜的话，有时会招致到意想不到的麻烦。”
穆澄很感激卢展棋的细心提点，但未免觉得这前辈有点小题大做。当然，她还是恭谨地继续聆听教训。
卢展棋煞有介事的说：
“别的例子不说，你还有看我们报纸那个叫珍珍手记的专栏吧？”
穆澄点点头。
珍珍根本是个男的，这是全行皆知之事，但就为他写得传神，不论是气氛与笔触都令读者深信珍珍是个千娇百媚的万人迷，于是怪事连连发生，他月中收到的鲜花玫瑰，转手卖回花档，也可换到一席丰富的酒筵。至于约会他的男读者，更不计其数。最离谱的一次是有位男读者抱住一束花坚决站在报馆门口等他。站了半天，珍珍回报馆来，一脚踏进大门，那报馆护卫员就对那读者说：“喂，这位就是珍珍了！”
连穆澄都张大嘴巴，急问：
“那读者怎么反应?”
“信不信由你！他即席昏过去，还要劳烦报馆的人送他进医院去。”穆澄听罢拍起掌来哈哈大笑。
“我也是珍珍的读者，他的确写得生鬼而又销魂，连我们女的念了，有时都觉心旌摇动。”
“穆澄，你还不知道这世界是光怪陆离的世界，不能不小心翼翼，凡是吃公众饭的人，都不可轻率，对捧你的人要保持一个合理而诚意的距离，是最安全的。”
穆澄在老行家面前似小女孩，她托着腮帮问：
“这跟我的新小说有什么关系呢?你怕我的读者真想跟我谈恋爱?”
“我怕有人会认为你是会跟读者谈恋爱，因而出什么乱子。”
穆澄又忍不住笑：
“棋叔，别看得恋爱是如此儿戏的一回事。两个人未经相处，就生感情，小说归小说，当不得真，这是众所周知的道理。”
“那么笔友结缘呢，又怎样解释？”
“那仍是交往沟通的一种，总之，单程路在恋爱上头行不通，对不对?”
实展棋无奈地耸耸肩，他当然知道穆澄入世未深，且又性子耿直。旁的邪恶事，一天不发生在她身上，她就不容易知晓。
回到寓所的大厦来，穆澄开了信箱，跌出好几封信，都是些银行信用卡、水费、电费等居多，要是管这些账，也够头痛。
她忽然之间羡慕起诗瑜来，诗瑜曾说：
“挣扎到有女秘书的最大利益是不用再管零碎杂务，实在太烦太烦了。我宁可荷枪实弹的勇战沙场，为国捐躯，也还死得壮烈，怎么可以无端端走在人家屋檐下，楼上刚好扔只玻璃樽下来，误中自己，一命呜呼?冤枉！”
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