时钟滴滴答答，两根长短针在墙上游走半个小时，她的心仿佛一块乳石，被这一点一滴的声音滴得快要穿透。
刚开始，方琳把稿子翻得很快，但忽然，在某个地方，她停顿了。
翻看一遍过后，她没有说话，只是回过头来，开始跳跃式的第二次阅读。她依然在某处停顿，直至结尾，沉默更久……
她的一举一动让楚伊菊看得胆战心惊。那是满意的回味？还是在斟酌着退稿的理由？
“楚小姐——”终于，方琳抬起头，意味深长地看了她一眼，“你以前出版过小说吗？”
“没有。”楚伊菊愣愣地摇头。
“我觉得你的笔法很成熟，故事也很新颖。”
“真的吗？”她骤然绽放笑颜，悬着的心此刻才平稳降落。
“能告诉我，你是怎么想到这个故事的吗？”
“其实……那是我的故事。”她的脸儿淡淡地红了。
“哦，原来是这样……”方琳点了点头，一支笔在稿纸上敲了又敲，似思索良久后，给出一个笃定的答案，“不过，楚小姐，你知道现在市场不景气，新人的作品不太好卖。”
楚伊菊刚刚舒展的眉毛又是一绷。怎么，还有转折？
“就算本公司把你全力推荐给出版社，有人肯接受，出书也是半年以后的事，可我刚刚好像听你说……”
“我不能等那么久！”她心急的话语冲口而出。
“呵，”方琳微笑地安抚她的焦虑，“楚小姐，我倒有个建议！不知道你听了，会不会介意？”
只要能够迅速地拿到钱，任何事，她都不会介意。
“现在新人出道的价钱是三万五，我们可以付你五万，并且，不用纳税。”
五万？呵，这对她来说，犹如天文数字，可以换回房东太太的笑脸，可以让希诚在医院里住得更久一点，更舒服一点。
“不过，你得签一份合约，把这本小说的版权转让给我们，无论我们以什么样的形式出版、以什么人的名义出版，从今以后，它都跟你没有任何关系了。”
楚伊菊的神志在某个不明的地方停歇了一下，眼里满含懵懂的雾色，猛然间，心尖一颤，把她整个人震醒
她明白了……很久以前，曾经在网路上看过关于“影子作家”的传说，此刻，他们就是想把她变成那样的人。
拿了这五万，她就得跟她的书宝宝永别，她的名字将化为一个影子，如同母亲把孩子送给他人领养，孩子长大以后，不会再记得自己。这样的事，想一想都让她屈辱和心痛。
但，如果拒绝，等待她的，将是更大的痛苦——生活的困境。
点头和摇头如此轻易的动作，在这一瞬间，对她而言，却变得那么艰难。
“楚小姐如果不愿意，我们也不勉强，毕竟大家都是文人，知道写书的不易。把自己的心血送到别人名下，换了是我，也会心有不甘……”
“合约在哪？”
“呃？”
她点头的一刹那，方琳倒是愣了愣。
面临山穷水尽的她，能不点头吗？楚伊菊发现自己竟也是个贪财的人。从前，她在父母的羽翼之下，那样自命清高，如今，亦不能避免沾染尘埃。
“楚小姐，”方琳连忙拉开抽屉，惊喜得难以自禁，“合约随时可以签，我们有列印好的。嗯……不过，合约上的内容，除了你和本公司之外，最好不要让别人知道。”
“我理解。”职业道德，她还是懂的。
“你还有什么要求尽管提，我马上开支票……”
“不，我要现钞。”她抬眸的时候，眼神已镇定清亮，难过压到了心底。
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“希诚，我今天做了件坏事……我把写给你的书宝宝卖掉了，你会怪我吗？”
忆及那些寒风阵阵的冷夜，每当她冰冷的手搁在书桌边，总有一双温暖的大掌，从背后环住她的腰，让她不再颤抖，可以一直写下去。
有时候，厨房里会有甜汤的香味，腾腾的热气飘过来，轻拂她正为小说沉思的面庞。她一点儿也不担心汤会凉，即使凉了，也会有人一口一口地喂她，而甜汤通过他的唇，滴入她的嘴里，温度永远不变。
她也从不担心冬夜里冰冷的被子，因为，总有人比她先上床。她只需把小说划上漂亮的句号，待笔一扔，就可以偎进那炽热的胸膛，像猫咪缩到火炉边。
她什么都不用担心，希诚会把一切安排妥当，直到那一场车祸发生。
无常忽而降临，天地猛然变色，她的幸福顿时烟消云散。
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