父亲伤心欲绝，四处借钱找医生诊治，不断到各庙字去烧香拜佛求神。为了想早一点治好母亲的病，不惜任何代价，钱有如流水般地花出去，最后只有卖掉房子搬到台北，在朋友介绍下再次回到商船上工作。
自从母亲生病，整个家就由我姨妈来照管，我可以说是她一手带大的。母亲的病时好时坏，有时跟正常人一样，很温顺，对我也挺慈祥，可是一到春天，就会没理由地发作，凶起来时把自己撞得头破血流，又撕又咬，又吼又跳，那样子实在可怕；要是父亲在家，情况就更糟，好几次，她拿著菜刀追砍，有一回躲避不及，父亲右手的小指被剁下一截。许多人都劝父亲把她送到疯人院，父亲执意不肯，总是不断地托人打听延请名医，抱著希望地等著奇迹出现。
到我十岁那年，病情越来越恶化，并且妨碍到附近邻居，引起公愤；在万不得已情况下，终于硬著心肠把母亲送进疗养院做长期治疗。
祖母在父亲回来三年后就去世了，家里只剩下姨妈和─我，父亲为了赚更多的钱，改跑远洋油轮，每三年才回来一趟，一个港口接著一个港口，一条船换过一条船，整日与大海为伍，成年生活在浩瀚无边冷酷无情的大海上……。
每一次回来，都觉得他苍老许多，皱纹也加深了一些。后来我才知道，他不肯跑近洋不肯下地改行的另一个原因是他怕面对我姨妈──一个为他牺牲青春，奉献出自己的女人。
“哦……你是说，你姨妈一直爱著你父亲?”
“嗯，她也爱我，把我当成自己女儿一样疼爱。”
“你父亲知道吗?”
“知道。”
“哦……”
我轻轻应了一声，整个思维都落入极深的震荡之中，惠如的烟继续袖著，整个人象隐在迷雾之中一样，渺渺茫茫，神秘而不可捉摸，她吐了一串烟圈，又吹散它们。
“心仪，听了我的故事，有什么感想?你千万别多心，我只是……一方面要倾吐，一方面让你明白为什么我一直拒绝小李，不肯和他交往的原因。”
“因为他是船员?是讨海人?”
“对!你想，在看过这么多不幸，受过这许多痛苦之后，怎么会有心情和一个以海为生的男人交往?说实在，我并不讨厌小李，他人好又爽直，有责任感，将来可能是个好丈夫。”
“其实这一切的不幸也不全错在职业上，大部分原因应该说是战乱。嗳，对了，你说你父亲离家七年，这段时间里，他都在什么地方呢?”
“说采也可怜，那七年当中，他一直四处流浪，做工、赚钱为生，由印度到南洋，受尽千辛万苦，据姨妈告诉我，父亲的船在二十九年底开航不久，即被迫停航，全部中国船员就在印度一个小港下船，领了一点象征性的差遣费．开始过著近似放逐的流浪生活，起初还期待著船能够复航，早一天回到故土，但是日复一日，战事不停地进行著，海上成了战场，一般船只根本无法通行，在无望当中，只有开始做苦力．积下钱之后，一点点往回走，到了南洋一带，有不少被日军抓了去，中途也有人因水土不服而陈尸异地，剩下一小部分的船员们，只好躲在丛林里，过著半野人似的生活……”
她的声音中透著无尽的凄凉意味，大眼睛上蒙著一层晶莹的泪光，打了几个转，那些盈眶的泪水又压了回去，她整理了自己的情绪，又露出灵慧的神态说著：
“心仪，哪天到我家来玩，你应该多跟阿姨聊聊，两个船员眷属。”
“好啊！我还真想见见她呢：”
“告诉你，心仪，我好恨。恨跑船，恨大海，恨这种出卖自己的行业，由于它，耽误了两个女人的青春，害了一个男人的一生，造成许多不幸，你爱的人不能爱，爱你的人又不能接受，多苦?我想干船的人自己多半不快乐，也不能给别人幸福！”
“话不能这么讲……”
“也许是吧！心仪，你别多心，我不是有意刺激你。”
“怎么会呢?”
走出咖啡馆，已经是点灯时分了，在车站和惠如分手后，坐上公车，觉得心里郁郁沉沉的压得难过；阿渔，好想你!想得心里发疼，真的。我爱，我寂寞，我等。
那天去看过惠如的母亲之后，心中久久不能平静，脑子里总是浮现著她那双空茫茫、呆滞滞的眼睛，想著她不幸的遭遇，回味著惠如所说有关小镇渔村的情景，她说在她们的村里，年年有人出海，年年有人失踪，生还的人，下一航次里还得出海，海边的碑墓不断增加，海边的船只也未见减少。
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