“那你对聂昕……”聂徵问道，把话说得含糊，“是因此事？”
薛存芳坦然承认：“不错。”
十一年前，他确是对伴他渡过那片黑暗岑寂之人心生恩慕，再在见到聂昕的第一眼，年少慕艾而动了心。
“若知那人是我，你会如何？”
薛存芳怔忡了一下，忽而笑道：“聂徵，你当年才十四岁，我不会如何。”
聂徵似有些不甘，低声嗫嚅道：“你不过长我两岁。”
薛存芳当真想了想，道：“许是会与你捐弃前嫌，消泯恩仇，从此做最好的兄弟……”
聂徵又道：“存芳，若我而今再与你陈情，你的态度是否会有所不同？”
薛存芳眉心微凝，正要开口说话，他又忙道：“你不必说了。”
他深深凝望着薛存芳，说话的语气放得极轻，仿佛怕打破了什么：“而今……亦很好……”
他们二人之间谈不上什么错过和悔恨，如今一切还来得及，没有什么不好。
薛存芳明白，若自己说否，聂徵会伤心。若说是，以聂徵之骄傲，只怕也难以接受由恩情馈赠而来的感情。
聂徵啊……
唯独他明白自己有什么不同，在此之前，他从不曾有一刻忘怀过聂徵的身份、地位，忘记过此人姓聂，是真正的聂家人……而在知道聂徵正是当年那人后，这一切都变得不重要了，有意压下的情感轻飘飘地浮动上来，他却只觉轻松，面对这人时，仿佛再没什么不能袒诚的。
薛存芳轻笑了一声，摇了摇头，道：“如此，你便满足了吗？”
聂徵看他的目光灼热起来，一点点贴近过来，近到呼吸可闻，“我确有一愿，但不知侯爷是否垂怜？”
薛存芳挑动了一下眉梢，“为何？”
“我想……”说这话时，聂徵扣紧他的腰肢，双唇已覆了上来，于紧贴的唇齿间吐露道，“亲你。”
*本段参考自网络资料。
第43章 危局
在九渡城逗留了三日，到第四日，聂徵不得不向薛存芳辞别了。
此前他赴边心切，只怕叫聂泽看出了端倪，其间颇费去一番周折，好不容易才说动了皇兄，聂泽断不会放任他此次北行只为了薛存芳，代君巡狩乃是一项交托给他的重任，容不得疏忽和怠慢。
“北巡？”薛存芳问道，“不知是巡视哪些地方？”
聂徵答道：“从中山到毗邻的武阳和平晋，主要为北地的此三大要郡。”
薛存芳若有所思，无意识攥紧了自己的指节，犹豫再三，还是开口道：“北地为阴山背后，朝廷难免有鞭长莫及之处，北疆各重镇又囤积重兵，幼时我曾随先父巡视北地，父亲发现有一点极易出现纰漏，殿下巡视查访之时亦可多加留意……”
聂徵久居京城，对北地自然不比戍边多年的大将军知根知底，于是有心请教：“不知为何？”
薛存芳只说了两个字：“军籍。”
聂徵心领神会，不再多问。
“你且好好休养，不必急着启程归京，你的身体眼下还经不住长途跋涉……”聂徵细细嘱咐。
薛存芳道：“看来你和云钊近来相处得不错……”
聂徵不解他何出此言，“嗯？”
薛存芳嘀咕了一句：“不然怎将他的絮叨学了个十成十？”
聂徵面露无奈之色，盯着他看了片刻，忽而伸出手来，指尖落于他的脸侧，目光随之凝定于他的面容，他的动作放得轻柔，只顺着轮廓缓缓勾勒，如细润的毛笔描画迤逦山水一般，眼神专注似有热度，那份温度一路传递到手下的动作上，叫薛存芳错觉他的指腹似乎变得灼烫起来。
聂徵低沉而悠长地吐出一口气，道：“我想见你。”
这次换薛存芳不解了，“嗯？”
“回京之后，我想见你。”
原来还未离去，聂徵已将重逢之日挂在心上了。
薛存芳为之莞尔浅笑，笑时微低下头，不经意般错开聂徵的目光，他原本是笑聂徵显露出的这番小儿女情态，一面却为为之莫名触动的自己……生出了几分罕有的赧然。
忙道：“好了，我知道了。”
又握住脸侧聂徵的手指，轻轻捏了一下，补上一句：“我等着你。”
聂徵已心满意足了。
等到聂徵转身离去，薛存芳面上的笑影却一点点消散了。
齐王一行前脚刚走，后脚他即宣布启程，去往北地的扶柳。