孟云钊冷笑了一声：“不过是要他出个百来人，一味推三阻四，搪塞敷衍，说是要先给天子上奏，等来圣意裁定此事。”
“飞丹原本都准备从背后用刀把他拍晕，偷走他的大印了……”
“还好齐王适时来了。”
“齐王一发话，剑堑关直接拨了千人，他马不停蹄，当即带上人马赶往单于庭帐。”
“齐王本不曾表露身份，只是你一晕倒，我看他是气极了，直接将身份袒露出来，逼着那左贤王给他一个交代。”
“左贤王当着我们的面，把近来看守你的那些匈奴人都杀了……”
“若非急着回来给你诊治，想来齐王断不会轻易放过他。”
孟云钊话音一转，又道：“你昏睡了一天一夜，齐王一直衣不解带地守在这儿，亲自给你喂药、擦身……”
“那场面，啧啧啧，我都看不下去了，”孟云钊琢磨了起来，“观此情状，难道我走之后，你们两个又偷偷睡过？”
薛存芳捂住嘴咳嗽了一声，“说什么浑话！”
“别激动，别心虚，”孟云钊劝慰道，“难得你醒了，来来来，把这碗粥喝了，你而今刚见好转，不宜暴饮暴食，先用流食为好。”
一碗温热的粥下肚，眼皮很快又沉重下来，薛存芳揉揉眉心，勉力睁大了眼。
孟云钊和他大眼瞪小眼，“困了？是了，你而今身体还虚着，容易困倦实属正常，睡吧……”
好一会儿见薛存芳仍没动静，他才反应过来，“你想见齐王？放心，等会儿我就把他叫来，告诉他你醒了，他一定高兴……”说着不由分说地将人按倒在榻上。
“我不是……”他的确想见聂徵，不过是有问题想问他，这个问题多日来皆悬在他的心头不曾落下。
无奈一沾上枕头，困意仿佛自脑后蔓延而上，他挣扎着用力眨了一下眼睛，睫羽仍不可抗力地继续往下垂，忙抓了一把孟云钊的衣袖，“让他……一定来见我……”
孟云钊似乎笑了一声，“我知道了。”
等到再度醒来时，窗外已是夜色深沉，室内点燃了烛火，洇开一片融融的灯晕，而灯晕中拓着一抹漆黑的人影。聂徵独坐在桌边，面朝着床榻的方向，正静静望着这边，也不知坐了多久。
薛存芳见此对他招招手，聂徵忙走上前来，扶住他帮他起身，又用枕头垫在了他背后，自然而然环过他的腰际，只是在欲要收回手之际，薛存芳一把拉住了他的手腕，于是聂徵丝毫不动了。
“怎么坐那么远？”薛存芳问了一句。
聂徵没说话。
薛存芳也不放在心上，继续问道：“你为何会来？”
聂徵启唇道：“那天去宫里接聂玧，听说你去了北疆，皇祖母说你是去见乐宜公主……我担心你行险。”
薛存芳笑了一笑，“祖母知我。”
沉吟一阵，又道：“你既当了真，想来是知道了……”
聂徵听懂了，亦默认了。
薛存芳忽道：“阿徵可知，为何《隋唐》里我偏爱尉迟敬德？”
聂徵踌躇片刻，答道：“因他‘深得帝心’。”他本是知道的。
唐贞观十三年二月初七，尉迟敬德任鄜州都督。太宗曾质问尉迟敬德：“有人参你谋反，这是为何？”尉迟敬德愤然道：“臣确实曾谋反！臣跟随陛下征伐四方，身经百战，如今身上留下的都是刀锋箭头的痕迹。如今天下已定，便开始疑我谋反吗？”因而脱下衣服置之地上，展示身上累累疮疤。太宗见此，潸然泪下，道：“朕丝毫不疑你，所以才与你直言不讳，何必如此？”*
四年后，尉迟敬德便上表辞官归乡。
“这话，我只告诉了一人……”薛存芳从床侧拿出一样东西，聂徵的目光落上去，一时凝定了，整个人亦怔忡了。
“昔年病重之时，目不能视，口不能言，耳不能闻，有人为我连夜雕刻了一卷《隋唐》，一笔一划，深谙于心。此情此恩，薛存芳从不曾有一日忘怀。”
这卷竹简他随身带上，原本是想拿给聂昕看，以期晓之以情说动对方，没料到聂昕会告知他另一番真相，原来从一开始……他就认错了人。
薛存芳问道：“为何从来不告诉我，那人是你？”
聂徵的神色显露出几分不自在，低声道：“你从不喜我……”
他这是在以十一年前的少年聂徵的口吻说话了。
薛存芳望着他，莞尔道：“总之，多谢你。”