这两个月来，北地的官场是一片人心惶惶，风声鹤唳，聂徵暂居于武阳王府，大多数时候只呆在书房，方便及时处理相关事宜。
最初的一个月，这间屋子里往往是明烛达旦，书案前的人或伏案批阅公文、或与下面的官吏臣属商议公务……莫说是安寝一宿，便是能阖眼休憩个一二时辰都属难得。眼下倒是松快了许多，有皇帝拨给他的禁军和“明衣钦”配合，一番雷霆手段下，武阳王的大多党羽皆已伏诛，另一方面，那十万私兵的去处亦被安排妥善……
于是得了孟云钊的信，聂徵的心思不免从公事上飘远了。
转眼间，他和薛存芳又是两月未曾蒙面了。犹记得九渡城分别之时，他原本让薛存芳在千里之外的京城等他，没料到对方而今仅与他一线之隔。
念及这一点，聂徵已然坐不住了。
他带上一二十人马，低调地潜入了中山。
“看不见？”聂徵闻言停驻脚步，回头冷冷看来，声音也失了温度，“你这是何意？”
二人正走在侯府的回廊，聂徵一路走来，面上尚且自持，然而脚下步履生风，其内心殷切期待可见一斑。
孟云钊开口说了一番话后，眼见上一刻说不上多热烈，态度倒也温和的人是说变脸就变脸，一身冷凝威势压顶而来，孟云钊下意识缩了缩脖子，等反应过来自己适才的动作有多丢脸后……他忙挺直了腰杆，梗着脖子道：“就是……字面上的意思。”
“你别这样看我，回京的时候是他执意叫人把我绑回药王谷的，我不是也没辙吗？”
“说是亲自登门向我赔罪，怎料去时好好一个人，来时把自己都给弄瞎了，害父亲将我狠狠斥责了一番。”
“我问过了，之前在匈奴发病那一次和后来在京城发了一次病，其间都有过短暂的失明，只是他当时瞒着不说，将我骗了过去。”
聂徵面带忧色，沉吟道：“为何会骤然失明，是一时的还是……”
孟云钊道：“放心，不过是旧疾发作。”
“我知道他的旧疾，”聂徵思忖道，“而今想来也是有异，什么病会让人五感尽失，多年后病发还会再一次失明？”
“你问这些陈芝麻烂谷子的事作甚？”孟云钊佯作不耐道。
聂徵的面色更阴沉一分，沉声道：“你必须告诉我。”
孟云钊和他对峙一刻，轻易败下阵来，撇开头一闭眼道：“此事我不能说。”
聂徵压低了声音：“你当真不说？”
孟云钊笃定道：“当真！”
聂徵想了一想，转而试探道：“若是存芳同意你告知我？”
孟云钊瞬时就松动了：“那自然没什么不可。”
聂徵点点头，道：“你在此处等我。”
说着径直朝庭院中走去。
薛存芳正在院子里晒太阳。
他卧在一把梨木躺椅上闭目养神，长发未绾，腰封未束，青丝散覆，宽袍缓带，一派清疏闲适之态，只是面色萦绕着一股苍白的病态，宽大的衣袍衬得他整个人愈发清瘦，平生“弱不胜衣”之感。
假山间的清涧顺着沟壑汩汩流动，水面下五色斑斓的锦鲤不时冒出头来吐息，惊动一个又一个涟漪，池畔的垂丝海棠于枝头垂落，如佳人临水照影，艳光四射，随不时袭来的一阵春风微微颤动……光阴大抵如斯，无形无色、却有诸般踪迹可循，唯独从这人身上流淌过时，仿佛比别处都要慢上一分。
聂徵本有满心的亟不可待，走到此处，也不由放轻了脚步。
下一刻，薛存芳若有所感，只见他睫羽微颤，缓缓睁开了眼，长睫在眼睑下投射出的阴翳顿时消散不复，他唤了一声：“阿徵？”
聂徵又一次感受到了……一声来得毫无预兆、又不容抵御的心动，并放任自己沉溺于其中。
他从枝头折下一枝开得正艳的海棠，毫无吝惜之意，只在将它借花献佛，辗转送至薛存芳面前时，那花被爱屋及乌地一并收拢到他饱含缠绵情意的眸底。
聂徵道：“我来了。”
薛存芳接过那枝花，微微笑了。
孟云钊只看到聂徵走过去，还颇得情趣地送了朵花给薛存芳？庭院里的花香一时似乎变得更浓了，馥郁如雾，不知院子里那二人怎受得了？他是半点不想待下去了。不知聂徵又说了什么，薛存芳怔忡片刻，缓缓点了点头。
随即聂徵又走了回来。
“好罢，”孟云钊道，“那我就告诉你。”