“准奏。”
殷怜生的嗓音听不出任何情绪的波动，可听在众人耳中，竟像是一潭寒池，未起波澜，却冻人心骨。
于是，得了圣谕的唐景虚带着柏舟第二日正大光明地往西北边疆走了。
隔了大半个山河，没了唐景虚的皇城便成了个偌大的冰窟，殷怜生被冻在其中。因为他知道，唐景虚迟早要回来，所以他甘愿冻在这里，做一座外表精致的冰雕，撑着这注定破败的山河。
大限不知何时将至，殷怜生站在皇城城墙之上，望着梦境中唐景虚倒下的位置，沉默许久，微微偏过脸，目光落到那支利箭横空出现的地方。
那里……那人……是谁？
一别四年，期间，唐景虚给殷怜生写过不少的信，无非都是一些正经的军务，寥寥几句，极其敷衍。
可这一日，提笔的时候，唐景虚不经意看到了手边的剑，这是前几日他去镇上闲逛时，撞上给他锻造了赤诚剑的故人，从那故人手里硬抢来的，这是一柄软剑，剑身极薄，与赤诚一样，都因着故人的品味打造得十分简洁，不带丝毫繁缀，仅刻着“饮恨”二字，一眼看着清明，不知为何却突然让他想到了远在皇城的殷怜生。
说来，不知他是否还有练剑，他那样的天赋，若是有心，学起来该是游刃有余，可寻常的铁剑拿在他手里似乎怎么都是不搭调的，倒是这“饮恨”，好像很适合他，他那种面上温润内里冷清的气质就合该配这样一把剑。
这么想着，唐景虚脑子一热，破天荒头一回在信上写了些军务之外的琐事。等信和剑一并寄出去后，他才后知后觉地按了按莫名跳得厉害的眼皮，正犹豫着该不该快马加鞭把信追回来，柏舟就忽然闯了进来。
“怎么了？”看到柏舟极其难看的脸色，唐景虚皱紧了眉，“这回是烈鹰还是沧狼？”
柏舟面色沉沉地低声道：“景虚，皇上来信，命我们即刻回去。”
“理由。”唐景虚心下顿时生出了一种强烈的不安，四年来殷怜生第一次提出这句话，而且柏舟的反应明显不对劲。
柏舟哑声道：“芷阳郡主病逝，唐老将军伤心过度卧病在床，景虚，你……”
柏舟话还没说完，唐景虚已经冲出了帐篷，他叹了口气，准备等把一干军务安排妥当后再回去。
唐景虚不眠不休赶回唐府的时候，唐老将军已经只剩最后一口气了。
他愣愣地走到床边，瞪大了眼看着床上的人，怎么都无法将这个形如枯槁、面容憔悴的老人和记忆里他那个总是精神奕奕、动不动就暴吼着动板子的将军爹联系到一起。
像是感应到了儿子的归来，唐老将军费力地撑开眼皮，一双眼睛浑浊不已，他似乎已经看不清东西了，吃力地微微转动眼珠，想要看清身前模糊的人影。
唐景虚握住了唐老将军枯瘦的手，心头像是悬了一把长刀，一下一下来回切割着他的心脏，喉咙里像是塞了一大块铅，用尽全力才勉强发出一声极轻的“爹”。
唐老将军感受到了唐景虚掌心传来的凉意，也听到了那声轻唤，微微扬起嘴角，眼角却淌下两行泪水，他动了动干裂的嘴唇，气若游丝地说道：“儿啊，你是胤国的将军，是赤诚军的将军，是唐家的将军，不论是为人臣、为将领，还是为家主，爹知道你都能做好。唐景虚，你要记住了，我们唐家，现在就在你手中了……”
“是，爹。”唐景虚点点头，抬指轻轻揩去他眼角的泪痕，强扯起嘴角，冲他笑了笑。
“没什么好难过的，臭小子，我和你娘可烦你哭鼻子了，你要好好的……”唐老将军跟着笑了笑，望着唐景虚的眼眸一点点失去了光彩。
唐景虚撑了多日的镇定瞬间土崩瓦解，他浑身克制不住地剧烈颤抖着，在空荡的房内低声哽咽，紧握着唐老将军的手，另一只手掩住了双眼，在黑暗中放任眼泪肆意横流。
门外，殷怜生背靠着墙，手上捏着唐景虚的来信，抬眼望向天上落不尽的无声细雨，良久，小心翼翼地将信折好收入衣领间，微微侧目在屋内人的身上流连了一圈，抬步离开了……
当夜，皇城著名的花柳巷中，一颗人头从一扇半开着的院门中滚出，紧接着，院门被人从内拉开，一名美艳的女子走了出来，回头望了眼满院的尸体和一地的血泊，抬起指尖捏着的一块令牌，掩嘴轻笑了一声，只见她吹了声口哨，随即从天边飞来一只黑鹰落在她肩头，她在鹰腿上绑了个小布条，笑着摸摸鹰头，道：“赤诚军怕是赶不及了。”