朔华扫视着四周，在人群中一眼就看见了傲然而立的燕束。之所以燕束会引起朔华的注意，完全是因为他的峨冠上原本镶嵌着玉石的地方却是一个空洞。玉呢？这人的装扮真怪异。
“皇兄，近来可好？”朔华把目光转回到楚邑，笑着问：“皇兄是来迎接我的吗？”
楚邑愣了一下，不得已“是、是”地应承着。但他随即一转头指着夜永恨恨地说：“这人甚是无礼！竟敢用父皇的圣旨要挟我！”
“此人是谁？”朔华冷眼看着燕束，
燕束则一脸春风地笑着说：“在下夜国皇子夜永。”
朔华一惊，他虽然没见过夜永，但夜永的大名他早已听过。尤其是夜永擅长诗词，才华横溢，是个难得的人才。这次听说夜永来做质子，他是特意赶来相会的。
“质子？”他低声问了一句。
燕束点点头，还是笑容满面。
朔华一抱拳朗声道：“本王朔华，见过夜永皇子。”
他猛然看见了燕束手里举着的黄卷圣旨，知道那一定是父皇召他入朝的诏书，便上前两步对着圣旨跪拜下去。嘴里喊道：“吾皇万岁！”
楚邑登时愣住了，本想与朔华联手对付夜永，却没想到朔华竟先给圣旨磕起头来。
燕束笑眯眯地望着楚邑，那意思“三皇子都跪了，你呢？不会对你老子都不敬了吧？”
楚邑无奈，只得跟着拜倒在地。若是没有朔华在场，没人敢这样要求他。但偏偏这个冥顽不化的朔华来了，逼得他不得不跪，否则这个耿直的三弟一定会喋喋不休地教训他。
楚邑这一跪，他的那些随从护卫也慌忙跟着跪了下去。
燕束举着圣旨站在一大片跪着的人面前昂首而立。
跪拜完了，朔华刚刚起身，就听燕束说道：“顺昌王殿下站好，夜永还要跪你呢。”
“嗯？”朔华莫名奇妙地看着燕束，“为何要跪我？”
燕束显得颇为无奈，假装很不情愿地说：“这不是你们大霄朝的规矩吗？属国的皇子见到大霄的皇子都要跪拜的。”
“谁说的？”朔华睁大了眼睛，“哪个吃了熊心豹子胆敢擅自立这样的规矩？”
楚邑恨不得赶紧捂住朔华的嘴，再抽夜永两个耳光。但现实是这耳光打在了自己的脸上，疼！
他面红耳赤地打岔道：“呃。。。不说这个了。咱们赶紧进城吧。”
燕束微微一笑，目的达到，得饶人处且饶人。
他恭敬地收起圣旨，拱手道：“两位殿下稍等，在下还有一事未了。”
说完转身走进店铺，里面的人们还都靠墙挤在一处，吃惊地望着他。
“掌柜的，这是刚才的饭钱。剩下的就都给那位老丈吧。”燕束掏出一锭银子放在柜台上，足足有二十两。
燕束离去了，老者的眼中泪光闪闪。本来他们是准备背井离乡地出去寻个活路，但现在这些剩余的银子完全可以让他和孙子两人开个小店活下去，这等于是救了他们的命！他无言地跪了下去，冲着燕束的背影重重地磕了个头。
燕束等人在朔华的陪伴下向城门走去，后面跟着楚邑那一众偃旗息鼓垂头丧气的护卫。但楚邑的心里却暗自骂道“泼皮质子！你等着，以后本王有的是机会教训你！”
第8章 安顿
楚邑和他的那群护卫一进城连个招呼都没打就气哼哼地走了。偷鸡不成反噬一把米的滋味让他很难堪。但他至少知道了一件事，燕束不是鸡，更不是一只可以随便拿来虐的鸡。
燕束看着他的背影，楚邑腰间的一块龙牌在阳光下晃动着，燕束不禁眼中寒芒一闪，心道：“他是雇凶杀死夜永的幕后人吗？”
霄京作为大霄的帝都，建筑与民风自是与别处不同。宽敞的街道，鳞次栉比的店铺，熙熙攘攘的人群，雅致的茶楼屋舍，高大的钟鼓楼，一切都完全配得上这个中原大朝的地位。
绿柳茵茵，燕束骑马与朔华并行，一边听他介绍着霄京的胜景风物，一边观察着来来往往的人们。不知为何，他感觉在这涌动的人潮背后，隐藏的是一股压抑的气氛。大霄表面上的繁荣似乎如建立在沙上的楼阁，不知什么时候就会深陷下去。
“到了。”朔华带着燕束等人来到了礼部的宣礼司前。
众人下马，已有守门的差役进去禀报，礼部侍郎急匆匆地迎了出来。
这位礼部侍郎名叫高德兴，为人谦恭，办事一板一眼，主管宣礼司以来从没有出过差错。对于燕束进京的事他早已安排妥当了，只等燕束前来交割。但他没想到竟是顺昌王陪着一起来的，所以连忙亲自出来迎接。