吴君翊心心念念，无非是想跟他一起守岁过年。可是沈瑜得回家陪伴父母，吴君翊也有一宫人在等他。吴君翊也知道这个理，只好再三叮嘱，又叫人把宫里钟馗画给他拿上，才把人放走。
沈瑜跟送他出来的公公说了好些吉祥话，又拿几个金银锞子作为节礼，才回到家中。
除夕一大早，沈家一家人就起来打扫屋舍，换上门神，挂上御赐的钟馗像，钉桃符、春联，挂红纸签。
沈和开祠堂祭祀，等兄弟俩出来时，沈家早就热热闹闹准备起来，院子里火焰熊熊烧着松盆，桌上放着满满一大盘消夜果。
今年沈瑜升迁，也是家中一桩喜事，宋夫人执掌内院，自然把年节办得分外热闹。丁仪和夫人回乡探亲，沈家只有四口人，也不必请什么说书的和戏班子，自己在家，倒也清净。
沈琳在外头跟伙伴们疯玩，放爆竹烟火，沈瑜则陪着爹娘准备守夜的东西。
宋氏上下打量儿子，又说道：“伯瑾真是成人了，什么时候能娶个媳妇回来管家，娘也不必操劳这些了。”
“你光说这些干什么，伯瑾心里自然有数，他年纪还小，自己记得上进才是。”沈和因为与宋家联姻不成险些成仇的事，心有愧疚，对沈瑜的婚事也不怎么急，一心想拖一拖，等到宋家兄妹都成亲了，再作打算。
可是宋氏只有心疼自己儿子的。“那也不能亏待大郎，我屋里的两个丫头，倒还算伶俐，不如给了你去。”
沈瑜是只有摇头的份。“娘，儿子不需要。”若是吴君翊知道了，那还了得。一面是对方不肯选妃，一面是自己纳妾?沈瑜做不出来这等事。
他正想着吴君翊，门却被敲响了，是仆役一叠声呼唤他出去，才知道原来吴君翊还叫人来送年盘，不过是豚蹄、青鱼、果品之属，难得的还是这份体面。
送走跑腿的太监，沈瑜也有些惦记深宫之中的吴君翊。他站在阶上，抬头望去，今夜夜空如白昼，却不见星月，也不知他在宫中如何了。
元旦大朝会，在京百官都要穿朝服入宫，给皇帝拜年。
在京官员数不胜数，平日见不到的，今日却能见全了。沈瑜按品级站在很后面，如此宽敞的奉天殿，他却刚好在殿门的位置。而他身后台阶上下，还有无数小官。看着前面望不到头的人群，他心里却明白了为何吴君翊想要裁冗官。
内侍请太后入帘后座。如今的慈烈太后，既非皇帝生母，也无养育之恩，只是恰好有正统之名，皇帝对她毕恭毕敬，二人也算和睦。
太后入座后，便是皇帝了。吴君翊今日穿了一身新衣，戴着沉甸甸的冠冕，一步步稳重地走入殿中，朝太后叩拜。“臣某言：元正启祚，万物惟新。伏惟尊号皇太后陛下，膺时纳祐，与天同休。”
“履新之祐，与皇帝同之。”内侍代为答道。
吴君翊又向前再拜，执盘奉酒，三拜，跪奏：“臣某稽首言：元正令节，不胜大庆，谨上千万岁寿。”
内侍再答：“恭举皇帝寿酒。”
吴君翊执盘侍立，待慈烈太后饮毕，这一出母慈子孝的戏终于到了尾声，教坊礼乐奏起，贾盛德、邓先带文臣武将上前称寿，行大礼。
也就是人都跪地叩拜时，沈瑜抬眼望去，才看到殿前那芝兰玉树的人。
他们的目光短暂的交汇了，殿内拜年的群臣如此之多，吴君翊却精确地找到他，交换一个笑容。
“履兹新庆，与卿等同。”吴君翊朗声答道。
贾盛德还要上前奉酒，三行酒后，品阶不够的小官、散官便可还家。而其余的朝臣则要随吴君翊入乾清宫再贺新年。
这次好歹是一批批入内，不必排着一眼看不到尽头的队伍，入内后也可一睹圣颜，幸运的话，还能说两句话了。
既是如此，等到沈瑜入内时，他的腿脚也已经酸痛不已。他和杨锋、陈鸿鹏、郭逸四人一到入内。因郭逸有郡马头衔，却排在首位，接着是他。吴君翊一应免礼，与他们各说了一两句勉励的话，郭逸便识趣地辞别出去。
吴君翊道：“沈卿还请留步!”
沈瑜只得停下脚步，看着他们仨先出去。等那三人背影一消失，吴君翊招手唤他上前，“沈卿前日上奏所言之事，朕也颇有所感”
今日御前侍候的人不少，吴君翊也只能这样掩人耳目地谈些不痛不痒的话题，把他招到近前，方才仓促地挤出小声的一句话：“过些日子，带你去赶花会。”