赞元的背直起了一点，眼神警惕，像离群的小兽紧盯着他。他的腿微微颤抖，却没有换个姿势的意思。沈瑜只能在心理叹气，抓起一把稻草铺在面前坐下，把水囊递给他：“喝一点吧。”
沈瑜的手也微微抖着，不是因为水囊过重。水是浑浊的，尽管沈瑜打水时已经极力滤去泥沙。赞元的养尊处优是写在脸上的，不是一根木簪子，或者一席布袍就能掩饰的。
出乎意料，赞元接了过去，胡乱喝了几大口，然后皱了一下眉，并未多说什么，反而不甚熟练地道了声谢：“麻烦你。”
“不麻烦。”沈瑜欢喜的视线黏在赞元身上，他几乎没有意识到自己的嘴角勾起程度已经超过了祖父常常教导的程度。
赞元眼中的警惕也渐渐淡去了。他把水囊还回来，假装不经意的语气反而有一丝刻意：“你叫什么名字?”
“我姓沈，单名一个瑜。”
第2章 第 2 章
到了正式动身的时候，已经亥时过半。几个小家伙都迷迷瞪瞪，眼睛都快睁不开了，只有赞元坐在稻草上，沈瑜的手一碰他肩膀他就刷一下睁开眼，双眼清明，丝毫不似熟睡中。
“走啦。”沈瑜小声说。“要避开士卒。”
赞元若有所思，默默站起身，因为腿麻踉跄了一下。沈瑜刚准备出手搀扶，他就已经自己站稳了，仿佛什么都没看见一样问：“往哪儿走?”
“去南边。”
乌云浓厚，月色全无，大地被一片漆黑笼罩。这正是对于他们来说最好的机会。漆黑一片，城楼上值守的士卒难以注意到他们，射出的箭也没有准头。然而他们同样看不清。地上泥泞不堪，也不知有多少秽物，百十人深一脚浅一脚跌跌撞撞往前走，眼睛适应了黑暗，才能看到模模糊糊的人形轮廓。
只有沈穆手里还有一根拐杖和一个小灯笼。烛火容易暴露位置，又费灯油，难民都不敢用。唯独沈穆曾是个举子，又做了多年教书先生，在村中地位超然，才有了这巴掌大的小灯笼。
按照习惯，青壮在前头探路，然后是老人，妇孺走在最后。沈穆走在中间靠前的位置，他牵挂着最疼爱的孙儿，便要沈瑜时刻走在身边。沈瑜踩着祖父手下那黯淡的光圈，不声不响，把赞元也拉到身侧。
原本跟着沈穆的沈泰，铁青着脸越过沈穆，走向他的大哥二哥，在模模糊糊的光影下，那绷紧的脸如泥塑的罗汉一般可怖。
赞元敏感地一抬头，手一扯沈瑜的袖子，“我走后面。”
“走后面?你不认路，走丢了怎么办?”沈瑜说这话时仍是一脸认真关切，没有丝毫责怪，仿佛是在认认真真做假设。
赞元露出不以为然的神情，却也不好与他争辩。他年纪虽小，却已经知事，这么一群人夹杂着往南走，恐怕谁也说不出认路两个字。
沈瑜脑中突然灵光乍现，明白了赞元举动的含义。“三叔他平日不是这样的，他并非对你有意见。”
非议长辈是不对的，沈瑜紧张地压低了声音，却饱含歉意。“婶娘上月病逝，三叔一直郁郁寡欢……”
话说到这儿也就够了，赞元心思敏感，猜到这群人对自己的到来并不欢迎，所以只是垂下头胡乱点了点，叫沈瑜先闭嘴。
沈瑜的话却还没说完，“……二弟也不在了。”
他的音调陡然降了下来，变成了喃喃自语，赞元不知道该如何回忆，这句话就孤独地摔在宁静的夜里。
其实并不宁静，遥远的火焰燃烧的声音，鸟兽鸣叫的，还有近处人们走动的声音。但是赞元的心里一下子空了。
两小儿咬耳朵的声音细碎，沈穆并未留意，只是依着习惯考校近在咫尺的长孙：“民非后，罔克胥匡以生;后非民，罔以辟四方。”
没头没脑的一句话，沈瑜却从容地接上了：“皇天眷佑有商，俾嗣王克终厥德，实万世无疆之休。”
赞元眼里闪过惊异之色，这两句是出自《尚书·商书》，沈瑜随口就能接上，显然是背熟了的。
他只当是个农户之子，没想到却是个读书人。
沈穆又考校了几句，皆出自《尚书》，沈瑜对答如流，他才面露满意，仅是微微颔首，看着前方忽然道：“累了么?走过这一段，再过一阵子，天亮了，就该休息了。”