小和尚回神，迎上了赤瞳淡然的双眸，他一时手足无措很是窘迫。一口气卡在喉间，不知该如何说话了。
赤瞳抬眼看了小和尚一眼，见气色好了几分，便道：“饿了?厨房温着米粥和小菜，洗漱完就自己去吃吧。”
小和尚眨巴眨巴眼睛，肚子虽然饿，但是他还是决定将自己的疑问给道出来，否则无缘无故承了别人的情，自己又该如何去偿还呢?他看着赤瞳，小心翼翼问道：“你怎会在此处?又何故要如此照顾我?”
赤瞳倒是不妨这小和尚年纪不大，心思倒是缜密，此时就问起他此行的目的了。
他看向小和尚略带忐忑的脸庞，语气淡淡，随口编了一个理由：“我年轻的时候承了你师父的情，如今他不在了，我便来照顾你一二，这个说法可否满意?”
小和尚看着赤瞳气质不俗又从容不迫，想来是坦坦荡荡的。而且他言语间还是那样的冷冷清清，无形中总透着一种距离感。小和尚思忖片刻后，心想，应该是这样吧，不然就他这样冷清淡漠的贵雅之人，何故会如此麻烦的来照顾自己这样一个不相干的人呢。
小和尚知道，老方丈年轻的时候，那时候还没有爆发饥荒和并发症的瘟疫，还是太平盛世。本就好善乐施，云游四方的年轻方丈应该是帮助过不少人。小和尚了然，想来这人也是其中之一吧，他偶然经过此地，未曾见到他师父，却见他奄奄一息，且尚在年幼可怜的紧，于心不忍吧。
小和尚清楚了事情的缘由，也就放了心，他点了点头，把手放在胸前，五指并拢，上身微微弯曲，向赤瞳作了佛辑:“阿弥陀佛，多谢施主多日来的照顾。”
小和尚这一作辑，温和虔诚。赤瞳恍惚间在小和尚身上，像似看到了以前老和尚的身影。他记得以前老和尚就是吃了树上的果子，他都要对着大树拜一拜，感谢它赐予了他果腹的食物，等等一系列的感激致辞。
他嘴角不露痕迹的往上扬了扬，心下愉悦了几分，道：“不用客气，去吃东西吧。”
耽搁了这么一会，小和尚也确实是饿了。当即也不磨蹭了，蹲下身穿好鞋子，咚咚咚的往厨房跑去。只要一饿他就心下难受，只觉这辈子再也不想去感受那种蚀骨般痛疼且空虚难耐的饥饿感了。
☆、第 5 章
经过几日的相处，赤瞳知道小和尚道号唤空清，年岁有八。只是因为近两年的饥荒导致营养不足，身体没长上去，所以才看起来才像似五六岁的样子。
空清说自己自小就生活在这清洸寺里面，一直跟着老方丈在寺庙中朗经颂佛，亦或者出去化缘行善。两年前的时候一切都好好的，日子虽清苦，也尚可饱腹。
可就在两年后的一天，离得不远处的一座城镇，由于数月滴雨未落，庄家枯竭而死，没有农作物的支撑，平民百姓就没有了经济和食物的来源，随即爆发了饥荒。
此事若当地官员或朝廷能及时处理，断不会蔓延如此之快。但也是那年，皇帝年迈又常患疾病，心有余而力不足。而各位皇子暗自争斗，居心叵测，各个都不是省油的灯。
朝堂中的大臣们见朝中局势变幻莫测，闹饥荒的城镇离皇城又尚远，此事可大可小，都不敢贸然出头。拖了半个月后，便听之任之，视而不见，任由此事自生自灭。
一处发生饥荒倒也还可以控制，就算他们听之任之也罢。人不救我，我便自救，穷苦的百姓们大可带上自己的全部家当拖家带口，投奔到其他的地方去。
大不了就去到稍远一点的城镇或乡村，寻个过得去的地方谋生。虽说背井离乡有些艰苦，可也算是有个盼头，只要多干活多努力也总不至于活活饿死。
可到下半年的时候，北方这边周遭的城镇又都连续发生了旱灾，一时间饥荒四起，民不聊生。而皇城的南方恰恰相反，接连暴雨袭击，好几处都发生了洪灾。
上天似乎是把本该落在北方的雨水降至到了南方，没能得到均衡受控的雨水的人间大地，超出了本能承受的范围，它默默无声的在承受这“无妄之灾”。遭受灾祸的百姓们却心灰意冷，惶惶终日。
受灾祸的这几处都是在偏远地区，一时间也没能动荡到皇城之内。大臣们却只管将自己躲起来，谁也不愿意去冒头认领这个吃力不讨好的差事。他们都是一副事不关己，高高挂起的态度。
若像以往，赈灾救民这种事情还是有很多人愿意前往的，因为多少都可以在其中捞点油水钱什么的。但此时朝中局势不明。皇帝已病了许久，各位皇子暗度陈仓，箭弩拔张。