他从小资质平庸，好不容易才坐上的族长之位哪里舍得拱手让人。况且，他分明是有儿子的啊!
梦醒时分，每每想起当年隔着马车帘幕望见，绵枝幼时俊俏机灵的模样，储言便烦闷不堪;又依稀记得绵枝自小就是个根骨奇佳的天才，一人便能打得他房那几个孙儿讨饶，更是心痛难当。
由此，愈发对自己的正妻怨念不满起来，隐隐地将满腔希冀寄托在了这个自己从未认过的儿子身上。
但如此懦弱无能的男人，哪怕是如今靠着妻家当上了族长，又能如何呢?
眼看着自己殷殷盼了许久的希望主动寻上了门，他也不敢做主让人进来，只得看着儿子在外面跪着任人折辱。储言干着急，却不是替绵枝急，而是替自己。
可或许是命中注定，又或者是歪打正着，绵枝有求于宗室，宗室也恰逢难事。若非如此，哪怕他再跪上七个月，跪碎了双膝，恐也难见到人。
只是，让绵枝跪着是主母的意思，让绵枝进来却不是。
侧座的二房夫人率先打破了僵持，她清了清嗓子，柔声道：“大侄儿啊，是这样的……你知道我族和狐族百年前曾定下休战和书，保两族友好昌盛。”
绵枝被那一声“大侄儿”梗得半天说不出话，许久才抬起眼，不卑不亢地望向座上华贵的女人。
二夫人与其他几房略一交换眼神，又道：“这和书的内容呢，其实……是一桩婚约。”
至此，绵枝已琢磨透了她这番话里的意味，眼神微闪。
果不其然，另一侧的一位夫人接道：“但是大侄儿啊，你看我们这些房的孩子尚且年幼，若是送去和亲，只怕担不起这重任……”
“况且，对方指婚的是狐族大皇子，我们这边自然也是要长房长子才算不抹了人家面子……”
番外：稚友(下)
几位夫人你一言、我一语，便这样替绵枝敲定了婚事。
早已料到这些人同意放他进来必有所图，却没想到吃相这般张狂难看。
“此等重任绵枝自当尽心。”绵枝微微一笑，也抛出了自己的条件，“只是，我也有一事相求。”
几位夫人面上一喜，立刻问他想要什么。
绵枝摇摇头，朗声道：“并非金银珠宝，而是莲回。”
此话掷地有声，惊得四座一片死寂。
众人面面相觑良久，终于有人为难地开了口：“这、莲回之术乃是羊族宗室所传秘技……”
绵枝回首讶异道：“代表我族和亲去的长房长子，竟还没有修习宗室秘技的资格?”
“这、这……”
“绵枝只求莲回，若无莲回，亦无和亲。”绵枝拱手恭敬道，说罢便要退出厅堂。
几位夫人立刻叫住了他：“哎!大侄儿，我们不是这个意思。莲回之术本就是该传给你的……”话虽如此说，眼神中却染了点阴沉。
莲回是羊族宗室绝不外传的秘技，有了莲回，便等于是正式承认了他宗室的身份，这小杂种倒是有点眼色。若非狐族使尽阴招，指了个最不入流的孬种来和亲，断不可能轮到他来提这种要求。
野种嘛，自然是要配杂种的。
想到那些关于狐族大皇子的传闻，座上之人又忍不住露出阵阵冷笑。
绵枝此刻哪里还有工夫管什么和亲不和亲，皇子不皇子的，他满心满脑都是危在旦夕的剪银。
他只花了三日，便学会了那些宗室子弟数年才能完成的莲回之术，火急火燎地要回与凉山。
这个节骨眼儿，宗室哪里肯放他走，又不是一手交钱一手交货的买卖，莲回秘技已被绵枝学走，若此时他跑了，岂非人财两空?
“我是什么脾气你们都很清楚，我承诺过的事，决不会食言。”绵枝冷笑道，“且我要莲回本就是为了救人，倘若耽误了，我哪怕是死了，也不会去和亲。”
那些人这才悻悻松了口，又不放心地在他身上施了重重禁制。
临走前，储言亲自送行。
他自然听说了绵枝三日学成秘技之事，很是激动难抑。但又想到这样优秀的儿子，马上便要嫁给狐族那个来历不明、六十岁仍是孩童之貌的五短皇子，激动便又化作了心痛。
看着绵枝俊挺的背影，他哀苦道：“绵枝，是为父对不起你啊……”