苍鹤琴怔了一怔，收回目光。
杜慎言又道：“来日方长。”
良久，道士终是收了手中之剑，垂手道：“那便劳烦先生，好生照顾阿鳞。”他手掌一翻，掌中便有一枚小巧的珠子，内蕴充盈的精气。
“这枚蛇珠，请先生代我交还阿鳞。”
杜慎言上前，将那蛇珠收了，见那道士清绝面容上竟带出一丝落寞，心里面也有些叹息，欲言又止，最终只是微微点了点头，对妖怪道：“乘风，回去罢。”
那妖怪狠狠瞪了一眼道士，随着书生往洞府走去。
杜慎言见妖怪脸上仍有不忿之色，问道：“还在生气吗?”
妖怪道：“你为什么不让我把他赶出去?”
杜慎言笑了：“为什么要把他赶走?”
“他把阿鳞欺负得那么惨。”妖怪脱口而出。
“那将他赶走了，阿鳞就高兴了吗?”
“阿鳞会不高兴?”妖怪吃惊。
“你啊……”书生笑着摇了摇头，“多给他们点时间，不好吗?”当初他和妖怪之间的这段感情，可是想了三年才想明白的呀。
小蛇和这道士之间到底发生了些什么，他并不知道，但想来也并非三言两语便能说清，感情之事如此复杂，又怎能让旁观者轻易做出决断。他所能做的，也只不过是站在小蛇身后，为他留一个长久的温暖的怀抱。
妖怪仍是似懂非懂，心道：简之一向比他聪明，他说是便是了。便点了点头，跟他朝家走去，临入洞府前，回头望了一下，见那道士仍站在原地，半步也不曾动过，心里突然有一点明白简之的话了。
杜慎言回了家，走到床边，轻轻掀开了薄被，果然见着小黑蛇蜷成一团，脑袋藏在尾巴下。
杜慎言心中了然，手指放在唇边轻轻“嘘”了一声，故意道：“睡着了呢。”也不去叫它，将蛇珠放在小蛇身侧，又将薄被盖好。
薄被下，小黑蛇轻轻动了动，用蛇吻碰了碰那熟悉的珠子。蛇珠似是又被重新炼化了，里面精气充盈，远胜于先前。小黑蛇卷着那珠子，良久，终于一口吞了下去。这原本就是他的东西，如今物归原主，也算是可喜可贺。不然他白白受了那剖鳞之刑，挨了那一刀，还把蛇珠给弄没了，想来也怪没出息的。
隔日，杜慎言靠在树干边晒太阳，看到树下，不由会心一笑。原本一片苍翠密林，不知何时起了一座精舍，露了屋檐一角，只是似有法术护持，看不真切。
这道士确有本事。
“看来我们又要添个邻居了。”书生笑言。
妖怪哼了一声，神色很是勉强。
不过好在这个邻居甚是安静，除了那一座小舍坐落林间，平时很难看到主人的身影。
天气渐凉，午后书生爱在洞口那根树枝上晒太阳。小黑蛇就窝在他怀里。它现在总是懒洋洋的，要么睡要么发呆。
书生爱怜地摸了摸它，他是聪明人，知道什么话也不必多说。
晚间，妖怪回来，手中拎着一只山鸡，将晚饭拾掇好，后知后觉道：“蛇呢?”
“走了。”书生淡淡道。
“干嘛去?”妖怪一脸莫名。
“说要去睡一觉。”书生顿了顿，补充了一句，“天冷起来了。”
“他还真是越活越回去了。”妖怪板着脸，“早上还吵着要吃鸡。”
书生笑了笑，没有说什么。
“简之，我先前只是羡慕你和乘风之间情深，却不知道情的滋味，不是只有甜，也有苦涩，也能令人肝肠寸断，痛彻心扉。我不懂的时候，向往，现在尝过了，便是畏惧。此生此世，只这一次便足够了。我原先喜欢做人，现在却更喜欢做一条蛇。还是做蛇好，不用想很多东西，只要追寻本能，让自己快乐便是。而一条蛇想要的又有多少呢，无非就是吃饱睡足罢了。”
小蛇的话犹在耳边，书生已说不清听到这番话时心中滋味，现在想来，仍然涩意盈胸。他认识的阿鳞，从来都是光鲜招摇，没心没肺的，从未从他嘴中听得这般倦意深浓的话语。书生纵使脾性再好，也忍不住对那道士生出一丝怨怼。
“阿鳞若是觉得做蛇快活一些，那便做一条蛇也无妨。”书生眼眶泛红，任由小黑蛇从怀中游走。
紫麟果真当他的蛇去了。