忽然想到病弱在家的苏真真，不知她在干什么呢?
顿觉意兴阑珊。这白妙妙与宋红莲又有什么分别?不过一个公娼，一个私娼，卖笑娼女而已。但很快她便打破了我的成见。
当她拨动琴弦，弹出第一个音时，我便知道她不俗了。红莲琴艺亦佳，只是拘束甚多，刻意为之;而白妙妙则是意态天成，信手从容。
何为温柔乡，白妙妙当如是。
难怪叶三如此痴迷她。若为良家女，我亦倾倒。
白妙妙献艺一曲后起身行礼，忙被叶三扶住。二人眉来眼去，郎情妾意。倒是我多多打扰。
我借故退了场，叶三没有多留，依旧与白妙妙谈笑。一人无趣，我在岸边散步，停下，盯着一棵柳树发呆。
于心不忍。我真的舍得下，不顾自己的良心吗?我向来自私，可好歹读过圣贤书，一人不能为一己之私伤人。官爵、妻子毕竟会有，叶三却只有一个，错过了便再也找不到了。叶三知道我去查他，难道不会伤心吗?
叶三和元英不一样。叶三是我的朋友，他用至真挚的情谊来关心我、帮助我，元英却是个龌龊不堪的伪君子，不过在意声色犬马，他们怎么可能相似呢?应该是我……多虑了吧?
回过神来，子灵斜靠在柳树树干，深深地看着我。
“霍斯林，苦恼或喜悦，你向来不动声色，似乎高深莫测。”
“你来干什么?”
他笑道：“叶三深受重伤，你放心他一个人，待在花舫?”
我脸色一变，抬眼望去，湖面火起，惨叫连连。这花舫，是魔教的产业。叶三杀了夏风唯一的儿子，夏铭。我不是江湖人，多亏那次听书，说书人开口一段，便是夏铭命丧黄泉路。
叶三!叶三他在船上!我顾不得禁忌，想冲到舫上。子灵拉住我，掌心冰凉，道：“我来。”轻功掠上湖面，朝花舫奔去。
我，一介书生，憋着满肚子文韬武略，无能为力地瘫软在地。手不住地颤抖，抠入草皮。
霍子灵出来时，是徒手。
我不敢问，挥拳砸向霍子灵门面，快、狠、准，几乎到了我所能之极，将他打入河中。我未曾对他下过重手，为了叶三，也顾及不了他了。抬头远视，花舫烧了大半，沉沉欲坠。我解开禁制，被人从身后拥住。
冰凉的呼吸喷在颈后，背部被温热的液体浸湿。我挣开那人怀抱，猛地转身。
叶三摇摇晃晃，扶着古柳，苍白地微笑。眼神极亮，眼珠深黑。一张脸，满是血污。浅白的深衣，洇开大片血腥。
我悬着的心放下，朝湖面望去，子灵已经消失。
作者有话要说： 给忠懿王虚构一子……
☆、风满楼
我瞒住叶三伤势，装聋作哑。在任三年后，顺利调入京城。
叶三吃着豌豆黄，忽然一顿，问我：“你那么想回京?”
不回京么?苏真真年已十九，拖得么?天子脚下，人物辈出，自然机遇亦多。这些话，却开不了口。我不断放宽底线，默认叶三的亲近，却不愿泥足深陷，万劫不复。
开不了口，索性面无表情，不置可否。
“我明白了。”叶三放下糕点，笑道，“还是叶府住得舒服。”
三个月后，深秋天气，正式卸任。同僚们在长亭置酒，情深意重。饮过三杯，登上马车。叶三百无聊赖，斜躺着看画本。难为他，只身前来，身边连一个心腹小厮也无。
我心肠软了几分，不去看他。情根一动，再难回头。
叶三绝非善类，但他待我不浅。我竭力回忆起苏真真的面容，一时沉浸。
回京，见到的第一个人是叶大公子觉宁。叶觉宁面色极寒，狠狠瞪叶三。叶三却嬉皮笑脸，挽住叶觉宁胳膊，跟他讲三年来的趣事。叶觉宁面色微缓，对叶三无奈又好气地苦笑，不曾看我一眼。
视我若蝼蚁，他日，我定加倍奉还。我手缩在袖中，成拳，不动声色，从叶府出来。出了叶府，便该去拜访未来的岳丈苏惑。
说我对苏真真有多深厚的感情，倒也谈不上。苏真真是为美人，但还不如苏惑对我用处大。只是苏公位居高位，难得刚正不阿，定然不会任人唯亲，我要想做出一番事业，还得自己努力才行。
婚期定在九月二十日，还有二十二天的时间准备。
我手足冰凉，回到响玉阁，生了炉子烤火。说到底，再住在叶府已是不妥，我攒得一些积蓄，准备在近郊买个院子，成亲后便搬过去住。