一片哗然。
黑脸男孩倒是知恩，小声对他道：“我们一人一半，对付完所有人，平分那些钱!”
他看着自马背上俯下的那张脸，如玉如雪，一副绝俗的好相貌，目光却像薄薄刀尖，轻描淡写地刺进骨头。他无端打了个寒战，咬牙，点点头。
男孩的话如此诚恳，以至当他被对方一掌砍倒、揪住头发重重往桥墩上撞去时，他仍然难以置信：“你……”
“钱都是我的……你不能活!”
刀尖划过喉咙，不过轻微的“哧”的一声。
男孩健壮的身躯“扑通”倒下，双目圆睁，而他麻木地抓起一团雪，擦了擦那柄生死一刹被从怀中掏出的小刀，刀口锈迹斑斑，新鲜热血融化了冰雪。
“还算像话。”
公子眉目不惊，笑意淡淡兴味，淡淡乏味，像是观看了一出不怎么精彩的折子戏，带着意兴阑珊的漠然。
铜钱串和白玉都掷了下来，他摸索着捡起铜板，却跪下身，把玉佩重又捧到了那人面前：“我不要这玉。”
“哦?”
“我要……我要跟着你。”他脱力地喘息着，手肘支住地，努力撑起这具沉重躯壳，“活出个人样来。”
狂风扯破云层，惨白的日头现出淡薄影子，轮廓尚有些青涩的少年抬头看了看天色，微微笑起来：“日出极阳，光明炽盛，是为晟……那么，从今以后，你就叫颜晟罢。”
第2章 旧主
后来他看过许多戏文，也有写王子皇孙好心施乞丐一饭之恩，演得温情脉脉抚恤万民，但从来不像这样，狠心的狠心，凉薄的凉薄，那年雪地上的一串铜板，每一枚都沾了鲜血染了腥气。
“王侯无种，生来贫贱，这是你的造化，何必谢我。”
八年过去，他拔节抽枝，长成颜夙座下最得宠信的大将，而眼前这人除了稍添了些岁月痕迹外，仍是当年模样，轻衣缓带，入鬓长眉下一双倦倦的眼，对众生都淡漠，笑时目带桃花，不笑时静若深渊——就像他早就定了型，永不会再有改变。
颜晟一口饮尽杯中酒。
酒是千金美酒，从颜夙旧时酒窖里挖出来的珍藏，今年正好满二十年。
酒意涌上头，他脸上腾起淡淡的绯色，不胜酒力似的，却还是郑重地拱手，再拜下去：“第二杯，谢……这些年生死与共。”
“肝胆相照么?”颜夙像能猜到他没说出口的话，浅声补充，语气不置可否。
兄弟同心，其利断金。
可是，那真的算得上……肝胆相照吗?
那日之后，他被带回颜家。
八年前的天下，是前朝末帝的天下。而颜氏长子的令名，即使远在边陲，也不时能够听到。
传言里百年难遇的杰出子弟，太清殿上跪着最优秀的年轻臣子，明紫衣袍薄底皂靴，真正是冠盖满京华。
他原本只想求个容身之地，最终却被颜夙领上了家族祭祀的高台，一把银刀刺破食指，滴血认亲。因为不知为何，颜夙放出消息，声称找到了前任家主的弟弟，即他风流成性的小叔流落在外的妾生庶子，故而带回来认祖归宗。
祭台上寒风凛冽，他眼睁睁盯着那滴血珠落入清水，竭力镇压住浑身害怕的颤抖。
他不是什么颜氏庶子，却莫名其妙将要成为颜夙名义上的堂弟——他至今清楚地记得，母亲把他交到人贩子手里，拿着钱离开、头也不回的背影。
彼时颜夙就站在他身侧，不轻不重地握着他的手，用织锦轻裘虚虚拢住他，略微挡了些风。
他当时不懂，为什么他明明在笑，眼神却冷如薄冰，没有半分笑意。过了很久才晓得，十年前，年方九岁的颜夙，亦曾在这台上自验身份，却不是滴血认亲这么简单。
流言讳莫如深，更多的细节，那大约只有当事人才知道了。
两滴血竟迅速相溶，毫无凝滞，底下有长老和分家家主抗议这样草率行事，有失稳妥，或会导致颜氏一族混入低贱血脉。
而他那紫衣的兄长只是牵着他，举起手召来亲卫，围住了整个祭台，在四面的惊呼中含笑道：“怎么会?若说血统，有哪个能比我颜氏的血统更加不贞不祥，更加下作呢?”
隔着漫长时光，许多印象皆已模糊，急景凋年，昨日种种追风蹑电般掠过，他只能抓住其中一星半点的碎片。