奥利弗嘀咕道。正如十几年前, 那个热情过头、对想象中的朋友自言自语的小男孩。
“……还没有爱上你。”这次他那“想象中的朋友”给予了温和的回应。
“当时我想，洛佩兹之子的胆量值得赞许, 就那样死去有点可惜。凭借这个人类的掩护, 我或许能在地表行走更久些。”
“洛佩兹之子。”奥利弗伸出一只手，戳戳魔王幻象的鼻尖。“这个说法真是冷酷, 我的陛下。”
尼莫下意识皱皱鼻子，却没有躲开那根手指的意思：“那你更喜欢什么称呼, 我的未婚夫?”
奥利弗的耳根瞬间红了。
“就这点上，我有些怀念之前的你，尼莫。”奥利弗干咳两声，欲盖弥彰地搓搓耳朵。“只有我一个人在不好意思，这有点不公平。”
“我想如果在‘羞耻感淡薄’和‘非人的冷酷’中选一个，你不会犹豫。”尼莫的语气里漏出一点没有掩饰好的笑意。
“记得的事情太多，很多小事都变得无所谓了——不过话是这么说，你不用担心，我不会到杰西那种程度。”尼莫露出个严肃的思考表情。“我想‘羞耻感淡薄’和‘没有羞耻感’还是有差距的。”
“也许我可以通过别的方式帮你把它找回来。”奥利弗将脸扭开，搓耳朵的力道越来越大，耳廓在月光下红得发亮。
“我很期待。”尼莫挑起眉毛。
随后他安静了几秒，像是在思索。
半分钟的恬静沉默后，魔王再次开口：“当初弗林特·洛佩兹在深渊之底提到你的时候，估计从未想过现在的场面。”
“那个时候我还不存在吧，老爸怎么会提到我?”奥利弗望向那些闪烁的星辰。
他有点意识到尼莫想要做什么了。
“噢，他的原话是——‘我和索尼娅商量好了，如果是个可爱的女儿，就取名奥利维亚。如果是个儿子，就取名奥利弗。顺便一说，我更想要个女儿。’”尼莫清清嗓子，模仿记忆中弗林特的语气。
“……你没有必要特地把后半句带上。”奥利弗苦涩地回应。
“这是事实。”可惜尼莫没绷住，直接笑出了声。
随后他的表情柔和下来：“当初弗林特跟尤里瑟斯，不，跟我絮絮叨叨地说了一路。关于你的母亲，关于你，关于未来的家，奥利——或许他从未跟你提过你母亲的事情，但在深渊之底，他足足向我事无巨细地重复了十九遍。”
“如今我知道弗林特·洛佩兹的生日，他妻子的模样，并且非常清楚他们之间的故事。我听他讲述过自己的故乡，深知他当初的痛苦……你愿意听吗?”
“嗯。”奥利弗温和地答道，一只手攥紧那黄金吊坠。
那是他们一起在边境森林逃亡时，他对尚且陌生的尼莫提出的疑问。是了，他的魔王从不会忘记任何事情。
正如不算久远的那段过去，奥利弗的声音带有一点点不易察觉的哽咽。
“不过那个时候提出的问题……至少有一个，我早就知道了答案。我想你明白，尼莫。”
人真的可以爱另一个人到那种程度吗?
现在看来，也许真的可以。
他倚靠着他的“怀特先生”，只不过这次不是自己在单方面讲述。头一回，奥利弗安静地倾听源自深渊深处的话语，不舍得错过哪怕一个词。
直到星辰渐隐，东方的天空开始泛白。
“……不过，说实话，我有点好奇。”
一宿没合眼的奥利弗活动了下关节，揉揉略微酸痛的眼睛：“尼莫，尤里瑟斯到底是什么样子的?”
尼莫表情僵了一秒。
“不不，我不是一定要知道。如果你介意——”
“介意?我自然不介意，奥利弗，我可以直接展示给你看……只要你不介意。”
“当然。”奥利弗眨眨眼。
他的魔王从头骨上站起，随即烟雾般消散。接下来，一颗骇人的头颅出现在奥利弗面前——身躯庞大的“尤里瑟斯”漂浮于半空中，复数只眼睛锁着他，瞳孔是他所熟悉的恶魔十字。
镰刀般的前肢，躯体线条流畅、富有力度。奇异而令人战栗的异兽形象。