这就是当年被自己的父亲所“斩杀”的魔王。
奥利弗双手撑住树干，不再倚靠那颗颅骨。他站直身体，与面前的怪物对视。
“按照人类的记载，那个人形的躯体算是‘第十九代’。但在我的记忆里，尼莫·莱特是我创造的第一百二十七个‘魔王’。地表的远征行为在人类出现之前就开始了。”
那不是他所熟悉的尼莫的声音。音色很是奇妙，明显属于人类以外的生物。
奥利弗犹豫片刻，伸出一只手，严肃地戳了戳面前怪物鼻子的位置——或者说，他自己认定是鼻子的位置。
“尤里瑟斯”数只巨眼在同一时间微微睁大。
“你的胆量比我想的还要大。”那怪异的声音说道。
“很，呃，壮观。但我很难用人类审美来下个定义，我想我们也不需要那个定义。”奥利弗实事求是地评价道。“尼莫，你在深渊之底的身体，该不会……”
“在意了?”他面前的“尤里瑟斯”歪歪头，不知道是不是错觉，奥利弗在其中读出几分调侃的味道。
“你默认了我的救援计划，愿意回到地表。这意味着你肯定保持着人形，或者能够变化人形。那……那我说句实话吧。”奥利弗狠狠叹了口气。
魔王安静地注视着面前愁眉苦脸的人类。
“……那对戒指花光了我所有的存款，那是按照你的人形打造的。”奥利弗狠狠挠了挠头发，“我答应去给你戴上，但要是在深渊之底的你一见面是这样的形态……”
他迷茫地用戒指比划了下面前的巨大怪物，试图找个能挂上戒指的位置。
“这事有点难。”奥利弗声音越发诚恳，“答应我，尼莫。在我拿出它的时候，请配合地变成人类的样子，好吗?”
尤里瑟斯的身影骤然消失。他熟悉的尼莫再次出现，坐回颅骨顶端，脸上满是无可奈何的笑。
“我的存款倒是还在。”尼莫咳了几声，“但我得存着它们，找个合适的地方买间房屋——你看，等这一切结束，我们总不能住进深渊，对吧?”
“……”奥利弗顿时噎住。在某些方面，他的陛下依然非常现实，只可惜……
“尼莫，现在你已经被认定死亡。没有指定血亲，你的私人资产会归进风滚草的队伍资金。”他沉痛地说道。
尽管是幻影，尼莫的脸肉眼可见的苍白了几分。
“别担心。安和克洛斯先生不会乱花，我会好好盯着杰西的。”奥利弗连忙拍拍胸口。
“……那就好。”魔王松了口气。
朝霞从天空边缘洇上，太阳即将升起。奥利弗侧过头，看向多了条金边的灰烬山脉。
“尼莫。”
“嗯?”
“看东边。”
“日出很美，我知道。”
“你刚刚说过，整件事情里，你唯一不明白的地方……为什么弗林特·洛佩兹要将颅骨从王族那里盗走，放在树顶。”
“是的。”
“我想我能理解。”奥利弗轻声说道。
这棵树很高，但离拉蒙家旅店后院的杉树还差得远。多年来瞒着父亲爬上爬下，他曾无比熟悉那里的风景。
“在深渊之底的时候，你曾告诉他‘想要看一眼地表’。可被王族封印在层层包裹的箱子中，根本看不到任何东西。虽然对于‘已经死去’的头颅来说，这是件一厢情愿又毫无意义的事情，但是……”
奥利弗收回视线，微微侧身，摩挲着身边的苍白头骨。
“他把它放在那里，可能是想让你看一看这些吧。”
边境森林仿佛在金色的晨曦中苏醒，一群群鸟从林中飞起。灰烬山脉仿佛天空与森林之间一道残缺的古朴画框。燃烧着朝霞的天空扣住整个世界，有种壮丽的空旷，却又充满生机。
“那么这不是‘一厢情愿又毫无意义的事情’，弗林特·洛佩兹很成功。”
尼莫凝望着弥漫在森林间的晨雾。
“……因为我的确看到了。”
诺埃城，九个小时前。
艾德里安·克洛斯简单地采买了些物资。他将它们熟练地包好，准备第二天给奥利弗那边送去——虽说如今的奥利弗·拉蒙不可能短短一夜间因为饥饿或焦渴虚弱，但规律的生活总要好一些。