不久皇帝又将部分禁军兵权划归东宫，萧氏因在京城防务上失误重大，不得不让步。
夜里轮到元棠值守，太子将元棠唤到寝殿外，阴雨延绵，滴漏下挂满水珠子，寂静的夜里全是滴答声。
实在太潮湿，宫人们将熏炉都搬到走廊下，用袅袅香烟与碳火驱散湿气。
元棠解下蓑衣向封弘绅行礼，封弘绍忙摆手道：“袁卿快进来些，不需要多礼，别让在外面让雨水淋湿了。”
话虽这样说，元棠还是将礼做足才往回廊深处走。
太子说：“父皇今日下旨，今后西城和云襄城的戍守交给东宫负责，孤以为现下东宫唯有袁卿可担此任。”
云襄城是襄京西北一座军城，建有城墙船坞等等，襄京西营水军船只都停靠在那里，既是营也是城。
元棠道：“臣才疏学浅，然殿下委以重任，不敢不敢尽全力。”
封弘绍满意点点头，微微笑着说：“卿不必自谦，你是我唯一看中的人选，只是萧氏在军中盘根错节，东宫除了你以外，也只能略派些典计掌书襄助而已，若是过多撤换护卫军军士，兵部那里恐怕又有议论，父皇也不会同意。”
皇帝或许因为服用丹药的缘故，脾气有些喜怒无常，他固然忌惮着萧氏，但是又不得不依仗萧氏兄弟，任用太子却又不是完全放心将朝政委任太子，以至于太子在朝政上也束手束脚。
太子希望元棠能够在不引起皇帝不满的情况下完全控制云襄城，眼看袁析和黑虎他们即将进京，元棠请求太子将袁析派给自己。
又商量的一些东宫防卫事宜，元棠准备告退，封弘绍却说：“天色已晚，行路不便，袁卿可以留宿东宫，待明日再准备去云襄城。”
太子最近对元棠越发亲和，元棠心里明白，这是太子希望能从沐州武将获得更多助力，他没有逾矩，婉谢一番告退。
云襄矗立在襄京上游水道边，坚石壁垒环绕，与襄京遥遥相望，虽距离襄京不远，来往需要也一些时间，元棠不能每天从云襄回襄京，但还是派人回襄京打探消息。
上筠军在江水下游作战，封淙率军奇袭，把江水岸边的贼寇驱离蓬吴，上筠军船队与水寇船队都停在江水下游。
沈靖宣上书朝廷，希望招安水寇，尤其是安抚水寇中曾为东岸平民的那部分人，朝中为此意见不一，反对最激烈的就属萧尚书。乱兵进入蓬吴时萧家受到波及，房屋尽毁，族人伤亡离散，损失惨重，加之招安的主张是沈靖宣提出，萧氏更不能认同。
同时前线催请军粮的奏疏也传到进城，冬雨不竭，乱兵没有退去的迹象，上筠军也必须继续在江上坚守，萧擅之还领着主帅之职在前线，太子和萧携之在拨付军粮这件事上意见一致，很快从中枢下令到城内外各仓调运粮草。
萧擅之连战连败，在上筠根本无法立威，这次倒没有临阵逃脱，还坚持了好几个月，元棠后来才知道，这次在萧擅之身边任副将的居然是胡飞远。萧擅之不谙兵马，之前几次战败也算吃了教训，他到上筠后逐渐重用胡飞远，这回更将胡飞远调到上筠为副将，借助胡飞远能打仗的才能，同时用胡飞远的亲兵压制上筠的桓王旧部。
云襄城中也收到命令开仓调粮，元棠接了诏令亲自带督粮的官员去粮仓。他到云襄一旬左右，袁析也到达襄京，被派往云襄，兄弟两许久不见，彻夜畅谈一番，有袁析相助，元棠整顿起云襄军纪就更得心应手，云襄城中许多军士多年仰仗萧氏，一时半会儿也不能转投元棠麾下，只要能指挥得动云襄城就行。
皇帝令太子监管调运粮草的事，三日后太子来到云襄，元棠看得出太子还是更在意云襄是否能为东宫所用，所以借监管之名特意过来，并且带了酒肉慰劳将士。
云襄城中吃饱喝足，太子在主将军帐中见元棠，问了许多云襄城军备，兴趣浓厚，到夜里又要元棠带他上云襄城的城墙。
连日阴雨不断，江水起波荡，浪花夹带着湿气滚动，水声不绝于耳，太子俯视着船坞上停靠的大小船只兴味正盛，走了小半段城墙还不愿离去。
最先发现异常的是袁析，他站在城楼远眺，看到重重黑影穿梭在河面上。
第76章 兄弟阋墙
江面上有几艘小船逆流而上，天色阴沉无月，要不是袁析眼尖，也许根本发现不了。
云襄城门早就关了，水道也落乐闸，这时候怎么还会有船出现在河面上。