元棠立即下令彻查，清点过后发现云襄城内船只并没有少，各营帐人数也没有缺，江面上暗沉无光，要说船是从襄京城里来的，也不是不可能，但是襄京城也有门禁，而且禁时比云襄还早，要是船从襄京下游逆水而上，那襄京更该警觉。下游都是叛军。
袁析带了几个人悄悄缀在那几艘船后面，直到后半夜还没回来，太子索性不睡了，和元棠在营帐里等消息，等到快天亮，江上白雾茫茫，袁析他们才顶着一身湿气回来。
士兵在校场上操练，袁析他们避着人，将船停在城门下的水道入口，跟去的人都带了点伤，好在没有大碍。
袁析他们费了好大劲才跟上前面的小船，为了不被发现，也不敢紧跟，船上的人很小心，似乎有意躲着不想被人发现，从衣着上看不出他们到底是什么人，而且难以判断他们的目的是哪里。
后半夜江上起了大雾，水流湍急，眼看就要跟不上，前面的船触石翻了一艘，袁析当机立断从水下下手，掳走了一个落水的人，那人发现自己被控制，立即咬破藏在嘴里的□□自杀，所以袁析他们只带回来一具尸首。
从那人身上搜不出任何能代表身份的物品，但是袁析细心，查看了那人的手脚，发现那人手上和脚底都有厚茧，仿佛是长期用弓箭。
袁析猜测那是个军人。
从襄京附近来的，又是军人，不得不让人联想到京城左右卫护军，但是京城内外各大小营地军人数万，一时也无法查验到底这人来自哪。
太子本来一早要离开云襄回京，出了这样的事，他不太放心，留在军帐里等结果。
袁析禀报后，帐中陷入一阵沉默，太子皱着眉，忽而脸色一变。
元棠奇怪道：“殿下?”
太子仿佛没听到，站起身在帐中来回踱了几回，忽然回头对元棠说：“袁卿，现下云襄城中你能调得动的人统共多少?。”
元棠大觉奇怪，如实道：“云襄城里外五千兵卒，若说调动，自然都能按东宫指挥，但真正能为我们所用的只有两千人。”
太子眉头皱得更深了，或许对这个数字不太满意，元棠微微低下头，太子说：“袁卿不要误会，孤不是责怪你，只是心中忧虑，昨夜行船不知去往何处，再往上游，可就是采州了……”
元棠心中一动，说：“殿下觉得，有人在偷偷联络采州?”
太子叹气道：“孤也说不准。”
太子显然是怀疑了，下游水寇未退，逃难百姓相继涌入襄京，谁都说不好会发生什么事，如果真的有人从护卫军中派人和采州联络，派人的人是谁，目的又是什么?
二皇子封弘绅就在采州，事情太过巧合，元棠忍不住想到萧氏，他隐隐预感，也许有什么正要来临。
太子还要回京城复命不能在云襄久留，临行前他托嘱元棠继续盯紧云襄城外江水水道，一有异常就向东宫禀报，“如今三郎和弘绎都不在京城，卿是孤最信任之人。”
元棠正色道：“臣当为太子殿下效力。”
太子微微颔首，叹息一声。
从此元棠夜夜加派亲信盯江水水面，过得几日，果然又有船趁夜偷偷向采州方向行驶，这回船只的数量比上次还多，而且连续好几个夜晚都有船只从云襄经过。
奇怪的是，城里禁卫像完全没有察觉异常，城中一切平静。
东宫中的太子也察觉到蹊跷，动用东宫的眼线，也没有探查出什么蛛丝马迹。东宫的力量有限，又不能直接过问禁卫军中事务，能发挥的作用极其小。
太子到底还是不放心，十日后传元棠回东宫。
元棠觉得这时守好云襄城更为重要，但抵不过太子再三传话催促，只能将云襄诸事都交给袁析，又特意叮嘱袁析：“虽然查不出那些人的目的，但是小心谨慎总不为过的，从今日开始不仅要派人盯紧外面的水道，还要派一些人到上游盯梢，若是有异常速速回城告诉我。”
袁析点头说省得，元棠才带了两名护卫离开。
黑虎已经调至东宫顶替了元棠之前的职位，元棠与部下相见，也没能叙旧一番，太子十分忧心，一听说元棠到了，就唤他到书房问话。
按元棠的想法，干脆将人捉了，摆到明面上好好查一查，太子却不太愿意将动静弄得太大。能调动京城禁军又不声不响在夜里出城的人，必定和萧氏有关，以往萧氏越权专行惯了，像这种不符常理的事时有没有发生过。