李爵皱皱鼻子：“不爱吃!”
“那你还天天去吃?”
“不吃不踏实。”
“真毒死你就踏实了!”
“老马真怂!”
陈森翻了个白眼，颇感无力地摇摇头：“你说你何苦?人家当初就那么一说，谁不知道那是气话?你未必真给人逼成杀人犯呐?缺不缺德?”
李爵没搭腔，兀自望着顶上，面上突然冷冷清清的，莫名透露出厌倦。
“你每天到我这儿吃一碗馄饨，就不怕我下毒?”记忆中，马千里曾经怒目而对恶狠狠地问过。
“你不看见的时候，每次我都倒半碗汤在你的锅里，你又怕不怕毒死无辜?”彼时李爵也笑容狞烈地反问。
却最后添一句：“来呀，马千里，我等着你毒死我!”
那之后的一年，李爵果然每天去马千里的馄饨摊上吃一碗馄饨。每次他只要十个，只要全荤的。包括田力在内，没人确切看到过他有否将自己的馄饨汤倒回锅里去。只是李爵依旧未死，依旧每天扎人眼地坐在马千里的摊头上吃馄饨，依旧你不搭理我，我不躲避你。
倒是陈森同田力讲过：“二郎是太相信他不会下毒，才会那样说的。他也不会真把汤往锅里倒!”
田力讷讷点头：“先生是不会连累别人陪死的!”
陈森怪笑一声：“他是怕马千里不换汤，第二天拿隔夜汤煮馄饨给他吃。”
“哧——”
见田力突兀地笑起来，同他一道值在太爷许牧房外的辛星不无好奇：“何事发笑?”
田力摇摇头，往廊沿儿站一站，探出头去眺望夜色。天上月剩半，依旧很白，很亮。
十天。
辛星问过田力，为什么李爵那样笃定是十天?
“先生说，朔望一月，晦日，无月，杀人越货时!”
然而杀机涌动却刻意静候夜央，等破晓的刹那。
“因为这时候人最倦，意最懒，最容易击溃!”
年轻的师爷青衫落拓，似在晨间的白蔼中慨叹自己的失意，扬一扬袖，洒下暴雨梨花般的诗情，将血珠柔和成一阙自成的惆怅。
“可惜，还是被你算到了!”
掩身于重重先锋之后的领袖姗姗行出，取一绸玄色遮半张面，双脚踩住了腥色的砖地，道遗憾却未显露遗憾，抖一抖衣摆，零落下一片铃啷。
前院杀声尚未偃，此处仅有衙役两三，师爷一名，对着一字列开的十三蒙面人，欣然展颜。
来人伸手要来一领青锋，赞一声：“李状元依旧是江湖的李二郎!”
师爷摆摆手劝退了决意赴死的衙役，谦一句：“吃人嘴软，拿人手短!”
“吾主许你荣华如何?”
“惭愧!吾主许我一条贱命!”
“即便要你卖命?”
“卖了干净!”
“那为何不卖吾主?”
“命只一条，卖了，就要不回来了。”
“啧，忒是可惜!”
“未必!”
来人眉眼弯弯当是笑了，青锋一横，指托剑端，是起势，亦是拜敬。
“请教先生的未必!”
李爵请掌，道慷慨：“来!”
来蹚黄泉路，来问生死簿，来我掌下拼你的七分本事三分天命，忠心负不负，魂灵辜不辜，皆由活人书。
第一掌，力贯胸背，毙一人，伤一双。
二一掌，乱卷风沙，砾为刃，气似刀。
再一掌，裹住干戈下金兵，劝君回头，回头无岸，速速领死!
我有一双手，能阻千百躯，当关一啸，足下立住这道铜墙铁壁，凭谁叩开?我便是生，我便是死，我便是判官的笔阎王的令，敢叫来命无还!
今日之前，满衙的兵卒只知师爷性怪智多身手好，亦见识过他的性怪智多，却从未真正领教过他的武。原来他真的强，又不止是强。
衙役们俱是骇然的。师爷的武令他们来不及敬佩，竟先怕了。
内院这些人突然都明白了，李爵把自己安排在大人的身前并非因为大家私下揣度的外强中干，并非怯懦，他是将自己充作最后的屏障，是挡住刺客的死线。于他来说已没有退路了，唯有成功或成仁。他死了，太爷才许死!
紧闭的屋门后，许牧稳坐在桌前，慢悠悠地品一壶早已凉透的茶。杯空了，有老主簿陈森与他续上，相视只一笑，都信李爵，也都不惧门破。