“三营还有多少作战编制?”周宣问道。
“回殿下，轻伤不算，还有三千七百余人。”
周宣抬头望了一眼镇北军副统领张常功，“说说，怎么折损的?”
张常功是镇北军出了名的怕死之徒，黎诩却从来没提过要换副统领的话，兵者诡也，张常功并非怕死，只是谨小慎微，这名黑脸汉子长相憨实，一双手却奇长。
躬身向周宣行了礼，张常功有条不紊地答道：“殿下，战事自五月初开始，和往年并无二致，兄弟们早就惯了，他攻我守，他退我追，他驻我逐，至五月二十，属下发现有点不对劲，照过往惯例，双方交战总有个空歇的时候，但北疆一打二十天，十三个部落轮番换班一样精准，不让我们得片刻休憩。”
徐泰急性子，当中插了一句：“对，那群蛮夷子日夜骚扰，兄弟们也不是铁打的，都有点撑不住。”
“战事真正紧张是从六月开始，对方的攻势一天胜过一天，”张常功斟酌着说道，“北疆各部之间配合精妙，初十那日诱我们出城追击，轻骑营折了半数人马。”
“镇北轻骑以善战和速度闻名，若遇伏击自有一套撤离方法，怎么就折了?”黎玺凡出声问道。
张常功额上出了一层薄汗，“殿下，按察使大人明鉴，实在是北夷人不知上哪捣鼓出一种能令马儿发狂的药粉，他们中有个吹鹿哨的，那鹿哨一响，战马就不辨方位，事出突然，三营一时不察，吃了大亏。”
同来的西北、乾中两军将领俱皆震惊。
周宣面色沉静，不现一丝慌乱之象，挨个营问话，慢慢理出头绪，不知觉间成了众将心中的倚仗，主帅成竹在胸，定有破敌之法。
镇北军对周宣没话说，黎帅亲传弟子，又在北疆混了十年，属于看着长大镇北军团宠系列，而之于西北、乾中两军，周宣亲王之尊，身负玄铁虎符和昌明剑，何况今上明旨：见安亲王，如朕亲临。
“赵燕，通报敌营斥候情况。”周宣点了角落里唯一身着软甲的男子。
赵燕的斥候营是整个镇北军装备最牛的队伍，每个战士浑身上下都烧着金子，屡建奇功，堪称黎诩的眼睛和耳朵。赵燕体型偏瘦，一身一流轻功，人称小燕子，只是没人敢当面这么叫他。
赵燕的声音低沉喑哑，常年斥候生涯，什么时候讲话都跟讲悄悄话似的，诸将听他开口，赶紧屏息凝神，不敢发出半点声响。
第16章 夜袭
“十日一败，北疆十三部当夜扎营于白琅城正北三十里的特木尔山麓，整个营寨呈环蛇形，外部以曷衣、金研部为蛇尾，圈叠索布、阿木尔、胡鲁三部，蛇身由八大王部组成，蛇头位于特木尔山腰，目前尚未探出是何部驻守。”
北疆诸部历来彼此嫌隙，能发动十三部协力作战，即使是前世身在盛京政治漩涡中心打滚的周宣也知道，北疆出了第一位统领十三部的奇人，颛瑞可汗，此人拜鬼谷山人为师，精通军事、阵法，何况，颛瑞更是位权谋高手，几乎兵不血刃一统北疆。
知己知彼，百战不殆，周宣心里有了计较，端坐上首，开始一条条发布军令。
“明月，你率西北军务必于天黑之前完成换防。”
“繁星，乾中五万将士，全部打散编入镇北各营。”
“徐泰，配合赵燕，本王需要特木尔全貌地图。”
“张常功，军备随后到，你速速派兵前往接应，另贴出安民告示，加强夜值，防备小人作祟。”
繁星作为周烨的心腹，皇帝一登基即被指派到乾中军任车骑校尉，现已升为副将，虽不知道皇帝陛下令自己与明月随安亲王出征有何深意，但至少不能任由对方拿捏，出列行礼后道：“殿下，乾中军自成一系，短时间内怕是难以和镇北军融合，还请殿下三思。”
周宣笑着回道：“繁星不必忧虑，本王心中有数。”
诸将领命，各去布置安排不表。
是夜，周宣留宿中军帐，黎玺凡帮他拆开绷带换药，发现伤口已感染，纵使冷静如机器的按察使大人也禁不住眼眶发红：“殿下，崩裂的次数太多，得把腐肉脓毒去掉。”
“没事，尽管来，”周宣不以为意，潇洒一笑，“只要好得快。”随即一转头向着玄毓，狐狸眼微微下垂，泪眼汪汪，“师父，疼疼疼。”