一瞬间传来皮开肉绽的疼痛感激发了心中的怨恨，他恨恨地道：“真是不要脸。”
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“你的脸怎么了?”
秀家看着清次左边脸颊上的一片青紫，嘴角微肿着。
清次用手托着自己的下颚想了一会儿说：“大概是摔倒的时候不小心撞到了。”
“大概?”
“嗯，大概吧，一时说不清楚，这是常有的事，也不是第一次了。”
秀家点了点头，明知道他在敷衍了事却也没再追问。
对于昨晚的事情，谁都闭口不谈，好像没有发生过一样，说出来反而让人感到尴尬，可什么都不说时间却又难挨。
秀家低头看了一会儿书，忽然叹了口气。
他把目光转向清次，说道：“讲讲你以前的事吧。”
“以前的事?”
“比如说，当上浪人之后的事，去过哪些地方，认识些什么人，像在居酒屋里发生的那种事，应该有很多才对。”
清次想了想，还没有开始说，脸上已经露出了微笑。
他把以前在各地浪荡的经历都拿出来说，也有说到没钱可用的时候那种窘迫的境况，明明是很无奈的话题，说起来却变得很风趣，那些从江湖艺人口中听来的，仔细回味还颇有深意的道理一旦从他嘴里说出就变得简单明快起来，秀家有好几次都忍不住笑出了声，甚至在清次用水户口音教他说话的时候，更是畅快淋漓地笑了一回。
“北御门一直在我面前说你的事，但是，凡事还是要听本人来说才有趣味。”
清次看着他道：“北御门是什么话都对你说么?”
“只要是他觉得应该告诉我的，就不会隐瞒。”
秀家顿了一下，他回视着清次，慢慢地道：“但是那么久以来，他所转述的也全都是关于你是浪人身份的事，比这更早之前的却从来没有听说过。”
“连我自己都没想要提起，他又怎么可能会知道。”
秀家沉默了一会儿，问道：“那个伤口，是怎么来的?”
“伤口?”
清次一时不知道他问的是哪个伤口，直到秀家向他的胸前示意，他才反应过来，右手不由自主地在胸膛上按了一下。
“这个么?”
清次隔着衣服按住那条长长的刀痕。
“是一个记号。”
他用一种好像在鼓励自己回想的声音慢慢地说道：“是已死的记号。”
“已死。”
秀家重复了一遍，没有急着追问，清次却忽然笑了起来，他说了一段令人费解的话。
“有一件事，是关于我的兄长内藤一郎，他其实并不是我父亲的亲生子，父亲的正室宁子夫人，也就是我名义上的母亲因为身体孱弱一直没能怀孕，为此耿耿于怀，最后拜托身边亲信的侍女把自己弟弟的孩子领养过来，那就是我的兄长一郎。”
他忽然说起家事，虽然和刚才的话题完全不合，秀家却没有打断他，反而十分认真地听着。
清次继续说道：“领养来的孩子被当作宁子夫人的亲生子来抚养，对外也是一样这么说，本来并没有什么，可就在这个时候，有个名叫阿莠的侍女站出来说自己怀了孕，怀的正是我父亲的孩子，而当时，当着正妻的面，父亲也没有否认，就让那个女人把孩子生了下来，因为上面已经有了一个哥哥，所以就取名叫做从丸，这是我的幼名。”
清次就好像在说别人的事情一样从容不迫：“我父亲是松前藩主身边的家老，六年前松前藩主忽然病倒，原本以为只是小病，后来却慢慢变得很严重了，在那之前因为没有料到会一病不起，根本没有考虑过立嗣的事，直到最后临终的时候才想起来，匆匆忙忙地开始决定养子。”
松前藩的藩主在弥留之际，忽然从被中伸出手，握住了内藤清二的手道：“清二，就把你的儿子送来吧。”
在这种时候内藤清二当然是毫不考虑地就答应了下来。
“但是，像这样临时决定的末期继子是不能继承家督的，原本以为来得及，却还是被幕府否定了，之后立刻被收回封地，撤销家名。”
说到这里，秀家看到清次仿佛露出了微笑：“父亲他其实是很矛盾的吧，因为长子的地位不能动摇，所以只能把自己亲生的儿子送人，这件事到了后来就变得不可收拾，原因是父亲执意要让兄长一起追腹为主君殉死……”