“你有事瞒着我吧。”清次没有笑，而是直截了当地问道。
“嗯，是有事瞒着你，而且现在也不想说。”
没想到秀家也是这么直截了当地回答，清次简直有点无言以对的感觉。
“那总该让我知道你想做什么吧，你有带兵打过仗么?”
光从那些武将们说的话就可以听出一二了，德川幕府建立至今，真正作过战，有经验的武人少之有少，虽然只不过是镇压大多为农民的叛乱军，但是仔细盘算起来也未必就是那么轻松的事。
清次不禁皱眉，实在不明白秀家为什么要亲身涉险。
“总之，已经决定了的事不能反悔，准备兵马军备还需要点时间，也不会这么快就动身。”
秀家一边走一边说道：“不过不用这么担心，反正你也要一起去。”
清次也不细想立刻接着说：“当然，难道我还能在这里像你的妻室一样等你凯旋而归么?”
这句话说出口的时候，秀家的眼神一暗，好像想到了什么。
他停了一下，眼睛望着藤架上的蔷薇目光一动，想到好像什么时候，自己曾经让久马摘过院子里的茶花送去给句月。
究竟有多久了?
自从句月从京都回来后，秀家就没有特地去看望过她，即使偶尔在回廊和庭院中相遇也只是略微点头就算见过了。
一想到这里，不免有些惭愧。
如果她能找到一个喜欢的人，无论如何也要成全他们。
从来没有一个武家的男人有过这种念头，别人就算是不喜欢妻子也只是随意丢在一边，根本就不会去过问，任其孤独终老一生。
但是这样的话，句月就太可怜了。
秀家从小看着自己的母亲被冷落在一旁，过着寂寞的日子，如果有可能，他绝不希望句月变成那样。
“既然要走了，还是先去道个别吧。”
根本不知道他要去和谁道别，但是清次还是跟了上去。
尽管这个时候秀家没有说什么，一直跟在身后的久马却很自然地停了下来不再移动脚步，就那样看着眼前的这两人越走越远。
穿过庭院中浮步水上的石阶木桥，清次发现从来没有来过这个地方，想必是平时不能踏足的场所。
二月一过，寒冬的气氛就削弱了不少，虽然风吹在身上依然很冷，可是却已经少了一份刺骨之意。
乍暖还寒的季节里，院落中丝毫也没有萧条颓败的景色，花圃中的四季花开得艳丽，青竹连绵，不知道是不是错觉，在这个幽静的庭院里，似乎总能听到极其细微的铃声。
清次停下脚步，他环视周围，忽然道：“我在这里等你吧。”
“嗯?”
等到他这么说的时候，秀家才发现自己完全没有注意到把一个男人带进了内眷的住处。
他微微一愣，好像根本也没有把清次当作外人，现在由他自己提出来反而感到有些意外。
“……没关系，你跟我来吧。”
应该没关系，和句月的事，或许早一点说清楚更好。
如果一直这么暧昧不清下去，只会受到更大的伤害。
秀家继续往前走，穿过木桥来到一处更为幽静的院落中。
院中的寂静本来是理所当然的，句月生性喜欢安静，即使说话也是轻缓柔和，从来不会大声。
可是很奇怪的，就在秀家走近的时候，忽然听到了一阵嬉笑声。
那是难得听到的开朗笑声，一点也没有阴影，光是听在耳中就让人感到十分愉快。
秀家一怔，清次在身后说：“真是些活力十足的女人。”
回廊上有四五个年轻女子围坐在一起玩着合贝游戏，天气晴好，阳光洒在华丽的各色西阵织和服上，看起来简直耀人眼目。
“啊，找到了。”
句月把两个同样的贝壳举到众人眼前，侍女们立刻发出了赞叹的声音。
“真不愧是句月殿下，这么轻易就找出来了。”
“说起来，还真难得能玩到这些公卿贵族的游戏呢。”
句月把贝壳递给身边的渚纱，抬起头的时候看到了秀家。
“殿下，您怎么来了。”
虽然感到意外，但是句月却很自然地说出这样的话。
秀家在她的眼睛里发现了和以往完全不一样的表情，十分细微，但是闪闪发光，没有了因为被徒有虚名的婚姻萦绕而产生的怨怼。