“你们在干什么?”
听起来并不像是质问的语气，但包括门外的阿泉和麻织，所有人都好像犯了错似的低头。
只有清次仍然抬头望着他。
第十八话?折
秀家环视着房内，他的目光从每一个人的身上扫过，最后才停留在清次的脸上，但他开口却是对久马说话。
“这是在干什么?”
“秀家殿下，因为备前宝刀虎郎次丸被盗，正在盘问他们。”
“哦，是吗?”不知道是不是错觉，久马感到秀家的语气中似乎带着一种奇妙的韵味：“看起来也找到恰当的嫌犯了吧!”
秀家慢慢地走到清次面前低头望着他。
他们之间的落差好像永远不会改变，总是维持着这样的距离。
“是你拿的吗?”
清次沉默了一会儿，他的目光有意无意地看着隔扇边的少女，麻织满脸通红，一副焦急忧心的样子。
清次还没有回答，坐在他身边的少年北御门开口道：“这件事我可以证明……”
“让他自己说。”
秀家打断了北御门的话，又重复地问了清次一遍，他的话中透露着一丝不易察觉的挑衅之意。
清次打破沉默，也像是经过深思熟虑般地答道：“是的。”
这么一来，不只是北御门，连久马也一起露出了惊讶之色。
北御门知道清次并没有离开过房间，而久马更深知是在无事寻是非地找麻烦，那么他理所应当要尽力辩白，可谁都没有料到他会如此轻易地担当下来。
“是我拿走了。”
“那么刀呢?在哪里?”
“不知道。”
就连跪在门外的麻织都看出来，这个男人是在故意激怒秀家，麻织不知道他为什么要这么做，竟然敢说出这样的话来，如果换成自己，秀家只要问上一句，她都会惶恐得不知该如何应对，但是听到清次这么说，终于还是不自觉地感到安心，至少自己的清白得到了证实。
出乎众人意料的是秀家却并没有生气，他点了点头说：“你们全都出去。”
这其中的“你们”当然也包括久马在内，因为秀家在后面加了一句：“把地上的刀带走。”
一言不发地捡起地上的佩刀，久马有些讪讪地走出房间，麻织等所有的人都出来后轻轻地关上了隔扇。
于是房中只剩下清次和秀家两个人。
谁也没有说话，光影随着摇摆的树叶微微晃动。
在清次的感觉中仿佛经过了很长时间后，秀家才开口道：
“你原来是姓松前么?”
大约没有想到会被问到这个问题，清次十分意外地愣了一下，他对松前这个姓氏感到很陌生，那是非常遥远的记忆中的事，本来也没有必要回想起来。
“是松前藩主利广的养子。”
秀家改变了语气，并不是在询问，而像是陈述事实般地道。
“差不多。”清次的嘴角露出了揶揄的笑意：“只不过是不被承认的，这样一来也未必应该姓松前，而是内藤才对，家父内藤清二曾是松前藩的家老。”
“内藤……那么你父亲现在在哪里?”
清次看着秀家，他的眼睛里并没有任何表情，只是随口回答道：“他死了，是随主君殉死。”
“原来如此。”
秀家微一点头：“这么说你恨幕府么?”
清次又是一愣，他原以为秀家会问关于失窃宝刀的事，但对于那件事秀家却只字不提，反而问起他以前的事来。
“被夺去领土一定会心怀怨恨，你恨幕府还是根本就在恨着德川氏?”
“既然你这么问……”
清次整理了一下被久马弄乱的衣襟，但是之后却又解开，他敞开衣衫露出还没有痊愈的身体，左胸的伤口带着深紫的颜色，显得丑陋而诡异，在新伤之下，一道旧创横过整个胸膛，映入了秀家的眼中。
清次伸手按着那道伤痕，慢慢地回答：“如果不是满怀恨意，我早就已经死了，至于对谁，全然没有关系，只要我觉得应该去恨，无论什么人都可以是我的敌人。”
这个男人的背后蛰伏着一个黑暗和混沌的世界，违背常理忠义，无法以道理来规束，虽然第一次看到他的时候，秀家就明白他是这样的一个人，但还是因为他的坦言而沉默了许久。