那天他执意抓着小贤的手，反复追问：“为什么？假若我说，我就是喜欢这样天天和你在一起，不行吗？”
甄贤被他吓得脸色苍白，连人都似成了纸糊得，一直瑟缩着后退，直至退无可退地被他按在墙上，仓惶地别过脸躲开他的视线。
“殿下将来……是要——”
那句话，甄贤没有说完。说完了便是大逆不道。
但是他知道。小贤是想说，他将来是要做皇帝的，所以必须立后纳妃，为天家延续血脉。
他将来要做皇帝，这些年围绕在他身边的每一个人都是这样的念头，以此约束着他的言行，半步也不许他行差踏错。甚至当年，初被送来他身边的小贤也会有模似样地学着家大人所言说他是“圣朝江山未来的希望”。
可他自己打心底其实不在乎。
能做皇帝不在乎，不能做皇帝也不在乎，非做皇帝不可，一样不在乎。
长久以来，他一直都清楚地知道，在他的心里有两个自己，一个是所有人都希望看见的那个二皇子嘉斐，所谓的“圣朝江山未来的希望”，而另一个，却是他自己想要的，想不顾一切任性妄为，将这争名夺利丑恶丛生的腐朽俗世一把火烧个痛快干净的他。
他一直以为，甄贤是他的知己，是注定补全他魂魄的另一半，小贤眼中所看到的那个他，定于芸芸凡俗不同。
可现在他忽然不确定了。
“小贤，你是因为我将来有可能继承大统才从岭南回来找我的吗……？”
那天他把小贤按在墙上执意盘问，根本不觉察自己是如何面露凶相。
小贤似受了极大的惊吓，又似从未想过这些问题，眼中一片迷茫慌乱，久久无法作答。
他却自说自话地就伤心起来，撒了手转身就走。
然而甄贤却不顾一切地扑上来抱住了他。
他听见小贤颤抖的哭腔。
“甄贤不敢。甄贤不能。甄贤……不配。求殿下就让甄贤这样留在殿下身边吧。只要能留在殿下身边，就足够了。”
那么骄傲的一个人，曾经敢与皇帝直言宁死也不折其志，曾经少小家亡流徙千里也不屈不挠硬是孤身重回了京城，而这个人此时此刻却紧紧抓着他的腰带在他身后瑟瑟发抖，无论如何也不肯给他看见脸上可想而知的泪痕。
那是他从未见过的甄贤，如此脆弱，如此卑微，如此……绝望。
那是他此生唯一一次，听见甄贤用了“求”这个字眼。
也正是在那一刻，他遽然顿悟了他的幼稚。
心有所属，口不能言；心有所往，身不能行。此求不得，人生至苦。
他竟然让他所爱的人痛苦至此。
可即便如此痛苦，小贤也依然想要留在他的身边，他又有什么资格以横遭背叛的受害者自居？
明明还曾狂妄自大地说过，再也不让小贤受苦，再也不许任何人欺负他的小贤，到头来，却是他自己如此蛮横无礼地强行撕开了那道因他而起的伤口。
那一刻将脸埋在他后心的少年，让他如此深刻地懂了：没有至极的权力，就没有任性的资本。
若他想替人遮风避雨，则必须有呼风唤雨的能耐。
若他想摧枯拉朽，则必须站在枯朽之上的顶峰。
若他想身边只此一人，比肩而立，携手同归，则必须叫天下人敬他畏他不敢直视他，更不敢妄议。
若他不想做任凭父皇摆布的玩物，他就不能仅仅做父皇的“儿臣”，而必须取而代之。
所以他要做这个皇帝，必须要。
那天，是甄贤把他心深里那两个割裂的自己合二为一了。
那天他回身用力将甄贤整个拥进怀里，就好像此时此刻这般，却难过得什么也说不出，近乎窒息。
眼前的小贤，早已不是当初那个颤抖不已的青涩少年，眉心上却已有了更深的刻痕。
那是痛苦留下的印记。和小贤满身烙下的那些伤痕一样。并没有什么不同。
嘉斐不是瞎子，当然看得见，甄贤身上有太多遭受凌虐的创口，就算旧了，结了痂，成了疤，落在他眼里，依然刺眼得好似随时都会涌出腥烈的血。
甄贤被那野蛮粗鄙的鞑子掳去究竟遭遇了什么，嘉斐不打算追问探究，也根本不想知道。
他只为此恨透了自己。
自从那日以后，他定了决心，自以为与小贤有此默契，愈发振奋。