“你受伤了？”元修如附下身看他一片血污的伤口。
“你若不想杀我，就帮我把箭□□吧。”
“不能拔，箭头上有倒钩，贸然拔出只会伤势更重，我又毕竟不是大夫……”元修如伸手把箭柄折断，扯下里衣为他包扎。
“元证量军中定有军医，你把他们引过来吧。”
“我不知道他在哪里。”
“你们没去契胡营中？”
“半路上我和使臣被游兵冲散了，叔父的大营也寻不见，有人说在这儿附近望见龙旗，便一路寻来，村口又见了你的马。”
“看来我们俩得一起死在这儿了。”
“我一路上看到这村落还有几户人家，请他们去青阳城中报个信……”
“青阳也不知道在谁人手中，平民百姓，保全性命尚且不易，谁肯冒险报信呢。”
元修如扶东方玄躺好，准备去村里人家寻些粮食果腹，东方玄道，“你这个样子，是抢劫还是乞讨呢？”
元修如看了看手中的宝剑，“它应当还有所值吧。”
“那是大哥的遗物，你也舍得？”
“人已不在了，身外之物，失之得之，有什么要紧。”
东方玄没料到他竟看得如此淡然，由他而去，不久元修如持剑而回，拎着一个粗麻布袋，里面装着几块黑乎乎的干粮。
“没料到此间还有如此慷慨之人。”虽然难以下咽，但对于数日颠簸不曾进食的东方玄而言已是良飨。
“一个老妇人，她说丈夫儿子都在军中，家里只有母女过活，用不着这等凶器，反招祸事，便没收下。”
东方玄握紧了手里又冷又硬的食物，“存者且偷生，死者长已矣！是朕愧对苍生……”
转眼天色暗了下来，元修如卸下盔甲，铺平茅草，躺在东方玄之侧。夏夜闷热，蝉鸣更是响得燥人，二人都辗转反侧睡不着。
“为什么不杀了我？”东方玄突然问道，羞辱、强迫、刑囚……他自己都觉得所做的一切近乎疯狂。
“我不会杀人。”对方的答复与当年如出一辙。
东方玄闻言却笑，“你不恨父皇，不恨我，也从来没有在乎过大哥吧……你心里可曾有过爱憎么？”
“我在乎他，却不敢爱他。”元修如抚摸着那柄七星龙泉，“我们犯了错，想一错到底，却越走越远，直至生死悬隔。倒不如咫尺之间，无情相安。”
“那旁人呢？你怎么可能不恨我？”元修浮说得没错，无论爱憎，元修如的心里都不曾有过他，东方玄却不甘心，“在东宫看你的第一眼我就想得到你，当时我自己都不曾察觉，可后来每一次见面，那种感觉就会越来越深，只是我阿哥对你那般用情……我想哪怕教你恨我也就罢了。”
“这么多年，他只拜托过我一件事，便是照看你和东方谷……诸般苦难，爱别离，怨憎会，我苦其一，不苦其二，也是造化修行。”
性自如来，即心即佛，元修如天性如此，恐怕只有东方素的情意让他抛解不开，对于旁人，只有一怀慈悲。
“可惜你从未见过阿哥的孩子，他走的时候，太子妃正要临盆。”东方玄即位之初不敢把这个孩子公诸于众，但痛失爱子之后，却常常去看望他，待之如同己出，“恒儿，样貌像萧氏，性情却像他父亲。”
元修如用手指在地上写着“恒”字，“如月之恒，如日之升。君子以立不易方，圣人久于其道，而天下化成。好名字。”
“原来有这么多说辞，只是想让他长命无忧罢了。”东方玄说完便怅然，青阳一陷，神京危如累卵，若契胡入城，必又是一番屠戮，那时嗷嗷稚子，哪里还有命在？身旁的元修如倒似没有多虑，渐渐睡去。
次日清晨，元修如寻了庙中器皿去村外河边取水，回来时引了一众人马，为首的将领走到庙中对东方玄行礼，“臣救驾来迟！”
“郭将军！”东方玄喜出望外，“卿何以到此？”
“臣听闻中军回撤青阳，遭到夹击，便往青阳方向增援，谁知到了城中，未见圣驾，便派人出城搜寻，听一个行脚游僧说，见一人形貌颇似修如公子，因此寻来。”