「先生。虽然这事疑点重重，但也不能证明郑和的出洋和宝藏有关，或真有宝藏的存在，不是吗？」儿玉思索了会，然后开口问道。
金枝嘴角微扬，有意无意现出一丝无法形容的莫测神情。
「后来……的中国历史也证明宝藏之说，应该不只是传闻。同意郑和再度出洋，尔后又下令海禁的明朝宣宗皇帝的继位者，也就是他的儿子英宗皇帝，即位后不久……不但重修了多年前在他曾祖父－永乐皇帝时代被大火烧毁的紫禁城三大殿。没隔几年之后，还亲自率领五十万大军，学着他的曾祖父去打蒙古人（瓦刺）。这些事实显示，当然的明朝在财政上得到相当大的支助。这一点，在中国的历史上有明确的记载。所以，我认为……宝藏之说，应有相当的可信之处。」
【注：明成祖永乐十九年四月（１４２１年５月９日）紫禁城奉天、华盖、谨身三大殿在一场大火中焚毁，直到明英宗时才重修。】
儿玉终于明白了金枝这趟上海行的真正目的。
「先生。虽然我对中国的历史不太清楚。但是我明白您的意思。您要我找到这笔宝藏，作为未来开战后的支出所须。」
金枝微微点头。
「这张地图后来辗转交到了德川将军手中。他的后人--德川庆喜在「大正奉还」时……还给了明治天皇。如今交到你的手中。儿玉，你知道这个意义吧！」
【注：大政奉还，发生于日本庆应三年１０月１４日（公元１８６７年１１月９日）。江户幕府第１５代将军德川庆喜受到萨长同盟缔结的威胁，主动把政权交还天皇，成立以徳川家为中心的新政府，实则使德川庆喜仍然掌握政治实权。以萨长同盟为首的讨幕派对大政奉还这样的内容有异议，决定策动政变，事件最终引发戊辰战争。最后，讨幕派以西乡隆盛为代表，德川家以胜海舟为代表进行和谈，德川庆喜遭到软禁，江户时代才正式告终。】
听了金枝最后几句话，儿玉马上伏身在地板上，至恭至敬地对着金枝深深鞠躬，语气里满是激动和感动。
「谢谢天皇和先生的器重。哪怕是要把整个中国土地全给翻开几十回。我儿玉发誓必定完成这个任务。否则，切腹向天皇谢罪。」
满意儿玉的答复，金枝展露满意笑容。
「儿玉君，你不愧是我大和民族的好男儿。天皇陛下为嘉许你爱国的行为，决定在事成之后……将这笔宝藏的百分之一交给你做为嘉奖，这是……天皇对大和勇士的赏赐！」
儿玉立马一个转身，头朝着东北（东京）方向，不断奋力叩头高叫，低沈沙哑夹杂着难得的哽咽，在办公室内回荡。
「天皇陛下，万岁！万岁！」
过了好一会时间，待情绪略为平抚之后，儿玉才回正身子，面对着金枝开口：「感谢天皇陛下的盛德；为天皇效命是我儿玉至高无上的荣誉。天皇的赏赐我儿玉万万不敢接受。我愿为天皇和祖国肝脑涂死，也不敢奢求任何回报，请先生转告陛下……」
「儿玉，这是御令。你要抗旨吗？」金枝打断了儿玉的陈述。
「不。在下不敢。」儿玉急忙解释。
「儿玉。你是个聪明人，怎么无法体察出天皇的圣心……」金枝望着儿玉，略显失望悠悠道哉。
「在下驽钝，还请先生明示。」
「儿玉，赏赐给你。但你要如何运用，才能将天皇的恩泽广布，才能使大日本帝国更加强大壮盛。聪明的你，难道还要我告诉你怎么做吗？」
儿玉马上明白金枝所指为何，语气激昂，像是位即将赴战的武士，霸气开口：「先生。在下明白了。多谢您的提点……恕在下见小识微，差一点就误解了圣心。我一定会善用天皇的赏赐，为现在……及未来的天皇及祖国效命，开疆辟土……」
金枝微笑不语，显然儿玉的回答令他满意。但金枝不知道的是，他眼前的儿玉在大战结束后，跃上了更大的舞台，甚至超越了他，成为当代日本社会上最具有举足轻重影响力的一号人物；一如４００多年前本能寺之变而崛起的丰臣秀吉。
继往开来
上海 １９４０年
告别奥斯汀后，张搴带着丰厚的纪念品（木盒、罗盘和地图）离开德州，返回纽约。赖德曼已经先一步从奥斯汀的电话中，得知任务圆满逹成的消息。师徒二人会面后，赖德曼也对罗盘及地图存着相当多的疑问和好奇，当然对张搴先前推翻历史的大胆推论（郑和可能是第一位完成环绕世界一周壮举的人），开始有了遐想及信心。