新帝退朝，百官拜退。
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皇上才六岁，亲生的皇叔少不得要替他安置些妥当的人。
刘则把当年带自己的老宫女安排了过来，他不在内宫许久诸多事情不详，只和管事的交待要办事熟练利落的……一时间皇上寝宫里的平均年龄大了十岁。
皇帝反正是不理这些的，他看着偌大的桌子只有自己一个人，忽然有些沮丧，“皇叔，你能不能留下来……陪朕吃饭？”
皇叔正在门口打算要走，偏头看了他一眼，小皇侄坐在椅子上显得更小，顿住了自己的脚。
当年他生时母族式微，记忆里母亲绞尽脑汁夺宠计败最后含恨而死，他是老宫女照养长大的。皇子身份没有人敢与他同坐，二十一年来一人一桌一榻，不比小皇帝……恐怕他的母后还亲手喂他吃饭。
……难不成以后要皇叔继续这份疼爱？
他想想自己带孩子的画面起了一阵恶寒，好歹不是铁石心肠，小皇帝眼巴巴盼着的模样着实惹人心疼，也就回身落座。
小皇上一脸高兴，试过的菜一一盛了上来，够不着只能站在椅子上，笨拙地夹了一筷子胭脂鹅脯到他碗里。
这种体验对他来说无疑是新鲜的，他略不适应但又觉得心里是喜欢的。
一旁的宫女开始布菜，刘则在外久了一时拘谨不太习惯。看他的小皇侄年纪虽小，倒是一点不失皇家风范，眉眼之间流露出旁人难及的尊贵。
这大约是他的长处。
……毕竟才六岁的年纪，硬要和他的哥哥们比较，胆识和心计都还未打磨，朝中势力错综复杂没分到一杯羹，唯一的优点可能是模样待塑。
他轻轻叹了一口气，淮南王不正是小皇帝最大的倚仗吗？其他皇子和他这一势比起来都不足为惧，他自己若有谋反之心，也是探囊取物。
膳后又劝慰了几句，皇上红着一泡泪眼也不知听懂没有。掌灯时分刘则起身打算去偏殿留宿，皇上忽然滚下泪来，“皇叔，你能不能留下来……陪朕睡觉？”
这个请求也不过分，但他这皇叔夜宿龙床，似乎于情于理都不像话。
“皇上……龙床上睡的只有天子和天子宠妃，微臣睡不得。”
见自己被拒绝，小皇帝又是惊慌又是难过，“皇叔！你睡得！是我……是朕要你陪朕睡的！”
淮南王虽铁衣寒光征战在外，但小皇帝算是这世界他最亲的人，昨天才成了孤儿，残忍地拒绝又有些不忍心，只得委婉劝他：“……皇叔不会照顾小孩。”
但皇上听出了皇叔言语间的松动之意，用小手抓紧了他的衣袖，“淮南王，朕下旨你留下来陪朕就寝……不许抗旨。”
最后几个字声音低了下来，像是可怜的请求，小心翼翼地、又带着点执拗。皇帝第一次尝试使用手里的人人向往的无上权力，却如此害怕无法实现。
怎么说他都不该给自己的小皇侄留下一个糟糕的印象，刘则踌躇了片刻，跪在了龙床下，“……臣遵旨。”
第3章 江山丽
若说刘则没有对皇权产生觊觎之心，那是冠冕堂皇的假话。
人类对权力的渴求是本能，主宰率土之滨众生性命，至高无上——诱惑着所有人前赴后继。但赢家的胜利是残忍的，踏过尸骨成山血流成河，不能幸免。
他躺在了这里，和普通床榻并无两样。
有人为此背负万骨荣枯，有人为此付尽一生柔肠，一张床象征着地位和荣华，他的怀里是一个六岁的孩子，也不知道受不受得起。
……皇上太小了。
二十一岁的淮南王执长。枪杀敌、挥利剑除寇，皇上枕着他的手臂，他不知如何是好。皇叔只有铁马冰河里的家国天下，收回一室的“家”是他陌生的，但他需要学会习惯。
他背负的不仅仅是兄长的托付，还有培养一代明君的重任。
夜阑人静，细密的眼睫承不住他所望的江山社稷，终是沉重地垂下。
日子过了几天，皇上已经把皇叔划到了自己的所属范围里，因此亲密了不少。刘则能感觉到那份亲热，小皇帝在他面前没有先前拘谨，顽劣的性子也渐渐显露了出来。
他懂得使用自己的威势，这让皇叔觉得十分头疼。
比如学会利诱教他读书的先生少些课业，威逼带他习武的将军减轻任务……四肢发达头脑简单的赵进不敢声张，傲骨的徐先生向他告了状，“天子须涵养气质，薰陶德性，皇上这样微臣可不知道要怎么教了！”