戴克里宪一直在做梦。或许他根本不曾睡眠，不停地辗转反侧。一切都十分模糊，使他分辨不清现实和梦幻。不知名的焦灼缠绕着他，而他自己也说不清那究竟是什么。过了很久他苏醒过来，冷汗淋漓，一种奇怪的声响一直回dàng在他脑海里，就算现在也没消失，反而更清晰了。他迷迷糊糊地环顾四下，游移的视线最终集中到对面的窗棂上，因为那上面映出了闪烁不定的亮光，在夜色里通红得诡异。他一步步地挪到那里，探出身往下看。
脚下有无数的火光。他定睛一看，宫殿脚下的广场上聚集了黑压压手持火把的人群，时高时低的喧嚣就是从那里来的。他不由自主地向后退了一步。原来这就是他昏睡之时困扰他的噩梦，原来这种不安的预感一直潜伏在他心里。他不用凝神倾听人群在喊什么，凭本能就知道字字句句都在针对他。
全身披挂的侍卫长不等传唤就急急忙忙地跑来了，看上去已经奔走了很久。“是骚乱，陛下！”
“奴隶的bào动吗？”戴克里宪捏着紧缩的眉头问道。
“不，主要是贵族。关于罗马市长被捕一事，他们要求对您提出质问。”
他突然爆发出一阵抑止不住的大笑。“质问？！——是想要推翻我！我明白他们一直对我不满，现在终于找到借口了！”
“请您下命令吧！”侍卫长说，“现在我们正竭力平稳他们，避免流血，使事qíng再扩大下去——”
“就这么办。”戴克里宪简短地命令道，“查清楚都有哪些人参加。许诺他们的合理要求，尽量安抚他们，”他停顿一下，“等平息以后，再慢慢解决。”
侍卫长恭敬地行了礼，很快地退出去。剩下戴克里宪一个人在空旷的室内徘徊，像一头困在笼子里的狮子。不一会，他停下脚步，屏息静听。除了遥远的喧闹在梁柱间引起的轰鸣，周围一丝动静也没有。
他向前迈了一步，又停下来呆呆地站着。他沉吟片刻，最后大声说：“卫兵！近卫队在哪里？给我召近卫队！”
没有反应，他只听见自己的回声，以及不知何时变得急促的呼吸声。后来他才觉察出其中混入了某些其他的声响。
“来人！”他提高声音喊道。这时他终于看见，在角落的yīn影里，火把照不到的地方，一个人修长的轮廓慢慢地出现在面前。yīn影随着迫近的脚步逐渐在他的脸上退去，看得见他眼睛里反she的火光，冷冽如深夜的星辰。
戴克里宪有点难以置信地看着面前的这个人，一时间不能理解他的出现意味着什么。
“不会有人来，陛下。”罗马近卫队队长赛巴斯蒂安低沉地开口说道。
6
沉默的对峙。在一瞬间安静下来的室内，只听得见火焰燃烧的噼啪作响。
他们之间只有不到十步之隔。戴克里宪望着面前穿着熟悉的铠甲的人。
他是谁？
他是我的近卫队队长。戴克里宪自己回答道。但是这个答案似乎并不正确。面前的这个人没有恭顺，没有忠诚。尽管他像凝固的雕像一般，但身上只有令人不寒而栗的气息。
“塞巴斯蒂安……”戴克里宪的声音并不大，仿佛是在迟疑地想要确认一位久未见面的故jiāo，“是你么？”
“您的眼睛还能够分辨吗？”塞巴斯蒂安平静地接道。
虽然一时间，戴克里宪无法理解他的意思，但是他马上沉着地恢复了皇帝的口吻：“我叫你召集近卫队，懂吗？”
“我说过不会有人来的，陛下。”
戴克里宪不明白，他是如何敢以这样不动声色，甚至是理直气壮的姿态当面顶撞他的命令的。“你知道你在说什么吗，塞巴斯蒂安！”
“我当然很清楚，我向近卫队下了命令。他们也表示不愿为你驱使。”
戴克里宪瞪大了眼睛，“你疯了吗，塞巴斯蒂安！罗马在坍塌，她的皇帝在受着叛徒的围困！而理应为皇帝效忠的你们竟然不接受我的命令？岂有此理！”
“我们不能侍奉bī迫同伴的皇帝，因为在你之上有更高的正义。”塞巴斯蒂安回答他，“而且让罗马坍塌的，不是别人，正是你！”
戴克里宪定定地望着他，好一会，他仿佛明白了什么似的，自嘲地笑了；“那么你是来向我摊牌的？塞巴斯蒂安？”他在房间里踱步，然后在铺着shòu皮的椅子上坐下来，舒展开四肢，目光却咄咄bī人。“好吧，我承认我犯了一个大错误。是哪个贵族派你来的？你是想挟持我，”他瞥了一眼他挂在腰侧的佩剑，“还是想gān脆杀了我？”