聚会的众人看见他身后的几个卸了铠甲、裹着长袍的士兵，不由得问道：“塞巴斯蒂安兄弟呢？”
“戴克里宪皇帝把他叫去啦。”他们如实回答。
“愿基督保佑他。”人群中有人低声说道。
“塞巴斯蒂安兄弟首要是对主坚贞忠诚的！”
另一个声音回答他，“他既不会对皇帝妥协献媚，也不会奉他之命，再在我们的苦难上加一笔！我们所受的已经够多了！”
“世上的当权者呵！你们要bī迫我们到几时呢！”
忽然有一个年轻女子的声音呜咽起来，“你把我们bī到了yīn暗的地下与死人相伴还不够么！”于是这种声音此起彼伏地响起来，掠过昏暗的室内，好像哭泣一般。“我的丈夫和儿子都死在罗马的斧下，叫我怎么过活呢？”“巴比伦的大城啊！先知和圣徒、和这世上一切被杀之人的血，都在这里看见了！”“看看这罪恶之城罢！恶人在阳光下寻欢作乐，义人却在地下掩面哭泣！”
马克西米努斯有些手足无措地看着面前哀伤的男男女女。他想出声，说一些安慰的话语。可是他有什么本领呢？安慰并不能带回死去的亲人。——如果塞巴斯蒂安在，他会做什么呢？他不由得这样想道。
突然一个苍老的声音说道：“我们还有希望。”
众人都停下来看他，包括惊异的马克西米努斯。这是穆图斯长老，一个平和、受人尊敬的老人。他说：“基督徒啊，你们经历了太多的考验，但是孩子们，不要忘了，我们活人和死去的亲人，有一天不是要以复活的崭新生命重聚吗？为我们死的基督，要擦去我们一切的眼泪。不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。在那一天来临之前祷告吧，因为只有祈祷的力量能够与刀剑抗衡！”
我们还有希望——马克西米努斯反复回味着这句话。是的，这就是痛苦的人将会欢笑的原因——塞巴斯蒂安一定也是这么认为的——
这时，突然外面一阵纷乱的脚步声由远及近。起初没人注意，但是当人们意识到它是在向自己bī近时，都面面相觑，不知发生了什么事。这声音越来越近，伴随着金属摩擦碰撞的尖锐声音和人粗声的叫喊：
“基督徒——！”
所有聚会的人浑身一震。有人意识到是什么降临了。
“——以戴克里宪皇帝之命！”
3
众人骚动起来，他们在简陋隐蔽的房屋和空旷安静的野外躲避罗马对自己的追猎，但谁也没有预料皇帝竟然派出军队进入地下墓xué——他们最后的堡垒。
“以戴克里宪皇帝之命！不得反抗！”
在一阵压倒xing的恐惶不可避免地降临，占据了他们的jīng神之际，穆图斯长老突然大声说道：“不要害怕！镇静一点，还有别的出口可以走！”他紧紧抓着拐杖，把人群引向另一个隐蔽的通道。这一群人瞪大了双眼，拽紧彼此的衣襟拥着移动着，嘴唇翕动着或者急促地呼吸着，念念有词，就像在黑暗中行走的人本能做出的反应一样。
然而军队的侵进速度更快。突然传来了女人的尖叫，然后有更多的士兵追上了骚动起来的逃生的人群，接着是呵斥、击打和把人往回拖拽的声音，有人跌倒在地，被凌乱的人群踩踏，凄惨的呼救马上就听不见了。马克西米努斯被训练出来的军人素质使他的全身绷紧，jīng神达到极度的亢奋。一瞬间，穆图斯苍老却仍然十分有力的手抓住了他反shexing伸向佩剑的手腕，急促而严厉地说：“不要沾血！想想塞巴斯蒂安！”马克西米努斯一愣，一时间明白不过来那是什么意思。这时在他身后，一个年轻女子的长发被士兵拖住，而发出尖厉的喊叫。他不由得大喊一声：“放开她！”想也没多想就冲了上去，拉住她的手，尽全力扯开那人。没想到那个士兵手里正拿着短剑，反shexing地一扬手，便刺过了马克西米努斯的右胳臂。登时一阵火辣辣的疼痛掠过他全身，但是他顾不得那么多，因为身边有更多的士兵涌了过来。他听见了兵刃jiāo接铿锵作响的声音，并从那些喊杀声中辨认出那是自己的同伴，禁卫军的战友，塞巴斯蒂安的部下。
塞巴斯蒂安！他浑身一激灵。他终于明白了穆图斯长老是什么意思。假如他们这些军人回身战斗而被杀或被俘虏的话，那么罗马军队的士兵一定会有人认出他们来。到那时，他们的队长塞巴斯蒂安也难逃其咎。可是没有退路了，他们这些人必须战斗，为了那些手无寸铁的兄弟们和姐妹们可以安全逃离，他们必须战斗。于是他拔剑出鞘，想要像平常在阳光下那样冲杀，可是这时他才发现，刚才被砍伤的胳臂已经举不起来了。他伸手一摸，黑暗中只感到那里布满了温热的液体，仍在不停地流淌着。厮杀就在他的耳边，他甚至觉得已经它进入了自己的身体里。他头一次在这里感到了绝望。我怎么办？他仰起头，只能看见昏暗的穹顶上绘着的模糊的圣像，被火光中倒映的砍杀的影像扭曲；而自己心里充斥着狂乱的嘶喊，盖过了外界的嘈杂——