萧尚醴借灯光看去，那一小点东西竟是被冰冻住的腊梅花苞。厚冰已被乐逾掌心融化，花萼上仅留一点将融未融的薄冰。
乐逾道：“想来前几日天气暖过，又骤寒了，花苞未开就被冻在枝头。”冻在枝头就是开不了了，那花苞金huáng带白，雪水gān在萧尚醴掌中，手指却被乐逾持起一嗅，听他道：“纵是凋零，也曾到过美人手里，犹有余香。”
萧尚醴握那颗花苞在掌心，与乐逾到观星台。观星台是宫城最高处，可以远望锦京城。萧尚醴与乐逾登台，此前内侍点亮灯才退下，七层观星台每一层四角都有青铜灯树，树上燃烧油膏制成的灯，高台通体明亮，映亮了飞檐外的斜飞的雪。
萧尚醴自台上书柜中抽出一卷图纸，低声道：“逾郎，我将在据此台五十里处，锦京城郊，建一尊巨像。”乐逾看那图纸，巨像高三十三丈，将比这观星台更高，用夹纻技法造成，小指大小就已如船只。那是一尊站像观世音菩萨，面朝昔日周朝都城而立，乐逾看见菩萨面容便知萧尚醴是为谁建这巨像。释迦牟尼称观世音为“善男子”，时下观世音菩萨多为男相，这菩萨面相却更偏女相，法相端丽，仙容正大，既似太后，又似萧尚醴。
乐逾推开那一卷图纸，方才见的是定稿的图样，观世音闭目无笑，尽头是几种呈jiāo萧尚醴御览选定的图稿。这菩萨像监工是善忍，前几稿中观世音有睁目含笑的模样，那眼眸像萧尚醴过于像太后，可见善忍对萧尚醴仍……竟不由自主在为菩萨塑像时用上他的神态。
太后既然崇佛，萧尚醴便要让母亲身去后化为菩萨，永受顶礼膜拜，香火供奉，这是他身为天子的任xing。定稿旁还有一行萧尚醴的字迹，写的是“不忍见相”。观世音本有三十三相，不曾有一个闭目不见的“不忍见相”，但他是天子，他说有又岂能没有。他的母亲垂危之时，还在请求儿子不要为她的死苛责旁人，便如观世音观世间苦厄，却因世人太苦，神佛也不忍见，唯有闭目舍身，来这世间与世人一同承受苦厄。
萧尚醴道：“图纸我在继位之初就定下，只是当时国库无力承担造像之费。我已奉佛教为国教，年年祈福，在锦京建像，为母亲积累功德……”但为何，为何？她始终要逝去，如明月沉入碧海，如日落不能挽回。
他是天子啊，不能奉母亲安养，不能留住生母，不能与一心人朝夕相见，不能开颜欢笑，这天子做来，真有什么意思？
萧尚醴被乐逾无声抱住，靠在乐逾怀中，终于动了动，将下颌搁在乐逾肩头，道：“逾郎，今夜留在这里陪我。”后背便被乐逾抚摸，听他在发顶道：“好。”
观星台有供萧尚醴休憩的处所，这一夜他与乐逾同宿，司徒玄启不在意声名，乐逾也不在意顶他的名留下什么“与帝同卧起”的佞幸之事。
他抱着乐逾手臂，两人说话，逐渐说到无话，却觉得这能相依偎的静谧也是好的。乐逾的手一下下隔衣抚摸萧尚醴后背，萧尚醴倦懒中想到，他太久不曾有过这样的安心。却又想到，安心还是有过的，舒心却真不记得何时有过了。
他不曾过过多少舒心日子，自幼看着母亲惊惕度日，如履薄冰，母亲不曾舒心，他也不曾舒心；童年时得天家娇养，却亲眼见过和妃之死，懵懂知道这宫廷深深，险巇无数；再后来，少年时，哥哥死，英川王齐阳王死，兄弟阋墙源于父皇要他们骨ròu相残；再然后，遇上逾郎……娶延秦公主，与父皇为敌，弑父；阿嫂不在了，逾郎留不住，母亲也不在了。这一劫一劫，一关一关，一波未落，一波又起，何时才是尽头。
继位以来，他有过狂喜之时，但那是志得意满，是中原尽在他指掌间的痛快，不是开怀舒心。萧尚醴不知何时，攥紧了掌中那颗腊梅花苞。乐逾分开他的手掌，道：“在想什么，这样出神？”
萧尚醴道：“逾郎，我想看看你。”他伸出手轻轻碰到乐逾的脸，在灯火下痴望他。心中却痛楚道：仔细想来，我与逾郎相处时日短暂，相处之中又频频有矛盾，可即使是矛盾最激烈之时，我qiáng扣他在宫中，再痛再难，只要想到有他，我就安心。
他指尖碰到乐逾的面颊变成手指抚摩，沿他如剑一般的飞眉划入鬓，沿他鼻梁勾画，手指按上他勾起如笑的嘴唇。犹如目已盲、耳已聋，只能用手去摸这俊朗英异的面容。他并不知乐逾头发已全白，此时黑发是染出的，只用手指摸他鬓发，恍惚中疑道：“逾郎的白发，比以往多了吗？”