为首的那人轻轻挥了挥手，其余十人立即散开，将竹栏小院，以及院中那座小筑团团围住。
那人的样子很年轻，看起来和杜宣木差不多的年纪，脸上的五官冷峻僵硬，表qíng却有一些跋扈，他立在院门前等了一会儿，不见院中动静，于是清了清嗓子，高声道：
“——临安季家小侄季宁，特来拜访表姑，多年不见，表姑别来无恙否？”
本不知院外已出了状况，只是听得有人开口说话，谢如杏无意中朝窗外望了一眼，一下望见院外许多素不相识的黑衣弟子。她从小被护着长大，从没见过这副架势，当即被骇得不轻，匆忙丢下手里的瓜果，一路朝岳夫人房中跑去。
岳夫人也已经听到门外的这句话，却不知事出何因，正在茫然之时，只见这从小娇生惯养的小姐跌跌撞撞地跑进屋来，吓白了小脸不敢出声，只顾指着屋外摇头。
顺着她的意思挑开一丝fèng隙，岳夫人也望见了院外那群的来路不明的人。不过，她和谢如杏比起来镇定得多了。
“谢姑娘，你可会武功？”她轻声问道。
谢如杏咬住嘴唇，拼命摇了摇头。
岳夫人也不意外，拉住她的手，轻轻拍了几下，按坐到chuáng上，微笑着道：“谢姑娘莫怕，呆在这屋里不要乱动，我出去看看这是怎么了。”
她一边说，一边按着手中那只翡翠戒指，在屋中烛台上轻轻一叩，道：“只要不出这间屋子，便没有人能伤得了你。”
谢如杏整个人都缩到chuáng上，抱着膝盖一动也不敢动了。
看她听话地坐着不动，岳夫人放心地出了卧房，走到正门前，深吸了一口气，大大方方地拉开屋门。
huáng昏的日光已经几乎沉入西山，院中的光线比白天要暗了一些，她一眼望见正对面那个有些眼熟的面孔，皱了皱眉，想着刚才的那句话，不禁重复道：
“临安季家……季宁？”
季宁的脸上几乎没有多余的表qíng，见岳夫人从小筑中走出来，于是继续道：“钟姑姑，可还记得小侄么？”
“季家的人，我记得一些，”岳夫人虽不会武功，但也多少能感觉到即来的危险，她不动声色地打量四周，察觉到这些人暂时没有威胁，于是笑道，“想起来了，你是季表哥的大儿子罢，我上回见你的时候，你好像只有……六岁？”
季宁点头道：“正是。”
岳夫人皱眉道：“季家的人要探亲，架势却有些不太对头罢。”
季宁面无表qíng道：“钟姑姑莫怪，侄儿今日前来，是听说姑姑这里收留了两个人。”
岳夫人一瞬间明白过来，却仍旧不动声色地笑道：“我儿子回来了，这应该不算是收留罢？你说的两个人，莫不是一煎堂的沈小掌柜，和谢家的谢如杏姑娘？”
季宁冷笑一声，道：“姑姑明明知道，我要找的是杜宣木和洛甘棠。”
“他们两个？”岳夫人故作吃惊地瞪大了眼，道，“这二人行踪不定，最近不是已经失踪了一个多月么？怎么会在我这里？”
季宁板起脸来，道：“我既然已经差人来此，便已有了把握，看在姑侄的面子上，只要姑姑将那二人jiāo出来，侄儿定然不会为难您的。”
他说起话来铿锵有力，不容置疑，岳夫人也明白他是有了确凿的线索，否则不会无缘无故地找到这么个偏僻小屋里来，只好叹了口气，道：
“他们确实来过，不过知道你们要派人来追杀，所以今日一早便已经走了。”
季宁又冷笑一声，道：“姑姑莫再骗我，那二人要竟让姑姑这么一个弱女子庇护，传到江湖上去，岂不是让人笑掉大牙？”
岳夫人怒道：“说了没有就是没有，你若不信，自己进来搜！”
季宁摇了摇头，道：“姑姑，你不要以为我不知道，这方竹小筑看似平常，其实却机关密布，凶险异常，我若带人踏进一步，恐怕就别再想活着出来了。”
岳夫人倒真的没想打开机关，甚至想让他立刻进来搜查一番，听他说出这话，又是恼火又是失望。
季宁偏把她此时的神qíng误解为一计不成的失落，继续道：“难道姑姑欠下了他们人qíng，所以现在才要庇护他们么？”
岳夫人又急又气道：“他们确实不在，你要如何才能相信？”