“哼！卖国贼子，谈何高明！”
第8章
却说刚忙完冬至的标金宴，国舅爷还没来得及过几天舒心日子，另一件麻烦事又接踵而来：狄国催讨贡银的使团到了。
提起狄人赵德御就有些心惊胆战，这种时候他自然又找上国了舅爷。
所以国舅爷领着皇命，代赵德御与鸿胪寺官员一起到城门迎狄使。
临京北城门。东明负责迎接使臣的官员立在凛凛寒风里凝神等候，面色各异。最前方的正是隐为朝中清流之首的沈适，其后则是品阶各异的鸿胪寺官员。而立在沈适身侧的，却是恶名在外、且与朝中清流势同水火的国舅爷。
两人没有jiāo谈，只是静静地望着北官道。
沿途的路驿刚奉命扫雪开冰，一队旌旗摇曳的车马就从官道上辘辘驶过。那展翅玄鹰在飘飞的大旗上张牙舞爪，仿佛正得意地朝沿途避让的行人耀武扬威。
不一会儿，狄使的车队就临近城门，头戴厚皮帽、身着厚甲的开道狄兵先映入众人眼帘，个个高鼻深目，神色凶悍。
那马蹄哒哒作响，踏得许多人的心随那彪马悍将的临近而骇然猛跳。
畏惧！
正是畏惧！就连站在最前方的沈适也有些心惊胆颤，心底浮现靖和役时山河飘零，百姓相互践踏着南逃、百官弃城而去，更有甚者，扒开了河堤淹没良田、村庄，只为暂阻狄兵独自逃生！
两圣被俘、帝姬遭rǔ，浮尸遍野、哀嚎遍地，家不家国不国——靖和之难，正是由这些凶勇嗜杀的狄人而起！即使止战多年，那份惊惧与耻rǔ却已刻在心头，难以抹去！
怎能不畏惧？
谁能不畏惧？
东明这边的人还没从惊畏中回神，嚣张跋扈的狄使已飞驰而至。他们看也没看侯在驿亭的众官员一眼，一扬鞭，准备驱马直入。
被遣到一边的百姓都噤声不敢言语，东明缺马，更缺好马，遥遥将那纵蹄扬尾的北地良驹看在眼底，更是心惊胆战。
然而就在此时，突然听到“呲啦”一声，似乎是布帛裂开的声响，接着有童稚惊呼：“豆子！豆子！”很快地，那小娃儿就被捂住了嘴，挤在那边的百姓也都惊恐地往后退。
更让人吃惊的一幕出现了，那些狄马嗅到了满地豆香，竟纷纷低头寻食。几个没能稳住的狄兵就着疾驰的驾姿往前栽去，摔得极为惨烈。
众人都不敢置信地瞪大眼，传言中凶残嗜杀的狄人，也会这么láng狈？
就在这时，一直低头冷笑的国舅爷骤然发难：“城尉！还不快清掉路面上的豆子？快去查问，找出是谁gān的，严惩！”
百姓推搡着四散开去：“不是我！”“不是我！”城门前转眼已没了方才那番静寂，吵嚷得热闹。
此时有人扬声笑道：“原来是吴国舅来迎！”说话的是狄使中的一人，年约三十，面容矜贵，宛如江南水土养出来的世家子弟。
国舅爷面色复杂地看着对方。这人国舅爷是认得的，他是狄国国后之弟萧进，狄主好猎，常常把国事jiāo由这个妻弟打理。本来依着狄人习xing，每次战后都会撤回糙原，当年狄主却听从这萧进建言，扬兵取汴京、占中土，使得那被称为“翰肃里”的糙原蛮族从此有了立国之本。
若国舅爷是狄人，定然对萧进钦佩不已——只可惜，他是东明人。国舅爷眼皮都不抬一下，笑应：“萧使君，别来无恙。”
此时又听那几名栽倒的狄使嚷嚷着：“谁倒的豆子，有胆就给你大爷我滚出来！”
萧进下了马，朝身旁的人目视一眼，便有人上前擒住那几名狄使，并以狄语疾声训斥。
萧进这才转向沈适等人：“这些家伙丢了人还不知反省，让诸位见笑了。”他礼数周全，用的还是东明语，让众官员好受了不少，顿觉这人跟其他蛮夷不同，纷纷上前寒暄——全然忘了若非方才的意外，萧进也将略过他们直入临京。
国舅爷往狄使中扫了一眼，却见一人脸色铁青，忿忿地盯着萧进。一转头，却见沈适也没动，同样注视着不再前行的狄使队伍。
国舅爷轻笑问道：“从之，你也觉得那人才是正使吧？”
听得国舅爷一声“从之”，沈适微愕，恍然竟似回到了从前。那时这人也总是笑嘻嘻地问：是不是？从之，是不是？