“一旁的狄军偏将讽道：‘你们东明妇女果然了得！能同时伺候好几个我们北狄的好儿郎！’这人却笑应：‘那算什么？如大人般英伟，当一人御数女才是。’然后与这偏将举杯共酌，聊那汴京风流逸闻，还大谈当初明钦宗为名jì柳一眉与大臣争风吃醋之事。那嘴脸实在叫人恶心，可那偏将吃这套，两人越聊越欢，只差没把臂同游烟花巷！”
“这还只是刚开始而已，”回忆逐渐清晰，金进贤脸色极为难看：“第二日狄主接见来使，在主将大营中设了一锅煮沸的油水，里头滚着恶心的ròu块。狄主说：‘久闻王孙ròu嫩美，只是不知烹调是否得当，明使可否替我稍尝？’竟是人ròu！而且还来自于东明王室！见那些ròu块被油烫得滋滋作响，许多人忍不住吐了出来，可这人却从容接过双箸，夹起ròu块往嘴里送，而后答道：‘油烹易老，不若清炙来得鲜美。’”
一gān高丽使者闻之色变。
金进贤接着道：“见为难不了他，狄主身后的狄国国相萧进哈哈大笑，说：‘好！好！明使气度果然不同于常人。那明使认为，这些小国来使当着主君的面仪态尽失，又该怎么处置？’这人说：‘当诛！’”提及往事，金进贤神色惊悸：“当时为我高丽正使的朴正善大人，就是死在他手里的！”金进贤没有说出口的是那时他自己吓得尿湿了裤裆，伏在地上不敢动弹。
这也是他听到国舅爷那一句‘风采依旧’时láng狈逃退的原因——其中讽意，也只有当初在场的人才能知晓。
想到那个对谁都笑脸相迎，骨子里却透着一股毒戾狠劲的东明国舅，金进贤郑重吩咐：“你等记住，尽量不要与东明使团起冲突。”
高丽使者喏喏应是。
巧的是，此时驿馆屋顶上，仰躺着个衣领半敞的男人。他的一身装束不同于狄人那便于骑行的胡服，竟是多年前东明曾风行一时的大袖宽袍，平添了几分俊朗风流。听得那高丽使者细细说来，那带着几分不羁的凤目兴味更浓：凡能忍人所不能忍者，必有大谋！
有趣，有趣！定要会他一回。
——
国舅爷自是不知驿馆内的暗涌，他正准备前往上京国相府。
上京的构设其实是比照汴京的，只是那楼宇却似横刀劈成，一眼瞧去少了几分雕琢，多了几分粗犷与肃杀。国相府离驿馆不远，国舅爷上马过了三条长街，便看见了那朱门紧闭的华贵府邸。
照理说国相门前应当门庭若市，可如今这国相府却倍显冷清。多少猜出了其中因由，国舅爷笑了笑，翻身下马，将名帖jiāo给守门的人。不一会儿，便有人领他进府。
作为狄国最推崇东明诸制的变革派倡导者，萧进的居所颇为风雅，扶疏花木间隐见楼台影绰。直通内苑的长廊前有一碑，上题“半遮园”，细细一看，果见绿影遮了碧湖，亭台挡了青丛，翠林又掩了亭台，连点缀其间的chūn蕊也半隐于叶下，不似别处开得那样艳绝，深得“半遮”的意韵。
“吴国舅远道而来，萧某甚喜。”长廊刚尽，就见萧进虚笑相迎。他回上京不到月余，比起上回相见却又消沉了不少，眼底也多了几分yīn霾，想来北狄朝局对他颇为不利。
国舅爷也笑了：“初至上京就贸然来访，唐突了。”
萧进屏退左右，邀国舅爷入座，单刀直入地问：“不知吴国舅来意？”
国舅爷也没绕弯子，回道：“南北通商之议，萧国相可还有心继续？”
听他说得顺口，萧进不由冷笑：“你将豹令jiāo予敕也南，引得羯族动乱，乱我狄国内斗，还想来与我谈那南北通商之议！”北狄立国不过三十余年，论兵力，狄族占十之七八，附族占十之二三，官吏之数也是以此相推。附族动乱虽然动摇不了根基，可他要在这时候推行变革，却是行不通了。
仿佛察觉不到萧进的怒意，国舅爷缓缓道：“‘只识国相萧存良，不知何人是帝王’，连乡野童稚都如此赞誉于国相，实在让人钦佩。”存良正是萧进的字。
“果然是你搞的鬼！民间突然多起来的赞誉之声，还有我回上京时的千人相迎，都是你在暗地里煽风点火吧？”萧进冷道：“想不到你布在上京的细作还是除不尽！你间我君臣，还敢来我国相府？”