庄扬揽抱庄秉，叮嘱千万小心。
一家人目送庄秉离去，无数的希望，都寄托在庄秉这一趟锦官城之行。
庄秉回来时，刘弘正好在壶乡。
壶乡，一位叫吴庭的寇首带着二三十人，把乡啬夫的宅子攻陷，拉起旗帜要造反。待官兵赶来，这伙人驻扎在壶阳山，和官兵相持不下。
刘弘没有兴致去捕抓这些人，他自身有过人本事，能挣些钱，不至于被苛捐杂税bī得走投无路，要是换成两年前的刘弘，说不准，他就在造反的这些人里头。
刘弘此时前往壶乡，则是受母亲所托，去探看姑姥家。
因这群匪寇有一些人员是丰乡籍贯，老段也被喊来参与围剿。老段同qíng贫民，敷衍应付。
师徒在道旁相遇，笑语真巧。老段叹息这临邛不如往年安宁，只怕要大乱。
临走前，老段叮嘱：“小子，可别让人把你当盗寇剿了，把弓箭和刀都藏起。”
“师父，多加小心。”
师徒揽抱相别，刘弘收起弓箭，看着老段跟随一支开往壶阳山的队伍离去。
随着寒冬到来，各乡的盗寇们纷纷冒出，不只是壶乡，罗乡，连丰乡也一并遭受着盗寇的骚扰。
刘弘不在竹里的夜晚，就在庄秉离去隔日。有盗贼不知从何得知庄家大郎刚回过家，带回经商挣的钱，相当可观。
三位盗贼蒙脸带武器，三更半夜闯入庄家宅院，卧在院中的蛋饼没来吠叫——首先进来的盗贼是熟人，待它见到后面两位陌生人，觉察有异要吠叫时，脖子已经被套上绳索，死死勒住，再吠不出声来。此时盗贼分两路，留一人在院中看风，另两人把在一楼睡的阿易打晕捆绑，随即登上二楼。
蛋饼拼命挣扎，它咬伤试图勒死他的盗贼手臂逃脱，拖着一截绳索，嗷嗷叫钻进竹屋与庄家楼房的fèng隙间。盗贼即慌乱又恼怒，漆黑中他大力挥起木棍，准备打杀这只坏事的狗，不想潜伏在竹屋里的一头猛shòu，咆哮着冲出来，随即传来盗贼撕心裂肺的惨叫声。
盗贼痛极的叫声，一声比一声凄厉，将庄张两家的人吵醒。很快张离领着一众cao家伙的仆人，赶往庄宅。
第42章 相约
隔日清早， 刘弘返回竹里， 见庄家院子围了群人，热烈讨论着昨夜抓贼之事。刘弘才知道， 他不在时， 庄家险些出事。
“大竹笋真棒！不急， 还有还有。”
庄兰在喂竹笋，竹笋埋头在竹笋堆里吃竹笋， 它坐在地上， 像人似的抓着竹笋啃食，咔吧咔吧咬食细嫩的部分， 还能用熊掌配合牙齿熟练的剥皮。
“大chūn。”
刘弘见大chūn和夜巡队里的人都在院子中， 他过去招呼大chūn。
“刘弘， 你可回来了，昨夜有贼闯进庄家。你不用担心，被我们抓了。”
大chūn得意洋洋，这可是夜巡队成立以来， 第一次逮着盗贼。
“盗贼呢？”
“押牢里去了。”
刘弘进庄家厅堂， 庄扬和张离、庄平在堂内。
“二郎。”
刘弘和庄扬jiāo换眼神， 若不是此时此地，四周都是人，刘弘已将他的二郎拥抱住。
庄家人都没有受到盗贼的伤害，唯独倒霉的阿易，头上挨了一棍，头破血流。
“弘兄。”
“弘兄。”
庄平和张离招呼刘弘。任谁都知道， 这是盗贼趁刘弘不在，才敢来庄家盗窃，毕竟先前那位洗劫二郎的霍大，到现在还戴着脚枷，在县郊搬砖修墙呢。
刘弘入席，张离讲起昨夜前来的盗贼，有一人是邻乡人，他以前卖油来过庄家，由此知道庄家的qíng况。这人只知道庄家院中有只狗，并不知道还有头大貘。
蛋饼趴在庄平脚下，它脖子上的毛秃了一些，拨开毛发，能看到它脖子青肿。庄平心疼的摸着它的背，为它顺毛，它倒是一副很享受的样子。
“蛋饼。”
刘弘蹲下身摸它的狗头，蛋饼摆了摆尾巴。
“阿弘，需去县里请个医师，阿易伤势不轻。”
庄扬将刘弘喊到一旁，和他说事。
“二郎，我这就去。”
刘弘以极轻的动作，摸了下庄扬的脸，庄扬轻语：“路上小心。”
两人站在角落里，刘弘将庄扬挡住，这一个小动作，就是盯着他们看得人，也未必能察觉。