先天下之忧而忧的范仲淹，因身体不能适应青州的严寒，病得很厉害，仁宗到底感念他以往的功绩，终于下旨将他调整到条件稍好的颍州任职。而范仲淹在前往颍州的路上，在徐州病倒了。
这一次，范仲淹病得非常重，他的儿子，范妙菡的父亲范纯佑知道老爹的病已经无治，因为孙儿中范仲淹最疼爱的就是范妙菡，所以，范纯佑写信给女儿范妙菡，说了这件事qíng。
范妙菡收到信，哭得跟个泪人儿似的，立即就要赶去徐州。
叶知秋虽然跟范仲淹只有一面之缘，但是对老爷子却是非常的敬重，听说他病危，便也向跟着前往探望，同时看看自己能否给他治疗。
范仲淹的病叶知秋这些日子以来，一直都在抽时间研究，但是，还是觉得没有把握。主要是范仲淹的病是多种病夹杂一起，非常麻烦。而且，又是些陈年旧疾，十分顽固。如果可能，这一次，他想好好的静下心来，给范仲淹好好治病。
叶知秋把自己的想法告诉了王爷和王妃，他们跟范仲淹关系一直不错，也非常敬佩范仲淹忧国忧民，只是，儿子还太小，去那么远的地方，不放心。所以犹豫不决。
吴王倒是很放心，这一次治疗全城瘟疫，儿子显示出很qiáng的处理问题的能力，他说大不算大，说小却也不算小了。也该出去闯闯世界了。
范妙菡听叶知秋说他要陪同自己前往徐州探望爷爷，又悲又喜。就在他们出发前，收到了皇帝的御旨。
原来，在范家给范妙菡写信的同时，徐州知府也上报范仲淹病qíng奏折也到了皇帝手里。仁宗对范仲淹这个正直的老宰相还是很看重的，立即下旨，让自己的侍御医林亿、苏颂跟着叶知秋一起前往诊治。这下子，叶知秋成了奉旨送医了。
同时派出三大高手组成医疗小组前往徐州给范仲淹医治，可见仁宗在心里对这位曾经领导革新的老宰相是何等看重。
一路上，范妙菡因为担心，只是不停地哭，叶知秋也不知道该怎么安慰。
他们星夜兼程，终于在几天之后赶到了徐州。
范仲淹旁边守候的人，除了几个儿孙之外，还有几个郎中。
叶知秋他们赶到徐州的时候，范仲淹坐在chuáng上，大口呼吸。旁边站着范仲淹的儿孙们。
范妙菡喜出望外，既然爷爷还能坐着，说明病qíng应该还不是很严重。说不定是父亲他们大惊小怪了。
范妙菡扑进爷爷怀里，又哭又笑道：“爷爷，你的病不要紧吧？害我好一阵担心，看你现在这个样子，还是不错。”说到这，范妙菡看了一眼父亲，那神qíng分明是在责怪父亲说谎骗自己。
他父亲范纯佑没有看他，在跟林忆、苏颂和叶知秋说话。他知道叶知秋是国舅，又是女儿范妙菡原来寄宿的孙家的原来的孩子。也听父亲说女儿好像喜欢他。所以，范纯佑对叶知秋格外留意一些。
传旨太监宣旨赐医之后，范妙菡也发觉不对劲了，因为爷爷没有看她，好像表qíng特别的痛苦。范妙菡这才有些紧张起来，回头望向叶知秋。
叶知秋叹了一口气。他知道，危重的病人，躺在chuáng上人事不知固然非常危重。但是，这样端坐急促呼吸，却未必就是好事，有时间，反而是油尽灯枯的征兆！
叶知秋仔细观察，看见范仲淹在端坐呼吸的同时，有突然发作的咳嗽和bào喘，喉间痰鸣漉漉，不时弯腰呕吐。而吐出来的，都是一些涎沫。
范妙菡在他怀里呼唤他，可是他却恍若不知，再细看他的面色，灰暗无光，神qíng委顿，整个人似睡似醒，但是，身体一直轻轻地发抖，好像非常冷似的。再看他的手指甲，是紫暗色的，嘴唇也发绀。
还没有诊脉望舌，叶知秋单单从望诊，就已经感觉范仲淹病qíng危重。
他们三个里，林忆是侍御医之首，当然也就是他们这个医疗小组的组长。所以以他为主，诊察主要由他负责。
林忆详细问了发病经过，自然都是由范纯佑代为叙说的。林忆想让范仲淹躺下，范纯佑连说不行，那样父亲说胸痛，一直穿透到后背。
林忆只好任由他这样坐着，拿起他的手准备诊脉。突然咦了一声。看了苏颂和叶知秋一眼，把范仲淹的手掌抬起来，然后在他的手背上按了一下。立即就是一个凹坑。
林忆解开范仲淹的衣袍，察看他的胸腹，只见全身浮肿，连胸廓和肚脐都肿平了！