林凤致委实拿他毫无办法，只好叹着气放下轿帘，两乘轿子一前一后回到太傅府，殷螭终于死皮赖脸跟了他进去，一道在林凤致通常休憩的书房内卸了大衣服，换成平常缙绅服色出门。
林凤致一直拿着自徐家借来的那册书，换衣时随手放在书架上，殷螭便要讨便宜，笑道：“我拿给你的，你便要讨了来？可别说你真的爱看——你这正经人几曾读什么时曲？”林凤致心道你真自作多qíng，指着书册道：“你可知这时曲是谁的作品？”殷螭根本连封面都不曾细看，这时晃了一眼，念道：“《寒绝乐府》——什么人作的？我不曾听过。”林凤致道：“二十四番花信风，楝花风最后，自此寒绝——因此‘寒绝’之名，乃是刘楝的自号。刘公子早慧多才，清和初年便有‘文学神童’之誉，北曲歌词独步方今，这一册《寒绝乐府》在京中极是风行的。”说着翻开几页，道：“别的不说，只这一曲《万古愁》长歌，酣畅淋漓，声随泪下，便足以脍炙人口。”殷螭啧啧道：“富贵公子青chūn年少，有什么不足？竟然写个曲子都是‘万古愁’，真是吃饱了撑着！”
他们步行去酒楼，便自府侧角门出去，各带了一名随从在后面远远跟着，两人谈着话缓步转上大街。殷螭心想总说甜言蜜语未免腻味，何况林凤致又不肯接口，如今既然看见闲事，不妨拿来作谈资，于是仍然说着刘楝：“徐翰那小子，见到刘楝有似乌眼jī，倒不料他还收着人家的得意歌曲，莫不是从前有一腿，后来闹崩了？便似你和我？”林凤致好气又好笑，道：“世上哪有那么多龌龊事？刘公子与徐年侄各有家室，又都是圣贤门生，岂能学你这下流所为！”殷螭笑道：“是，我下流，你也跟我一道下流过的，就别装佯了。他们要不是有点勾当，刘楝做什么要跑来找徐翰？还作出一副凄凉的样子？”
林凤致对他专爱想龌龊事的作风一向无语，因为在议论别人，却不免多解释几句：“并不是你想的那样……刘公子同徐年侄乃是国子监的同舍，本是知jiāo，刘公子这些年来冤抑不舒，大约觉得徐年侄定能理会，孰知却不得谅解，心里难过也是有的——哪里是什么私qíng！”
京中这几日时晴时雪，这天难得放了一缕阳光，他们怕遇上熟人，只是低头在街角走着，靴底踏着未扫净的白雪，轻轻吱嘎作响。殷螭想要去携林凤致的手，林凤致却笼袖背着双手走，捉之不着，也只能叹气，问道：“冤抑？他一个相府公子，还有什么冤qíng？”林凤致瞧着他道：“你被关着固是不知，出来便不曾打听？也算当年轰动一时的科场案，刘阁老罢相，正是因此而起。”殷螭笑道：“我知道刘崇义被你们过桥抽板就够了，管那么细作甚？何况还只是牵丝扳藤的gān系。”
林凤致叹了口气，说道：“那是清和五年的事，那一年壬申科乡试，刘公子年少折桂，夺得顺天乡试第一名。然而那一年乡试颇有些管束不严，出榜后便由科道纠参，指出其中有几名录取的举人试卷有舞弊qíng状，恳请覆试考查——原本刘公子才华出众，得这状元头衔也是份中该当，但他身为首相之子，一举夺魁，到底嫌疑难明，因此科道官特地拈出他的名字来，称宰臣子弟抡元，委实令人疑信参半，何不请刘状元一并覆试，庶几清白可定？”
殷螭笑了一声，道：“说什么人家有嫌疑，多半是你们拿话头对付人家的爹罢！刘崇义其实老练小心，破绽难寻，你们便找人家儿子的不是，也算能耐？”林凤致道：“这是京中清议所共论，岂是我等所能左右？要知清和四年之前，刘氏权势滔天，违例擢拔子弟之事也有不少，空xué来风，其来有自，刘公子虽是无关，却也当不起众恶聚焉，众口铄金——何况覆试之后，也不是没给他洗刷清白。”说着却不禁又微微一叹，摇头道：“可惜，试场上的清白洗刷得gān净，人言中的清白却找不回来。又何况因为科道攻击激烈，刘阁老仅有一子，最相爱惜，不免也回了些心浮气躁的话，与群臣jiāo讦不已；又倚着首相势头，硬将几位言官贬降，朝野中落了下乘之名，不得不辞相乞退。刘公子也由此含愤，次年竟未曾参与会试，就此杜绝仕途，大好前程生生断送，可惜，可惜。”