宋临肚子里打着小算盘，要是没考上，马上就回家，要是考上了……呃……怎么可能！
所以，这口头承诺等于空口说白话。
但是——
朱佑杭却极其认同地点了点头。吩咐小厮把宋临送回了住处。
几天之后，宋临正在吃早饭，远远听见锣鼓响。
有人考中了！宋临断定。咬了口馒头，还没咽下去，主人一路跌跌撞撞跑进来，扒着门框惊叫：“公子！中了……中了……”
“嗯。知道了。”把jī蛋塞进嘴里。
门外一个粗犷的声音问：“苏州宋老爷可住此处？贵府老爷高中二百六十三名……”
宋临猛抬头，半个jī蛋从嘴里掉下来，另半个挂在牙齿边上摇摇yù坠，傻愣愣动了下眼珠，含着jī蛋模糊不清地问：“谁是……苏……州宋老爷？”
主人一个箭步冲上来，使劲摇他，“公子，您高中了……哎？哎？公子……公子，您怎么了？”
再瞧新鲜出炉的第二百六十三名宋大贡士，一口jī蛋稀溜溜呛进气管里，抱着老头一阵猛咳，舌头拖得老长脸憋得通红，手脚冰凉，额头却大汗淋漓。
主人一看这架势，笑了。
此后，宋临一直浑浑噩噩，眼珠子半天都不转一下，但凡迎宾、道乏、宴请、打赏、送客……这些琐碎事宜皆由主人一手包办。
折腾到后半夜，终于清净了。窗外夜色深沉，宋临对灯孤坐，寒气侵体，激灵灵打了个冷战，宋临缓缓抬起右手，犹豫半晌，一巴掌抽在大腿上。眼神顿时一片清朗，傻乎乎地笑，“这是哪路神仙瞎了眼了？”
第二天，还没起chuáng，敲门声骤响，主人大声说：“宋老爷，外面来了许多贵客，老爷……”
宋临赶紧起来，走到前面，站在回廊上看了看，没一个认识的，问：“他们是谁？”
主人瞪眼，“老爷糊涂了？自己的亲戚都不认识？”
宋临撇嘴，转身往回走，“我就是个乡野小民，望老爹代为接待。”
悄悄从后门溜出去，匆匆查看榜文。
榜前没几个人，也难怪，该知道的昨天都知道了。宋临直接寻找第二百六十三名，果然是宋临宋博誉。
一错眼，“嗯？哈哈……好你个徐津，二百六十四名，又比我低一名。”
榜文后半截没罗赞，宋临从后往前一个个地找，名次越靠前越是心里没底，突然，罗赞的名字出现了，宋临一拳头捶在榜文上，“能被你害死！考第三名gān吗神色不好？早知这样我至于活受罪吗？呃……梁磊呢？”
又细细搜寻了一遍，确实没梁磊，宋临长长惋惜：“成事果然在天。”
第9章
从此后，宋临过上了早出晚归的痛苦生涯，全是那帮趋炎附势之徒害的。
三月初某天，吃过晚饭，宋临跑到徐津住处，眼见人山人海，转身朝罗赞住处走，到了半路，一顿，心想还是拉倒吧，第三名能比第二百六十四名清闲？
往回走了没两步，身后一人高喊：“宋兄，宋兄！”
宋临扭头，笑了起来，“梁兄，多日不见。”
梁磊从轿子上下来，深深一揖，“恭贺兄台会试得中，小弟这厢有礼了。”
宋临连忙还礼。
梁磊落寞一笑，宋临正搜肠刮肚想文词儿准备安慰他，一抬眼又见其换上了嬉笑表qíng，宋临直迷糊。
梁磊拉着他的胳膊，边走边说：“唉……一心果然不能二用，chūn闱前光顾着罗……呃……啰里啰嗦的杂事了，忘了报名，要不然我能落第？”
宋临嘴上恭维：“当然当然，先生大才，三年后必定高中会元。”心里却大不以为然：你就不能落第？就凭你chuī笛子的那副猥琐模样，肚子里的墨水就多不了！
“我那儿简直没法住，天天吵得头痛yù裂，”梁磊拖着宋临拐进个小巷子，“我要搬去表哥家暂住几天。”
“啊？你不是一直住在你表哥家吗？”
“谁说的？呃……”梁磊陡然住嘴，仰天打了个哈哈，试图混过去。
宋临根本没给他机会，直接挑明了问：“你住在罗赞那儿？”