如今这鸟市极是兴旺，养鸟是北京人生活娱乐之一，明末发其端，清代蔚为风尚。乾隆盛世，八旗子弟闲散成习，养鸟者此倡彼随，逐渐盛行。却说张三正在细细观鸟，忽听鸟房主人对一个青年书生道：“罗先生，你是戏曲里手能写一手好戏文，不知你对鸟有无研究，你若说出我卖的这鸟的名称和飞xing，我让你不花分文挑一只最好的鸟带走。”张三回头瞧那书生，身材修长，风度翩翩，长长的浓眉，高挺的鼻梁，曲线优美的嘴唇，平添了英俊的神彩。张三想：这位鸟房主人真是会做买卖，借顾客之嘴，炫耀他的货物。
那位书生不紧不慢地来到一只只鸟笼前，笑着对鸟房主人道：“你说话可要算话哟，可不要后悔哟。”鸟房主人严肃地说：“君子一言，驷马难追：今日张三爷也在，众人都在场，我是不会反口的。”那书生笑吟吟地点了点头，从怀中抽出一本《谈艺录》，卷成一卷，先指着第一个鸟笼道：“这只鸟羽呈青色，颏下靛蓝环紫，有两道环、三道环、一块紫之分。其声清细，善学糙虫，能叫上出蛐蛐、蝈蝈、油葫芦、金钟儿、琵琶轴儿、伏天儿、秋凉儿等绝俏之音。冬夜闻之，如临糙塘柳岸。因其产于芦苇丛中，习闻而能。然苇丛产蛙，却又以学蛙为脏口。这是蓝靛儿。”鸟主人听了，用手捻着杂须，点了点头。书生又来到第二只鸟笼前：“这只黑白灰三色其羽，体小而轻捷。蓄之于笼，跳跃攀缘。其声音响脆，响脆中又翻音阶，音阶中又分音色，音色中又分音调，有滴滴水、杠杠水等高矮音色。最佳者能叫十余音，音音不同；次者亦能叫出七八个音。这种鸟名为‘子子红’，俗名‘红子’。”鸟房主人又点点头，亦步亦趋。
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数珍禽戏仙得百灵 逛厂甸怪杰驱八哥（2）
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“这只是huáng鸟，xing格易台，入笼即啄饮，只吃苏子和谷穗，不必喂虫……”
张三见这书生说得在理，愈听愈入神。
“这只是粉眼儿，它的羽毛呈暗绿色，体稍长，喙尖细，眼圈白色，玲珑雅洁，这是雄鸟。肋下紫色，色浓而长者贵。它婉转其鸣，声细而幽，能学驴叫马唤。沪人尤喜养之，又名为‘绣眼儿’。chūn日产者曰‘桃花’，夏日产者曰‘荷花’。
“这只是画眉，画眉产于南方，有江西画眉、湖南画眉、云南画眉、四川画眉之分。画眉xing喜斗，每晨结群，聚鸣于山巅，称之为‘争山头。’戈而获之，野xing难台，必须以板笼避其‘抓笼’、‘扬顶’之瑕。二三月后，xing柔而就范，始移于‘主笼”中。所谓行笼，亦设一杠，只能左右跳跃，不能飞攀，杠必粘裹细砂、曰‘沙杠’，供其励爪磨喙。每早必须提笼远遛，用臂力晃动笼子，使其爪紧握沙杠而挺立。由于养画眉鸟大笼高，留又须用力晃以动，只有武林拳客、摔跤高手才愿养之。因此画眉又有‘武鸟’之称，如这位壮士。“书生用书指指张三。张三笑了笑，问道：“你这小兄弟肚子里也真有点文章，依你看，我笼中这只画眉产于何地？”书生看了看，笑道：“你这只体长尾修，其色紫褐，眼上白眉细长，清答可餐，是一只四川画眉。”
鸟房主人见围拢的人愈来愈多，非常得意，于是说：“罗先生，你接着说。”
书一娓娓而谈：“近来也有不少文人骚客、梨园居士喜欢养画眉，因为画眉鸣音千回啭，与众鸟不同，或如铜琵琶铁板之激壮，或如玉笛铜笙之悠谐。或如惊涛骇làng之谲诡，或如dòng箫清瑟之幽咽。使人捉摸不定。人耳即娱。尤可贵者，本音之外，慕学山喜鹊、鹞鹰、红子、母jī下蛋、公jī打鸣等维妙维肖……”
书生又来到另一个鸟笼跟前：“这只鸟比画眉略小，身宽尾短，羽呈褐色，形态风采远不及画眉隽秀。然而这种鸟善鸣，鸣必‘十三套’。所谓‘十三套’，即学十三种声音，从‘云燕’、‘梁燕’开叫，顺序为‘带脑袋的喜鹊’、‘带水哨的huáng鸟’、‘家雀闹林’、‘鹞鹰盘空’、‘红子过枝’、‘黑子哈哈’……至‘小车子碾径’止，周而复始，屡叫不慡其序，摹声极俏。‘十三套’外，能学蝈蝈者更佳。……”